純愛偏差値 未来編 一人称版 62話

《ヨルク》

エミリさんは殺人未遂で逮捕されたものの、ハル院長がエミリさんはセレナールさんに暴力行為はしていない診断書を紅葉町警察署の人に見せ、セレナールさんは子宮内胎児死亡と判断され、エミリさんは釈放された。
皇太子様は皇太子の称号を捨ててでもセレナールさんとの交際を拒み、セレナールさんと別れた。
セレナールさんは1人になってしまったのである。

その後、エミリさんはセレナールさんを訴え、裁判で戦ったものの、エミリさんがイジワルされたのはセレナールさんのせいとは断定されず、セレナールさんは無罪となった。
それでも、セレナールさんを許せないエミリさんは毎日のようにセレナールさんを殴り付け、誰もいない放課後の理科室でアランさんとセイさんにセレナールさんを襲わせた。

何もかも失い、マモルさんやアランさん、セイさんにイジワルされたセレナールさんは、再びラルクを頼りはじめた。しかし、リリカお姉様が阻止したのである。
エミリさんは、元々片想いしていたカラルリさんと交際しはじめ、セレナールさんに、たくさん幸せを見せ付けた。
セレナールさんは悔しさのあまり、何度も何度も泣いてラルクにひたすら助けを求めたのだ。

まだ立ち直っていないだろうに、カップル日記のエミリさんは、まるでセレナールさんに見せ付けるかのように幸せなことばかり綴っていた。

『カラルリと交際はじめました』
『カラルリにペアリング買ってもらった』
『カラルリとオシャレなカフェでデート』
『カラルリと温泉旅行』
『カラルリとモールデート』
『カラルリとイルミネーションの町を通る』
これだけ見ると幸せそうだ。実際どうか分からないけど、セレナールさんよりエミリさんのほうが穴埋め出来ている気がする。

しかし、セレナールさんはエミリさんを妬んでエミリさんのカップル日記にたくさんコメントをした。
『セレナール:私の子返して！』
『セレナール:この人殺し！』
『セレナール:いつか自分に返ってくるわ！』
『セレナール:自分だけ幸せになるなんて許せない！』
『セレナール:アランとはこれだけラブラブだったのね(画像)』
『セレナール:アランとエミリ応援(画像)』
『セレナール:アランとタルリヤの子(画像)』
『セレナール:自分の子を自分で殺したエミリ(画像)』
セレナールさんはかなりの頻度でエミリさんに画像付きでコメントしていたが、エミリさんはセレナールさんのコメントを消すなり幸せ投稿を続けたのである。

落ち武者さんは、エミリさんのアランさんとタルリヤさんの二股映像を学年中にばらまいた。エミリさんは落ち武者さんを通報したものの、映像からは落ち武者さんの指紋は1つも出てこず証拠不十分で落ち武者さんは逮捕されず、落ち武者さんは、毎日エミリさんの二股映像をエミリさんの学年にばらまき続けた。
それからエミリさんは学校をサボってカラルリさんと出かけるようになってしまった。

セナ王女とアルフォンス王子たちが真っ先に逃げた件は、結局、皇太子様が婚約破棄したニュースで上乗せされ、うやむやとなってしまったのであった。

エミリさんには同情したもののセレナールさんに同情は出来なかった。何かとラルクに頼られるのも迷惑だし。

ズームさんとミネルナさんはエミリさんの記憶が戻ったため、実家に帰って行った。ミネルナさんはロォハさんと仲間同士でたびたびバイクで出かけているらしい。また、大晦日には来るそうだ。

