純愛偏差値 未来編 一人称版 44話

《ナミネ》

セレナールさん、ユメさん、委員長がナノハナ家の武官と共に戻った後、みんなは食事をして、テントで眠った。
5時になると、再びリュックを背負い歩きはじめた。

しかし、ラルクの歩くスピードは昨日より断然に早い。焦らないで、ラルク。ラルクがこんなだと、みんなが着いていけないよ。
私は落ち武者さんがまた具合悪くならないか心配になっていた。

早い。みんな大丈夫なのだろうか。私が心配しているそばから、アルフォンス王子が倒れた。
「ラルク、アルフォンス王子が倒れたよ！」
「放っておけ、人殺し野郎なんか！」
アルフォンス王子がセレナールさんのお腹の子を殺したのは確か。けれど、この状況で放っておくのも不味い。でも、私も手を貸す気にはなれなかった。
私が通り過ぎようとした時、カナエさんがアルフォンス王子を背負った。
カナエさんって、身体小さいのに力あるんだなあ。
「すまない、カナエ」
「カナエは、アルフォンス王子様を置き去りになどしません！カナエはアルフォンス王子様に誠心誠意尽くします！」
はあ……。恋愛って、一方のみが尽くすだけでは成り立たないんだよな。
あれ、速度また早まってる？
私はもうラルクに何も言うことはしなかった。今のラルクは、森の湖にいるセレナールさんに会いたがっている。
時を超えての想い。
遠い過去のセレナールさんに届くだろうか。

私たちは、ひたすらラルクのペースに合わせてガムシャラに歩き続けた。2時間半は歩いただろうか。現時刻は7時45分だった。そろそろ休憩しなければいけない。

その時、森の中からある光が見えた。あれが、あれが、森の湖！？
「ラルク、あれじゃない？森の湖」
「進むぞ！橋を渡れば、時空が古代になる。みんなストップウォッチを用意してください。制限時間は2時間です」
そう言うとラルクは1人走って行った。
2時間半。それを超えると、永遠に戻れなくなってしまう。みんなはストップウォッチを用意した。
橋が見えていた。あれ？橋が途切れている？と思いきや、途切れたところまで来ると、繋がった。
「皆さん、ここから古代に突入します。ストップウォッチをオンにしてください」
私はストップウォッチをオンにして橋を渡った。