カンザシさんは、ドラマ撮影のため、こっちには来ていない。もっと仕事が入ればいいのに。

そんな私はクリスマスイブだというのに、天使の湖にいる。天使の湖は駅から近くで、森の湖の時とは移動が大違いだった。
天使の湖にいられる時間は2時間。それを超えてしまったら、この時代に取り残されてしまう。また、天使の湖は真夏のように暑いからナミネには下に夏用のワンピースを着せた。
それにしても、天使の湖なだけに、天使ばかりがいる。こういうところって観光客来るのだろうか。
私も半袖になった。
あれ、みんな水着で湖に入ってる。
「ラルク、私たちも水浴びしようよ」
「そうだな」
ナミネはワンピースを脱ぎ捨て下着のまま湖に入って行った。
「ナミネ、待って！」
私はナミネを追いかけた。しまった。水着を持ってくるべきだった。その時、ナミネが寄ってきた。
「ナミネ、下着姿で湖入らないで」
ナミネは私にイタズラをした。
「ナミネ、やめて！どうしてこんなことするの！」
私はナミネが心配で来たのに。
「ねえ、ラルク。ヨルクさん天使たちに興奮してるよ」
「仕方ないだろ！水浴びしてんだから」
どうして最近のナミネは私を侮辱するのだろう。その時、ナミネはピンクのショートヘアの女の子を連れて来て、私に手錠をかけた。
「ナミネ、やめて！手錠外して！」
「ここにいるカップル、みんな幸せそうでしょう」
え、どうしてそんな当たり前なことを聞くのだろう。
「はい、みんな仲良さそうだと思います」
「でも、実際は違うのよ。彼女持ちも含め、みんなセレナールに恋してるわ」
どういうことだろう。そんな様子は見られないが。
「あの……でも……」
「本心と核心は違うわ。みんな本心では彼女が好きだけれど、核心ではセレナールとの交際を望んでいるわ」
本心と核心。いったい何なのだろう。
「あの、言ってる意味がよく分かりません」
「ほら、あそこ見なさい！昔のあなたも同じよ」
え、昔の私が昔のセレナールさんを押し倒している！？昔のナミネと現代のナミネがいる。早く誤解を解かなくては！私はピンクのショートヘアの女の子を連れて走った。
「ヨルク……ここじゃダメ……」
「セレナールさん、綺麗……」
こんなの……こんなの私じゃない！
「ヨルクさん、やめてください！ヨルクさんは私のこと好きじゃないんですか？」
昔の17歳くらいのナミネは泣きながら訴えた。
「好きなのはナミネだよ。でも今はセレナールさんとの時間」
何それ……。どうして、どうして私がナミネを裏切るような真似をしているんだ？
「ねえ、ラルク。ヨルクさん、セレナールさんとイチャついてるよ」
「1人じゃ物足りないんだろ。ミナクお兄様のようにな」
違う。私の意思じゃない！私は昔のセレナールさんを扇子で吹き飛ばした。そして、昔のナミネの手を掴んだ。
「ナミネ、私の意思じゃない！私が好きなのはナミネだから！」
私が訴えるものの、昔のナミネは大泣きした。
「もうヨルクさんのこと信じられません。私、ヨルクさんと別れます！」
そう言うと昔のナミネは私を振りほどき、飛んで行った。
「言ったでしょ。本心と核心は違うって」
「それってどういうことなんですか？」
「人は子孫を残すためにパートナーを作るわ。もちろん、好きな人と。けれど、自分のパートナーより綺麗な人がいれば2つ目の恋心を抱くの。言ってしまえば、普段眠っている感情が目を覚ますわけね。あなたの時代はどうか知らないけど、少なくとも今は核心が表に出やすいわ。本心は変えられるけど核心は変えられない感情よ。自覚はないけど抱いている。それが核心よ」
つまり、現代で言うところの一瞬の綺麗だなと感じる気持ちが心に取り込まれてしまうのだろうか。ダメだ。やっぱり分からない。現代のナミネはさっきのを見てどう思ったのだろう。私に失望しただろうか。不安になった私はナミネを探した。するとナミネは下着を脱ぎワンピースを着て、ラルクと天使の湖の向こうにある抜け道に入って行った。私はナミネの脱ぎ捨てた衣類を1箇所にまとめるとナミネを追いかけた。
あれ、さっきまでいたカップルの天使たちがいなくなってる。
「別れたのよ。違う時代から来たあなたたちが原因でカップルの彼氏の核心が目覚め彼女と喧嘩になって別れたの。どの道別れていたでしょうけど」
私たちが来たから……？
「でも、それだと子孫残せませんよね。結婚さえ出来ませんよね」
「それでも男は求めるのよ、セレナールを。私の彼もね」
そんな……天使村はもっと平和だと思っていたのに、核心とか宗教のような感情に縛られているのか？
「昔のアルフォンス王子もクラフもセレナールにアプローチしていたわ。あなたの時代のアルフォンス王子とカナエの仲に亀裂が入らないといいけど。あなたとナミネもね」
そうだった。またナミネに破談を切り出されたら、とてもじゃないけど、耐えきれない。
「あんた、いつまで手錠かけてんのさ」
落ち武者さんは手錠を外した。
「昔の私が昔のセレナールさん押し倒してた！ねえ、本心と核心って何？」
「この時代の人らはまだ原始的な生活をしている。恋愛がまだ分からず子孫を残すことを重視している！簡単に言えばこの時代は子孫を残すことが核心なんだよ！とにかく、とっとと行くぞ！」
子孫を残すことが核心。ダメだ、余計に分からなくなっていた。

湖の向こうはこの時代の町並みが広がっていた。けれど、人々は服と言うより、下着も付けず簡易的な布を巻くだけだった。家も、石を積み上げた洞窟みたいなところで、現代の暮らしとは大きく異なっていた。
市場のところにナミネがいる。私はナミネに駆け寄った。
ナミネは星型のサファイヤの石を手に取っていた。
「ナミネ、それが欲しいの？」
その時、キクスケさんが現れた。
「残念ですが、この時代のものを現代に持ち込むことは禁じられています。時代の違うものは全て逆物質です。買うことも拾うこともいけません。万が一、逆物質を現代に持ち込んでしまったら、また何らかの形で現代が変わってしまうでしょう」
逆物質か。確かに、この時代のものをここで入手して現代に持ち込んでしまえば時代が変わりかねない。残念だけど諦めるしかないか。
「逆物質だって、ラルク」
「まあ、別の時代から来たから仕方ないわな。でも、現代でもバザーやオークションで売り出されてるんじゃないか？」
バザー。安値だったら、現代で入手出来るかもしれない。
「そうだね。でも、この時代の私とヨルクさん別れちゃったしなあ」
本当に別れたのだろうか。
「カナエ、機嫌を直してくれ」
「カナエは気にしていません」
え、カナエさん、めちゃくちゃ機嫌損ねてるし。ということはナミネも怒っているのだろうか。
みんな水着姿だから、男の人はやたらセレナールさんを見てる。

しばらくするとナミネが駆け寄って来た。ナミネは私に抱き着いた。
「どうしたの？ナミネ」
「この季節には夜がありません」
「そ、そうなんだ」
「カモメが飛んでいます。向こうには海があります」
ナミネは私の手をひっぱった。けれど、ここと天使の湖2つ合わせて制限時間2時間だから間に合うのだろうか。
「ナミネ、ここも含めて制限時間2時間なんだ。遠くに行くのはやめよう」
って、みんな海に向かってる？
「ここに入る時、私が時間遅らせました」
あ、そういう手があったか。時計を見るとまだ20分しか経っていない。これなら色々巡れそうだ。
「あ、ナミネ、天使の湖のことだけど、私の意思じゃないから！」
ナミネだけには誤解されたくない。
「ヨルクさんを信じます」
「ナミネ……」
私はナミネを抱き締めた。
「本心と核心は、一見核心のほうが強い感情に思えて、実際、この時代の人はそうだったのでしょうけど、この時代の人にはまだ『好き』という感情があやふやです。子孫を残したいあまり、結婚する人は少なく、男女共に多くの人と関係を持っています。この時代は1人を愛する概念がないのでしょう。しかし、現代は明確です。核心は推しで本心は恋人です。核心はそれだけ緩いもので本心は心変わりがあるので移ろいでゆくのです。現代も子孫を残したい本能があるので核心は付きまといます。この時代は原始的なので少しでも綺麗な人と関係を持って子孫を残してゆきます。核心は生きるために必要な感情なのです」
推しと恋人か。それなら何となく分かる気がする。現代では一般市民からしてみたら遠い存在の芸能人がいるし、簡単に関われないから憧れを持つことしか出来ない。けれど、この時代は芸能人レベルの綺麗な人とも簡単に関われてしまう。
けれど、人の心は移ろいやすいものだ。セナ王女とカラルリさんが別れたように交際しても長続きしないカップルは現代ではありふれている。
そして、この時の私は何も気づいていなかった。昔の私とナミネを引き離すために昔のカンザシさんが私に特殊な惚れ薬と性欲剤を飲ませていたことに。それだけでなく、天使の湖でのことは仲直りしたものの、カンザシさんの雇った不良が私とナミネに包丁を突き付け無理矢理別れさせていたことを。このことは後に誰かから聞かされることになる。
「ヨルク、市場で欲しいものがあるのなら、この時代のあなたが買うといいんじゃないかしら？本人なのだから運が良ければ巡りに巡って現代の家から出てくるかもね」
なるほど。そういう手があったか。
「じゃ、昔のあんた連れてくる」
落ち武者さんは、昔の私とナミネが同棲している家に行くなり昔の私を連れて来て『仲直りの記しに買え！』と星型のサファイヤの石を5つも買わせていた。
「多く買ったほうが、バザーに売り出される確率も上がるだろ」
そういうものなのだろうか。とにかく、ナミネに誤解されていなくて良かった。
少し先を見ると、昔のナミネが昔のカンザシさんと手を繋いでいる。私は凄くいやな気持ちになっていた。さっきの天使の湖の件で昔のナミネは昔のカンザシさんにもたれかかるだなんて。
「ヨルクさん、世の中見たまんまなんてことのほうが少ないです。ここで歴史を変えてしまえば、また現代に支障が出かねません。スルーして私たちも海に行きましょう」
いけない。また良からぬヤキモチを妬いてしまっていた。
「うん、そうだね」
私たちも海へ向かった。

海では多くのカップルが仲睦まじげに泳いでいた。海があるのなら、あの天使の湖はなんだったのだろう。
「エミリ、許して欲しい」
「カラルリって思った以上に面食いだったのね」
「カナエ、機嫌を直してくれないか？」
「しばらくカナエを1人にしてください」
うわー、些細なことで拗れてしまうのか。ナミネが私を信じてくれていて良かった。
「カラルリとアルフォンス様は天使の湖で綺麗な人に話しかけてたのよ。昔のだけど。クラフもね」
「ユメ！」
「そ、そうだったんですね」
結局この時代の人たちは交際しても長続きしないのだろうか。その時、ナミネがカモメを抱っこして駆け寄って来た。
「あんたら記念写真全然撮ってなかっただろ。撮ってやるから並べ」
私とカモメを抱っこしたナミネは並んで落ち武者さんに写真を撮ってもらった。そういえば、あの天使の湖のことで、ここで殆ど写真撮ってなかった。私は浜辺ではしゃぐナミネの姿を写真に撮った。
その時、皇帝陛下と皇后陛下が現れた。
ナミネとラルク、落ち武者さんはすかさず駆け寄った。

「なあ皇帝、この時代の核心ってなんだ？」
何故礼儀を弁えぬ。
「核心はセレナールに想いを寄せることだ」
「何のためにだ？殆どのカップル別れてるだろうがよ！」
「セレナールは、天使村の象徴だからだ。もっとも美しい女性として天然記念物となっている。余もセレナールを皇后に迎えたかったが断られて叶わなかった。けれど、毎日のようにセレナールのことを想っている」
その瞬間、皇后陛下が皇帝陛下を引っぱたいた。
「最低ですわ！」
「けどさ、強気なナミネとか甘えセナだってそこそこ美人だろ！なんで姉さんのみが奉られてんだ！」
そういえば、ナミネのほうがセレナールさんよりずっと魅力的だ。
「確かにナミネは有名ミュージシャンだから多くの男から人気を浴びている。けれど、初代皇帝陛下がセレナールを最も美しい女性と判断し、それが受け継がれている」
歴史というのは実にややこしい。日本村の平安時代なんかは、男ウケしない女性がモテていたと言われているが、妖精村、天使村は日本村とはかなり異なっている。現代でも美しい人がこの時代でも美しいと位置付けされているのか。
「へえ、あんたも含め、男って馬鹿だな」
何故皇帝陛下を侮辱する。そういえば、アルフォンス王子とカラルリさんが声をかけていた女性はどんな人なのだろう。
「あの、ユメさん。アルフォンス王子とカラルリさんが声をかけていた女性ってどんな人ですか？」
「アルフォンス様が声をかけていたのはあそこにいるタイ焼き食べてるピンクのロングヘアの人で、カラルリが声をかけていたのは浜辺で砂遊びしている水色の三つ編みしている人よ。ちなみに、クラフが声をかけていたのは海に入りかけている紫のウェーブの髪の人よ」
「ユメ！」
確かに3人とも芸能人並に美人だ。この時代は普通に話せていたのか。今の時代だと考えられない。学校でもマドンナ的な女の子がいても、アプローチする男の子は全てフラれていたりするし。
けれど、私は着飾っている美人より何も着飾ることなく、いつも可愛くて可愛くて愛らしいナミネのほうが好きだ。
「そうなんですね。確かに3人とも他の女性とは違うというか美人レベルが違いすぎますね」
「男の人ってみんな美人が好きですから」
アヤネさん。
「そういうものですかね……」
「年頃のナミネさんも男の人が放っておかない美人になりますし」
けれど、私は小さい頃からずっとナミネを見てきた。ナミネは成長とともに、どんどん可愛くなるが、少なくとも私は小さい頃からの素で接してくるナミネをずっとずっと好きだった。
「じゃ、レストラン行く」
レストランって、この時代にそんなものあるのだろうか。その時、昔のセレナールさんが駆け寄って来た。
「セルファ、戻ってきたの？」
戻ってきた？天使村以外の場所にいたのだろうか。
「まあね。姉さん、あんたもせいぜいラルクと仲良くしろよ。イケメンに惑わされていたらラルク失うぞ！顔だけヨルクにも近付くな！」
「もうっ、セルファったら何言ってるの！私はラルクだけよ」
女の浮気は男の浮気よりバレない確率が低いと言われている。この時代のセレナールさんも上手く誤魔化しているのだろうか。
「よく白々しい嘘付けますね、セレナール先輩。あなたには何の魅力もありません」
「まあ、小さい頃のラルク？可愛い」
「行くよ、ラルク」
ナミネはラルクの手をひっぱって海岸から離れて行った。