ここが……森の湖……？
森の湖には、たくさんの女の子妖精が水浴びをしていた。
遥か昔のこの時代。一部の者が妖精だった。学校に行く日も少なく、卒業後、働かなくても生きていくことが出来て、空き家がいっぱいあったため、カップルは空いている家で同棲していたらしい。
男性は立ち入り禁止だが、そんなルールを守る男性などいなかった。寧ろ、この森の湖で出会って交際するカップルが多かったと聞いている。
それにしてもこの場所……。
私はチラッとヨルクさんを見た。そして、徐々にヨルクさんに近付き……。
「ナミネ、やめて！どうしてこんなことするの！何故私のみを攻撃し傷付け貶める」
「付きまとう罪は奈落の底」
「ぶざけないで！煉獄女官見習いは見てないって言ってるでしょ！」
複雑な気持ちになった私は徐々にヨルクさんから離れた。
「ねえ、ラルク、ヨルクさんが変な感情抱いてるよ」
「仕方ないだろ！水浴びしてるんだから」
「撮影は僕がしてるから」
この時代なら、カナエさんがよく知っているはず。私はカナエさんに近付いた。
え、どうしてヨルクさんも来るの？場所が場所なだけに何だか気まずい。
「あの、カナエさん、カナエさんはセイさんと一緒にここに来てたんですか？」
「いえ、セイとは高校時代に知り合って交際し、セイはカナエと交際してからは森の湖には行ってませんでした」
え、でも、セイさん思いっきりいるよね。いるよね。いるよね。
「でも、セイさんいますよね」
「セイはカナエを裏切りました」
そうだよね。セイさんは、ある時からセレナールさんのことを気にしはじめた。
ああ、ヨルクさん、どこ見てるの。何だかイライラしてくる。
「あの、ヨルクさん、どこ見てるんですか？」
「え？普通に風景見てるけど。みんな妖精なんだね。セイさんってどの人？」
風景だなんて……妖精の間違いなんじゃないの？
「あの人です」
私は指をさした。
「え……」
やっぱり、そういう反応する。こういうヨルクさんの無知さが時折私をモヤモヤさせる。
「この時代、ここにいる妖精たちは、みんな、美少女妖精、美男子妖精と呼ばれていたんです。現代の美的感覚とは全く違うんです。どれだけ女ウケしない男も美少女妖精と簡単に交際することが出来たんです」
「そ、そうなんだ」
「そうです。あの頃のカナエにとって、セイは美男子妖精でした。みんな美少女、美男子だったのです。けれど、男の子は好みの女の子とすんなり交際出来るゆえ、みんなは、妖精村1番の美少女妖精と言われているセレナールに心奪われたのです。セイもその1人です」
そう、今の時代だと考えられない。カナエさんほど可愛い人と交際出来ているのに、セイさんはセレナールさんに半ば心変わりをしたのだ。
「ヨルクさん、いちいち美少女妖精たちを見ないでください」
「えっ、見てないよ。本当にこんなところあったんだってビックリしてる。水浴び終わっても服着ないの？」
もう、ガッツリ見てるじゃん。何だかやだな。
「規則です。森の湖に来る時は太ももまでの短くて薄い着物のみを着るんです」
「ナミネは、ナミネはいないよね？」
「私はいません！ヨルクさんは後ろ向いててください！」
私はヨルクさんを後ろ向けるなりラルクの元に駆け寄った。
あ、いつかのセレナールさんがいる！セレナールさんも妖精だったんだなあ。20歳前後だろうか。今より少し大人っぽい。けれど、とても綺麗。
「ラルク、セレナールさんいるよ！」
「ああ、今話しかける」
ラルクはセレナールさんの元に走った。私もラルクを追いかけた。ラルク、セレナールさんに会えて良かったね。これがきっかけに、今の現世のセレナールさんのこと、ちゃんと好きになれるといいよね。
え、どうしてヨルクさん、着いてくるの？
「ヨルクさん、着いてこないでください！そんなに妖精の水浴び見たいんですか？」
本当苛立つ。ヨルクさんって、イケメンだからって何しても許されると思ってるんじゃないの？
「ナミネの傍にいたいから」
「セレナール先輩！」
ラルクはいつかのセレナールさんに話しかけた。セレナールさんは薄手の着物を着て突っ立っていた。水浴びはしないのだろうか？
「誰？」
「未来から来ました！あなたの交際相手です」
「ごめんなさい、私好きな人がいるの」
「セレナール先輩、よく聞いてください。あなたは約4年後、死にます。僕のせいで！○年○月○日は絶対外には出ないでください！」
どうか、ラルクの言うことを聞いて。
って、彼女持ちの男の子妖精がセレナールさんのこと見てる？てか、近付いてるよね。
「よく分からないけど分かったわ」
「あ、セレナールさんて身長高いんですね」
え、どうしてヨルクさんが昔のセレナールさんに話しかけるの？
「そうかしら。あなた見ない顔ね。この辺の人？家はどこにあるの？この後、食事しない？」
えええええ！この頃のセレナールさんって、皇太子様のこと好きなんじゃ……。てか、彼氏持ちの女の子妖精がヨルクさんの周りに集まってる！？
「あ、私ここから出るとセレナールさんとは会えないんです」
「彼女いるの？」
「はい、ナミネと交際してます」
ヨルクさんは私の肩を抱いた。
「なーんだ、彼女持ちか」
「でも、別れ待ちもありじゃない？」