海から歩いてそれなりに経つけれど、レストランってどこにあるのだろう。
「ここだ」
え、これ何？皇室の前にあるのか？それにしても、民家は洞窟なのに、皇室とこのレストランはこの時代には不釣り合いな豪華さだ。
「ねえ、どうして庶民は洞窟で暮らしているのに、皇室とこのレストランはこんなにも豪華なの？この時代に不釣り合いだよね？」
「世の中金だからな。それが核心だ」
「世の中金です。それが核心です」
何故ハモる。つまり、この時代は皇室にお金が注ぎ込まれ、庶民は貧しい暮らしというわけか。

レストランに入ると、外の見渡しがとても良く、少しずつ回転していて現代でも見かけないほどの高価な飾り付けをしていた。
「ナミネ、どれにする？」
私はメニューをナミネに渡した。それにしても、このレストランに来ている人たちは貴族っぽい人ばかりだ。
「クジラのビーフシチューがいいです」
メニューを見てみるとクジラが浮かび上がっている。この時代にこのような現代的な料理があったとは。何だか、この時代の古代というものが分からなくなる。
「じゃあ、クジラのビーフシチュー、一緒に食べようね」
「はい」
ナミネは私といる時は、殆ど『はい』とか『分かりました』の相槌しか打たない。ラルクとはもっと話すのに。私といても楽しくないのだろうか。
「エミリもカナエもいい加減許してあげなさいよ」
その話題まだ終わってなかったのか。
「セナさんには分からないのです。昔のミナクはセナさんだけを見ていました」
「そうよ！ミナクはセナ王女だけを見てたけどカラルリはいきなり見知らぬ女口説いてたわ！あんなの浮気よ！」
ミナクお兄様は、この時代でも上手く誤魔化していたのか。何だか自分の兄を軽蔑してしまう。
「ラルク、おしっこ漏れちゃう」
「早くトイレ行けよ！」
「あんた、天使の湖の湧き水飲みすぎだろ。とっととトイレ行け」
もう、どうして早めにトイレ行っとかなかったの。
「ナミネ、トイレ行くよ」
私はナミネを連れてトイレに入った。

って、うっかり私も入ってしまった。私はナミネがトイレ終わるまで待っていた。

……

あとがき。

微妙に走り書きと違うけど、今回は割と合わせられたほうかも。
やっぱり、セレナールは天使村、妖精村の象徴なんですね。

この物語を書く時に必然的にそうなってしまったのもあるのですが、どのキャラがメインな時もセレナールはヒロインなのです。
元々はセレナールとレナードの話で、話を繋げてしまったら、色んなキャラクターが出てきて、武家メインになってしまったんですよね(笑)

もし、古代編でセレナールが紀元前村に行かず、皇室に留まっていたら全てが変わっていたかもしれません。

純愛偏差値 未来編 一人称版 61話

《ナミネ》

12月14日。
私たちは王室の別荘にて、セナ王女、アルフォンス王子、カラン王子の誕生日会を楽しんでいた。はずだった。
けれど、途中から、変な音がしてラルクと探すと爆弾があったのだ。爆弾はズームさんが解除したものの、肝心の主催者であるセナ王女とアルフォンス王子が爆弾が見つかるなり別荘から逃げ出してしまったのである。ミナクさんとカナエさんも一緒だ。

その後、私とラルクは落ち武者さんの千里眼で爆弾を仕掛けた犯人を捕らえ、聞き込みしたところ、過去にミナクさんに弄ばれた貴族が巻き込み自殺をしようとしていたのだ。すると、他にもミナクさんに弄ばれたという貴族がぞろぞろと出てきて、爆弾を仕掛けた貴族を擁護した。けれど、落ち武者さんは、爆弾を仕掛けた貴族を警察に突き出したのであった。

「カラン、続きのパーティーの進行はあんたがしろ！アヤネ、あんたは王室とセイの家、クレナイ家、キクリ家、皇室にこの映像送れ！」
「分かりました、進行は僕がします」
「分かりました、今送ります」
カラン王子はパーティー会場の前に立ち、続きの進行を再開し、アヤネさんは落ち武者さんが撮影した映像を王室、セイさんの実家、クレナイ家、キクリ家、皇室に送った。
すぐにテレビでは新しいニュースが放送された。
『王室の別荘爆弾事件未遂ですが、これがセナ王女とアルフォンス王子、皇太子様の逃げる様子です。(映像)
この件に関しましては、王妃は〈私の息子は逃げたりしていない。逃げたのは私の子供ではないから王室とは関係ない〉と主張しています。また、今回のことで王室はセナ王女とアルフォンス王子の王女と王子の称号を剥奪するか考えているそうです。
また、一緒に逃げたのはクレナイ家の長男、キクリ家の4女です。14時からセナ王女とアルフォンス王子の実の母親、クレナイ家 母親、キクリ家 長女、皇帝陛下による謝罪会見が行われます。
爆弾の解除をしたブランケット家の長男には後日、皇帝陛下から感謝状が送られるそうです』
私は、ズームさんのお母様の手料理を食べながらテレビを見ていた。セナ王女とアルフォンス王子は庶子だから、王室はいつでも切り捨てられる。それに、クレナイ家も逃げたのはミナクさんだけなのに、お母様が謝罪会見をするなんて、後からどうなるか知れたもんじゃない。
その時、落ち武者さんが鷹を飛ばした。
「ナミネ、机に乗らないでって言ってるでしょ！」
ヨルクさんは私を机から下ろした。
「あんた、そんなこと言ってる場合じゃないだろ！この映像見ろ！」
これ、さっき飛ばした鷹が撮影しているんだ。落ち武者さんてペット飼っていたのか。いいな。ウチとこそういうのダメだし……。