「私あの人と交際したいわ」
「住所聞こうかしら」
(省略)
もう、ヨルクさんが来るとややこしいことになるじゃない。
「姉さん……」
あ、そっか、一応時を超えて落ち武者さんの姉か。
「え？私に弟はいないわ」
「母さんが流産して、この時代の姉さんは僕に出会えなかったんだよ」
そうだったんだ。落ち武者さん、生まれてこなかったんだ。
「カナエからも伝言です。この時代のセレナールは、皇太子様と交際後、皇太子様の見ているビデオに苛立ち、仲違いします。そして、お兄様を好きになるんです」
「カナエ、セイのことはごめんなさい。必ずセイを説得してみせるわ！」
「カナエは今、アルフォンス王子様と交際しています！セイとは別れました！もうセイのことは、これっぽっちも好きではありません！」
「え……その人と……？何だかカナエらしくないわ。カナエは高貴な人より、セイのほうが似合ってる」
セレナールさん、純粋に見えて、この頃から周りの女の子見下してたんだ。人って分からない。
「カナエは、アルフォンス王子様から愛されています！今とても幸せです！セイのことはセレナールに譲ります！」
「うーん、やっぱり似合わないわね」
「セレナール先輩……生きてください！！」
ラルクは昔のセレナールさんを抱き締めた。
ラルク、セレナールさん生き延びるといいよね。でも、多分歴史は変えられない。
「あら、よく見ると可愛いわね。小学生かしら？」
「中学1年生です」
ヨルクさんは身長高いのに、ラルクって高校2年生辺りからしか身長伸びないんだよね。伸びても他の男に比べたら低いほうだし。
「どうして泣いてるのかしら？」
「セレナール先輩が死ぬからです」
「私は死なないわ」
ラルクは1枚の写真を見せた。
「あら、あの人と私かしら？」
ヨルクさんにしても、何故、綺麗な人やイケメンは鈍いのだろう。それミナクさんだよ。
「昔の高校時代の僕です」
「そうなの。兄弟かしら？」
「はい。あなたは教師になります。そこで僕と知り合います」
「ふふっ、私が教師？想像出来ないわ」
そうなんだよね。現世にしても、この頃にしても、セレナールさんが持っているのは綺麗な容姿だけ。
その時、カナエさんがセイさんを連れて来た。
「セレナール、少し抱き締めさせてくれたら、もうここには来ないしカナエだけを見る」
ここで来たか、あの時のセリフ。
「ほ、本当！？」
「ああ、本当だ。必ず約束する」
その時、カナエさんが扇子でセイさん以外を吹き飛ばした。え、カナエさん怒ってる？どうして？
ダメだ。落ち武者さんが着地出来ない。私は空中で落ち武者さんを抱き締めた。
「や、やめて！」
「ご、ごめん、当たっちゃった」
このままじゃ、歴史が変わっちゃう！
「ラルク！」
「ナミネも早く着地しろ！」
「分かったよ」
私は落ち武者さんを抱きかかえ着地して、落ち武者さんを離すとセレナールさんの元に走った。
「きゃっ！」
「ごめん、手が滑っちゃった」
セイさんって、こんな人だったの。本当信じられない。
「い、いや！！それだけは許して！！私、好きな人がいるの！！」
どうにか間に合って！
「セレナール、好きだ！」
「いやーーー！！！」
私とラルクはセイさんを扇子で吹き飛ばした。
不安だ。今少し歴史変わったんじゃ……。
「ラルク、歴史変わってないよね？」
「分からない。でも、皇太子様と交際は可能だとは思う」
カナエさん、歴史を変えようとしていたの？何のために？
セレナールさん、酷くショック受けてる。
「セレナールさん、何があったんですか？」
「な、何もないわ」
でも、地面に血が……。
その時、キクスケさんが現れた。
「先程のことで、歴史が変わってしまいました。セレナールさんは皇太子様とは交際出来なくなり、セイさんの子供を妊娠します」
そんな……どうしたらいいの？私たちどうなるの？
「あの、私たちの今の人生にも何か影響はあるのでしょうか？」
「この時のセレナールさんと関わった全ての人の記憶が変わってしまいます。セレナールさんは妊娠が分かり次第、皇太子様のことは諦め、セイさんと結婚します。皇太子様はエミリさんと婚約し、セレナールさんとカナエさんは険悪の仲になり、紀元前村でのこともカラクリ家でのこともセレナールさんだけいなくなります。また、セレナールさんとラルクさんが出会うこともなくなるでしょう」
あんまりだ。あんまりだよ。ラルクの中からセレナールさんの記憶がなくなっちゃう。というか、カナエさんとアルフォンス王子も出会った事実なくなっちゃうんじゃないの？
「どうしたら、どうしたら歴史を元に戻せますか？」
「今すぐ戻すことは出来ません。早くて1週間かかります。それまでは、現世でセレナールさんと出会ってからのあなた方の記憶はなくなります。復旧までお待ちくださいませ。では、これにて失礼」
そう言うとキクスケさんは番人部屋に戻って行った。
とりあえず、歴史は変わらずに済みそうだけど、ここにいるみんなの記憶なくなっちゃうのか。
「セレナール先輩……いえ、セレナール先生、一生あなたを愛し続けます。どうか無事でいてください」
ラルクが昔のセレナールさんに別れを告げると、私たちは森の湖を出た。