映像は、皇太子様の別荘にクレナイ家のお母様とカナコさんが裏口から入って行った。クレナイ家のお母様はミナクさんを見るなり殴り付けた。
うわー、痛そう。
『お、お母様、申し訳ありません』
『白々しい。よくもクレナイ家に泥を塗ってくれたわね！』
クレナイ家のお母様はミナクさんを殴り続けた。
もう、ミナクさんボロボロだよ。
続いてカナコさんはカナエさんを見るなりカナエさんを殴り付けた。
『よくもこんな恥さらしな真似してくれたわね！』
『ごめんなさいです！』
『カナエの姉よ、連れ出したのは私だ。カナエに危害を加えないで欲しい』
『何なのこのヘタレ王子！』
カナコさんはアルフォンス王子を蹴り飛ばすとカナエさんを殴り続けた。
はあ、私も何か仕出かしたらナノハお姉様に殺されるんだろうな。
ミナクさんとカナエさんが気絶したところで、映像は途切れていた。

「はあ、まさか謝罪会見に行くのがお母様だなんて。本当、ミナクはよくも恥さらしなことしてくれたわね」
それにしても、ミツメさんを除くニンジャ妖精さんはどうやってここから脱出して、今どこにいるのだろう。
「ねえ、ラルク、ニンジャ妖精さんどこに行ったのかな」
「カンザシなら虹色街にいますよ」
えー！いったいどうやって虹色街に移動したの？
「ナミネ、カンザシとは縁を切ろう。手切れ金も上乗せするから」
でも、前は受け取らなかったんだよね。
「うーん、カンザシさんはどこまでも追ってくると思います。それに、突き放すともっと良くないことが起きる気がするのです」
「ナヤセスさんは少し落ち着こうか。ナミネが心配なのも分かるけど、今、ナミネと引き離したらカンザシさんは強硬手段に出かねないと思うよ」
そうなんだよね。これまでの歴史からしても、カンザシさんて私がいなくなった後、酒浸りとか人生放棄してるし。
「本当にカンザシは情けないな。いざという時に逃げられない人がいる中、逃げるなんて」
「僕も、リーダーにはもうついていけません」
その人の行動が人の信頼をなくす。ラハルさんは呆れ果てているだろう。ミツメさんはニンジャ妖精を抜けてソロで活動するかもしれない。カンザシさんの取った行動は、結局はエゴなんだ。後先など全く考えていない。
「ねえ、ラルク、せっかく来たんだし、楽しもうよ」
私は料理をラルクに渡した。
「そうだな。ミナクお兄様の行く末なんて知ったこっちゃないし」
「ズームさん、お疲れ様です。少しでも食べてください」
アヤネさんはズームさんに料理を入れたお皿とお箸を渡した。
「ありがとうございます」
人の恋心は時に残酷だ。ズームさんにはアヤネさんのようなお淑やかな人が似合っている。でも、必ずしも、性格だけで決まるわけではない。時に意外な人が、想い人の心を奪っていったりもする。
「ねえ、ラルク、可哀想だよね、カラルリさん」
「仕方ないだろ！ロォラさんのお兄様のほうが明らかイケメンなんだから！」
イケメン……か。顔だけで言うならどちらもそんな変わらないのに。
「ロォハは月城総合病院からもオファーが来てるよ。本人は医学の道には進まないって言ってるけど」
え、ロォラさんのお兄様って頭良いんだ。ミネルナさんとも初対面の僅かな時間に一気に距離縮まったし、ナヤセス殿とロナさんの時を思い出すなあ。
「ふむふむ、ロォハさんは頭がいいのですな。カラン王子は姫君が脱走して大変ですな」
「もうカナエさんに恋愛感情はありません。あの時のみの縁(えにし)でした。今はナミネさんが好きです。4つほどの前世は何かあるたびカナエさんが転生させましたが、ナミネさんは最後まで戦い続けました。そんなナミネさんの真っ直ぐで勇ましい心はずっと忘れません。けれど、恋愛を人生から完全に切り離していたナミネさんがヨルクさんの告白を受け入れ、タイミングを逃したと後悔しています。でも、今こうやって伝えられたことは後悔していません」
カラン王子、全然知らなかったよ。
「僕もナミネさんが好きです！ロクメもシュリもリーダーがいる手前言えないのでしょうけど、ナミネさんに過去の無罪を晴らしてもらって家族も救われてから、真っ直ぐなナミネさんに惹かれるようになりました」
ミツメさんまで！？
「あんた、モテるな」
どうしよう。またヨルクさん泣いちゃうかもしれない。それに、2人が私のこと好きだったなんて全く気付かなかった。ここで告白されるとも思ってなかった。
「ふむふむ、全く気付きませんでした。しかし、カラン王子と交際すれば、カラン王子は私を大切にするでしょう。そうなれば私も幸せになれたと思います。
ミツメさんの今の真面目で素直で揺るぎのない性格なら相性が合ったでしょう。
しかし、私はヨルクさんが好きです。だから、お二人の気持ちだけありがたくもらっておきますかな」
その時、ヨルクさんが走って会場を出て行った。
「ヨルクさん！」
私はヨルクを追いかけた。