行きと違って帰りは別の道を通る。カナエさんとセイさんの住んでいた家を見るためだ。けれど……私の記憶、どんどん薄らいでいる。怖い。でも今は歩かないと。

30分ほど歩くと、かなり古い民家が見えて来た。人は住んでいなさそうだ。みんな、ここから森の湖に通っていたのだろうか。
「あの、汗もかきましたし、カナエさんのセイさんの家に行く前に、近くの民家で服を着替えませんか？」
「そうね」
「じゃあ、着替えるか」
みんなは男女別に登山服から普通着に着替えた。もう山を登ることはないから、私服で大丈夫だろう。
着替え終わると私たちは民家の外に出た。

向こうから真っ白なワンピースを着た人が歩いてくる。高校生くらいだろうか。綺麗な人。
「セレナール」
カナエさんの知り合いだろうか？
「カナエ」
「どうしてここにいるのですか？」
「何だか懐かしくなっちゃって来ちゃった」
「そうですか。立ち話も何ですから、そこのレストランに入りましょう」
レストラン……。誰もいなさそうな町に、レストランなんてあるんだ。外観からして、かなりレトロ。

私たちはレストランに入った。そして、私たちはセレナールさんと会ってからの記憶を全て失った。
とりあえずメニューをっと。
「セレナール、昔話ですが、セイと結婚した後はどうでしたか？」
「最初は気乗りしなかったけど、いざ結婚してみると、とっても優しくて幸せな結婚生活だったわ」
「それは良かったです。カナエは今、アルフォンス王子様と交際しています」
「えっ、とても意外。カナエにはセイが似合ってると思ってたわ」
うーん、何のやり取りかさっぱり分からない。てか、ラルクずっとセレナールさんのこと見てるような……。何だかいやな予感がする。
「セレナール先輩、連絡先教えてもらえませんか？」
えええええ！初対面でいきなりアタック！？まさか一目惚れ？ラルクを見ると、とても幸せそうな顔。私は胸が痛んだ。
「いいわよ、小学生かしら？」
「中学1年生です」
ラルクって、面食いだったんだ。こんな綺麗な人、とっくに彼氏いるだろうに。
「ねえ、とりあえず何故か分からないけど居合わせたわけだし自己紹介しない？」
セナ王女だっけ。確か、今年の4月に転校してきたんだよね。
「あ、はい。私はナノハナ家の4女 ナミネと申します。中学1年生です」
「僕は、クレナイ家 三男 ラルクです」
「僕はセルファ」
見たことないなあ。誰だろう。
「私はエルナよ」
綺麗な金髪。
「私は第6王女のセナよ」
王室の人だけあって気品あるなあ。
「ミナク」
ミナクさん、いつ黒髪にしたんだろう。
「キクリ家 4女 カナエです。アルフォンス王子様と交際中です」
いつの間に交際したんだろう。
「第5王子 アルフォンスだ」
何か普通の人。
「第7王子のカランです」
高校生かな。可愛い系の人だなあ。
「キクリ家 長男 カラルリだ」
変わんないなあ。
「クレナイ家 次男 ヨルクです」
えっ、どうしてヨルクさんがここにいるの！？
気まずい。でも、カッコイイ。
私はぼんやりヨルクさんを眺めた。
「てか、あんたら何にも覚えてないわけ？」
だ、誰だっけ……。
「は、はい、お代官様」
「あんた、全然変わんねえな」
え、私のこと知ってるの？でも、私は全然知らないや。
みんな注文しはじめた。えっと、どれにしよう。
「ナミネ、オムライスにしよう」
えっ、どうして勝手に決めるの。恋人でもないのに。でも、断ると厄介だし……。
「は、はい」
ダメだ……。私、どうしてここにいるのか全然分からない。そもそも何をしに来たのだろう。
「ねえ、ラルク、私たちどうしてここにいるのかな？」
「さあな。でも、そんなことどうだっていいだろ。セレナール先輩って趣味とかあります？」
もう、ラルクったらセレナールさんにデレデレしちゃって。ラルクがこんなにも面食いだとは思わなかった。私は機嫌を損ねてしまった。
「趣味かあ。今のところはないわ」
「セレナールはまたセイと交際するのですか？」
「この前、告白されたけど、今は好きな人がいるの」
えっ、誰だろう。もしかして、両想いかな。ラルク、残念だったね。その時、料理が運ばれてきた。
私は無意識に写真に撮った。あれ……待ち受け……。ど、どうしてヨルクさんとのツーショットになってるの！？これ結婚式の時の写真だよね。しかも、物凄く古いし。
「あんたらさ、記憶ないなら、携帯のカップル日記見てみたら？」
カップル日記？何だろう。私は何故かダウンロードしてあるカップル日記を開いた。えっ、私とヨルクさんが交際！？いったいどういうことなの！？それだけじゃない。ラルクとセレナールさんが交際してる！！私はかなりショックを受けた。
ダメだ。ここにいられない。少し外の風に当たろう。

私がレストランの外に出るとヨルクさんが来た。えっ、どうして来るの？
「ナミネ、全く覚えていないんだけど、カップル日記いやだった？」
ど、どうしてそんなこと聞くの？そっとしといてよ。
「えっと、いやというか、私、他に好きな人いるんです」
「そっか、分かった」
え、どうして泣くの？私は慌てて袖でヨルクさんの涙を拭いた。
「ナミネの気持ちは分かったから私はレストランに戻るね。カップル日記も退会しておく」
「待ってください！あれだけ想い出が綴られているってことは、実際にみんなで行ったということでしょう？まだ消さないでください」
私、どうしてヨルクさんのこと引き止めているのだろう。でも、どうしてか、ヨルクさんに消して欲しくない。
「そっか、分かった」
「ヨルクさん、ここでツーショット撮りましょう」
私はレストランが入るようにヨルクさんとツーショットを撮ってカップル日記に投稿した。
『全く知らない町。
どうしてここにいるのかも分からない。
でも、記念の1枚』
私とヨルクさんはレストランの中に入った。

「セナさん、好きだ！私と交際して欲しい！」
えええええ！いきなりの告白！？
「カラルリ、私もカラルリが好き！」
カップル誕生……？あれっ、でも、カップル日記はセナ王女とミナクさんになってる。
もう何がなんだか分からないよ。
「この後、カナエとセイが住んでいた家に行くのですが、セレナールも行きますか？」
「ええ、是非行くわ！」
私はヨルクさんが分けてくれたオムライスを食べた。
「ナミネ、ケチャップ付いてる」
ヨルクさんはハンカチで私のケチャップを拭いた。
「す、すみません」
小さい頃は、よくヨルクさんとも遊んだけど、ミドリお姉様のことがあってからは、あまりクレナイ家に行ってなかったから気まずい。

レストランを出ると私たちは、カナエさんとセイさんが住んでいた家に向かいはじめた。

……

あとがき。

セレナールと会う前の記憶に戻っているってことは、ナミネとヨルクは交際してないことになるんだよね。何だかヨルクが可哀想。

そして、酷い形で別れたセナとカラルリが両想いだった頃に戻っている。

ラルクはセレナールにメロメロだし。

みんなの記憶戻ったらどうなるのだろう。