ヨルクさんは廊下で泣き崩れていた。
どうしてこんなにすぐに泣くのだろう。まるで、夫に浮気された専業主婦みたい。
「ヨルクさんは泣き虫ですな」
私はヨルクさんの上によじ登った。
「ナミネ、前世だけでなく現世でもモテてるし、私なんかよりカラン王子と一緒になれば一生の富の幸せが保証される。私は経済力もなければ武士としての素質もない……私は……」
どうしていつもそうやって弱気になるの。
「前にも言ったではありませんか。私はヨルクさんに強さを求めていません。いつも優しくて私のこと大切にしてくれて美味しい料理を作ってくれるヨルクさんが私は好きなんです。他の人ではダメなんです。ヨルクさんじゃなきゃダメなんです。だからもう泣かないでください。信用されてないみたいで悲しいです」
「ごめん！信用してないわけじゃない！ただ、自分に自信がないから！ナミネに捨てられたくなくて」
私はヨルクさんから下りてヨルクさんに口付けをした。私たちはしばらく抱きしめ合っていた。ヨルクさんの精神状態も治まってきたし、私はヨルクさんと会場に戻ろう思った。
「あんたら、何してんのさ！姉さんがエミリに流産させられた。皇太子の別荘に往診に行った未練タラタラのハルが今会場に来てる。とっとと戻れ！」
セレナールさんが流産？朝見た時は妊娠してるなんて気付くような身体じゃなかったのに。いったい何があったのだろう。私はハル院長に詳細を聞くため、会場に走った。

会場では、端っこの椅子にハル院長、アヤネさん、ユメさん、委員長、エルナさん、ナヤセス殿、ロナさん、ナルホお兄様、ラルク、リリカさん、ナナミお姉様、カラン王子、ラハルさん、ミツメさん、ズームさん、ミネルナさん、カラルリさん、アランさん、タルリヤさんが固まって座っていた。
「説明するね。今日の午前まではセレナールが妊娠1週目でエミリが妊娠3週目だった。エミリはアランとタルリヤの子供を異父過妊娠していた。けれど、どうしてか、13時を過ぎた頃、2人の妊娠の速度は早まって、セレナールは妊娠37週目になっていてエミリは妊娠34週目になっていた。セレナールが産気づいた頃、エミリはこれまでの記憶を取り戻し、妊娠していることに対してパニックを起こしセレナールにお腹の中の双子を譲渡してしまったんだ。譲渡した双子は即セレナールのお腹の中で子宮内胎児死亡し、セレナールの妊娠した子も譲渡された弾みで窒息死したんだよね。往診に行った時は、3人の子はセレナールのお腹の中でなくなっていて、セレナールのお腹はギリギリの状態だったから陣痛促進剤を打って3人の子供を取り出した。3人とも死産だった。残念だけど、双子はエミリの子供でも産んだのはセレナールだから、セレナールが3人の子供の死産届と火葬許可証を発行してもらう必要があるよ。現代の法律では譲渡は裁かれることはない。エミリもセレナールも酷くヒステリーを起こして月城総合病院の閉鎖病棟にいるよ」
私は頭が真っ白になっていた。多分私だけでない。ハル院長の説明を聞いたここにいるみんなが混乱している。エミリさんが譲渡でセレナールさんのお腹の子供を殺すなんて想像もつかなかった。どうして、みんな幸せになれないのだろう。せっかく、飛べない翼も上映されているのに、また同じことが繰り返されるだなんて。そこへキクスケさんが現れた。
「歴史は変えられなくても、ひとたび手を下せば未来が変わってしまうものです。エミリさんは一刻も早く記憶を取り戻さなければいけない状態でした。現代の調和を保つため、エミリさんとセレナールさんの妊娠速度は早まったと思われます。エミリさんは記憶を取り戻した瞬間、パニックを起こし、セレナールさんを恨みました。そして、冷静でない状態で譲渡という形でお腹の子を死なせてしまったのです。二度と過去を変えようとしないでください」
ラルクが今回のことを招いてしまったのだろうか。エミリさんは、今後のお武家連盟会議でどのように対応するのだろう。セレナールさんは無事でいられるのだろうか。
3人もの尊い命が同時に奪われ、私は気が滅入ってしまった。もし、私がエミリさんの立場なら穢された恨みをセレナールさんにぶちまけると思う。冷静なんかじゃいられない。エミリさんが受けたのは立派なイジワルだ。
「なあ、キクスケ！なんで事後報告なんだよ！姉さんのお腹の子が生きてる時になんで知らせてくれなかったんだよ！」
「残念ですが、現代を変えたのはそちらでしょう。それにこちらも易々と個人情報は流せません」
あくまで、こちらの自己責任ということか。人の命消えても自己責任なのか。私は納得がいかなかった。
「キクスケさん。皇太子様はどうされたのかな？」
「皇太子様は、セレナールさんともエミリさんとも交際はなさらないようです。セレナールさんは悪意的に皇太子様を誘惑しましたし、エミリさんは記憶が失っているとはいえ、他の人の子供を妊娠してしまいました。今の皇太子様は一種の女性恐怖症に陥っています」
次の皇帝陛下になる人が、いざという時にここから逃げて、エミリさんの記憶が戻るなり、穢れたからとエミリさんを即捨てるだなんて。皇太子様は皇帝陛下になる器なんかじゃない。
「はあ、こんなことになるだろうと思ってたわ」
リリカさんはかなり呆れ返っていた。
「あの、タルリヤさんは今後エミリさんとはどうされますか？」
「正直冷めた。僕の子供を無断で殺すなんていくらなんでも酷すぎる。僕はエミリを支える気は一切ないよ」
やっぱりそうか。記憶を失っていたとはいえ、周りの人がいやだと感じれば離れていく。残酷だけれど。

気が付けば16時。
パーティー会場にいた貴族たちもみんな帰って行った。そして、セレナールさんとエミリさんのことで、14時からの謝罪会見は見れなかった。これは後で録画を見ればいいけれど。もはや、今はセナ王女たちの問題より、エミリさんの記憶が戻ったことが問題だ。この日は大雪で2階まで雪が積もっていたため、ハル院長もここに泊まることになった。
リビングに移動したみんなはしばらく無言だった。
「エミリの野郎、姉さんの子供殺して許せねえ！」
「セルファ、落ち着いて！エミリは既に全てを失ってるわ！」
セレナールさんも2回も子供殺されて可哀想だけど、何も知らなくてアランさんとタルリヤさんの子供妊娠して無自覚に皇太子様を裏切ってしまったエミリさんにも同情する。
その時、ヨルクさんからメールが来た。
『ナミネ、マフラー編んでくれてありがとう』
え、どうして知ってるの！？まさか！私はカップル日記を開いた。

『クリスマスプレゼントにはヨルクさんに手編みのマフラーを渡したい。下手だけど、ナノハナ家の編み物教室で少しずつ編んでる。ヨルクさん喜んでくれるといいな』
個人日記に投稿したつもりが、間違ってカップル日記に投稿しちゃってたんだ。めちゃくちゃ恥ずかしい。

『私、ヨルクさんに編んでいるんじゃありません！』
『ナミネ、楽しみにしてる』
はあ、完成するかも分からないのに編みかけのマフラー投稿しちゃって、複雑な気持ち。ヨルクさんには商店街の服屋でセーターでも買おうかな。
それにしても、この沈黙は耐えがたい気持ちになる。私はカップル日記を見た。

『ミナクとFメモリイ♡』
『誕生日にミナクから世界に一つだけのブローチをもらった。
いつも私のこと考えてくれる素敵な彼氏♡』
セナ王女は相変わらずだ。

『誕生日プレゼントにカナエから手編みのセーターをもらった。
世界に一つだけの愛情のこもったセーター。
また1つ愛が刻まれていく』
カナエさんもどうなるんだろう。

『皇太子様とFメモリイꯁꯧ』
死産になる前のセレナールさんの投稿。今見ると胸が痛む。セレナールさんが騙したとはいえ、お腹の子には何の罪もないのだから。
そんな皇太子様はカップル日記を退会している。

『小学2年生からナミネに編んでいたマフラー。
今年は渡せて凄く嬉しい。
ナミネ、いつまでも仲良くしようね』
わあ、可愛いマフラーたち。ヨルクさん、ずっと私のこと想っててくれてたんだ。とても愛おしい。

その時、テレビからニュースが流れた。
『新たな速報が入りました。
カラクリ家の長女が皇太子様の婚約者の3つ子を殺害しました。その映像がこちらです』

映像は落ち武者さんの鷹が撮っただろうものだった。
皇太子様の別荘のリビングでエミリさんはセレナールさんに近付いた。
『よくもこんな仕打ちをしてくれたわね！セレナール！あなたのお腹の子供を死産にしてやる！』
エミリさんはセレナールさんに、自分のお腹の中の子供を譲渡した。
『きゃぁあああああああああ！！！！痛い痛い痛い！！！！助けて！！！！』
セレナールさんは耐えきれぬ痛みに悲鳴をあげた。
映像はそこで途切れていた。

『この後、地元の病院の院長が往診に来るものの、その時には既に皇太子様の婚約者のお腹の子供は3人とも死んでいたとのことです。皇太子様の婚約者は陣痛促進剤を打たれ3人の死産の子供を産みました。その後、皇太子様の婚約者は酷い精神状態となり地元の病院にいます。またカラクリ家の長女は何もなかったかのようにカラクリ家でテレビを見ていたところ、紅葉町警察は殺人の容疑で逮捕しました』

落ち武者さん、いつの間にリークしたのだろう。でも、これだけのことをするからには、今相当怒ってる。
皇太子様も婚約者と放送された以上はセレナールさんと簡単に縁は切れないと思う。その時、ナノハナ家、クレナイ家、キクリ家の全ての無線が鳴った。
『これよりキクリ家にて緊急お武家連盟会議を開きます。関係者は今すぐキクリ家に来てください』
おおごとになってしまった。けれど、エミリさんのしたことは殺人に変わりはない。記憶を失っていても殺人は殺人だ。人を殺しているのだ。

1時間後、お武家連盟会議の途中でナノハお姉様から連絡があった。レイカさんはセレナールさんは無理矢理エミリさんから皇太子様を奪った挙句、イジワルされ、譲渡では罪にならないと発言し、紅葉町警察署に詳細を話したところ、前世なんて有り得ないし譲渡もない、完全な暴行での殺人だと嘲笑われたらしい。
また、皇太子様は妖精村の恥にならないよう皇帝陛下がセレナールさんとの交際を続けるよう命じ、もし破れば皇太子の称号を剥奪すると言い、皇太子様は渋々セレナールさんと交際を続けることになった。

記憶を取り戻し、記憶を失っていた間に穢されたエミリさんは殺人の容疑で逮捕され、記憶を失っていた間に無理矢理交際させられていた皇太子様はセレナールさんと別れることが出来ない。
これでは、無理が生じてしまう。エミリさんと皇太子様はいつか耐えきれなくなり、セレナールさんの中に爆弾の種を植え付けかねない。
今の落ち武者さんは後先考えず行動している。無計画では物事は何も進められない。

数日後、ハル院長がセレナールさんはエミリさんから暴行を一切受けていない診断書を紅葉町警察署の人に見せ、紅葉町警察署は子宮内胎児死亡していたと判断し、エミリさんは釈放された。
皇太子様は好きでもないセレナールさんとの交際は続けられず皇太子の称号を剥奪されても良いからとセレナールさんとは別れた。

セレナールさんは全てを失ってしまったのである。

……

あとがき。

人を騙したり陥れたりすることで幸せになろうとしても、幸せどころか全てを失ってしまうんですね。

古代編ではあれだけ助け合っていたエミリとセレナールが憎しみ合うだなんて悲しいです。
けれど、皆が夢をひとつにしていた古代編と、別々の夢に向かう未来編では事情が異なってきます。

純愛偏差値 未来編 一人称版 60話

《ヨルク》

私はナミネとの2人の時間も大切にしたい。けれど、結構前から落ち武者さんが半ば邪魔をしてくる。クレナイ家にいてたらクレナイ家にいるし、ナノハナ家にいてたらナノハナ家にいる。
何故自分の家に帰らない。私はそれが不思議で仕方なかった。
ナミネは、交際当初とは比べ物にならないくらい私のことだけを好きでいてくれている。歩く時はいつも私のほうを見てくれるし、泣き虫な私をいつも慰めてくれる。カップル日記も定期的に更新してくれているし、もうナミネのことが可愛くて好きでたまらない。そんなナミネと2人でいられる時間もお風呂だけになった。私の唯一の楽しみの時間だったのに、落ち武者さんまで入って来た。
めちゃくちゃ苛立ったけど、ラルクが森の湖のセレナールさんに復讐したせいで、現代が変わってしまい、今度はまたセレナールさんが危なくなると知って、落ち武者さんを突き放すことは出来なかった。
しばらくはナミネと2人でいられないことは辛いけれど、今は目の前のことを1つずつ片付けていくしかない。
それにしても、セレナールさんは妊娠しやすい身体なだけに、今度は皇太子様に細工しただなんて、聞いて呆れる。
もし、エミリさんが記憶を取り戻して全てを失ったセレナールさんはまたラルクに頼るとか、本当勘弁して欲しい。そこはリリカお姉様に対処してもらわねば。
「ズームさん、ちょっと話があるんですけど……」
「分かりました。丁度僕もあなたに大切な話がありましたので行きましょう」
何の話だろう。凄く気になる。ナミネ、ズームさんに気があったりしたらどうしよう。
「ぼやぼやしてないで僕らも行くぞ」
え、行くってどこに？
落ち武者さんは私とラルクを連れて誰も使っていない客間に入った。

客間に入るなり、ラルクは結界をかけた。
えっ、これって良くないんじゃ……。ナミネが知ったら私を軽蔑するかもしれないし……。
「ねえ、こういうの良くないんじゃない？」
「あんた、何回立ち聞きしてたのさ。どうせ気になるんなら聞いとけ！」
何だか癪に障るけど、ナミネのことが心配で仕方ない私はナミネとズームさんの会話を聞くことにした。
少しすると、話し声が聞こえてきた。
『カンザシさんのこと嫌いとかではないんですけど、兄として見れないというか……。一緒にいる時はかなり距離を縮めてきて意見も一方的で、離れている時は1日に300通くらいメールが来るんです。昔の私はどうしてカンザシさんと交際していたのかなって。築50年のワンルームで、生活費は全部私持ちで、それでもカンザシさんの夢を叶えるために必死だったんです』
兄として見れないか。やはり、ナルホさんやナヤセスさんみたいに手紙とかで交流がなく、いきなり知らされたからだろうか。それにしても、1日300通とか、妹を心配する兄より、もはやストーカーレベルだな。
『人は、何かかが欠けてそれを埋めようとする生き物ですよ。昔のナミネさんは、例えカンザシでも彼氏にしてカンザシを支えることで欠けた何かを埋めようとしていたのではないでしょうか。メールは無理に返さなくてもいいと思います。現代ではカンザシがナミネさんに一方的な恋愛感情を抱いているので、カンザシとの気持ちの温度差が生じているのでしょう。今は結界がありますので、何かあった時に駆け付けることが出来ます。カンザシとの関わりは30分と決めてみたらいかがですか？』
ナミネは恋愛で空白の何かを埋めたいほど辛い状況だったのだろうか。だったら、その欠けた何かを私が埋めたかった。昔のカンザシさんはナミネのことを埋めてくれていたのだろうか。
温度差か。カンザシさんはどうしてナミネに拘るのだろう。他の女性ではダメなのだろうか。人のこと言えないけれど。
『そうですね。あの頃の私は、周りが彼氏と仲睦まじくする姿に憧れ、どうして自分だけが1人なのだろうかと寂しく感じていました。カンザシさんはヒモでしたが、それでも、気持ちは紛れていたと思います。流石に現世ではヒモは養えませんが。でも、どうしてカンザシさんはいっぱい女いるのに、あたかも私だけみたいに言うのでしょうか？』
ヒモ……。築50年のワンルームのアパートでナミネがカンザシさんと2人暮らしだったなんて、考えるだけで辛くなる。無理にでもナミネを引き取るべきだった。
『カンザシも最初はあなたに一目惚れでした。けれど、カンザシに尽くすあなたにカンザシはどんどんあなたを好きになり、カンザシの中であなただけは特別な存在になったんですよ。ナミネさん、言おうかどうかかなり迷ったのですが、今言います。初代天使村でヨルクさんを毒殺したのはカンザシです。元々あなたに好意を寄せていたカンザシはあなたが結婚して執着心を抱くようになり、ヨルクさんがいなくなればとずっと考えていました。けれど、あなたはヨルクさんが暗殺された3ヶ月後に亡くなり、カンザシは女遊びと酒浸りになったんです』
まさか、カンザシさんが私を毒殺して、その後のナミネの人生をめちゃくちゃにしただなんて許すに許せない。私とナミネの時間を返して欲しい。私は悔しさで涙が溢れていた。
『カンザシさんだったんですね。気づきもしませんでした。カンザシさんがヨルクさんを毒殺していなければ、妖精村時代もずっとヨルクさんと一緒だったかと思うととても辛いです。でも、過ぎた過去は変えられません。今は兄ですし。突き放すに突き放せません。可哀想で』
可哀想。そんな言葉で済ませていいのだろうか。私は納得がいかない。ナミネとの幸せを奪うだなんて本当信じられないし、毒殺なんて犯罪じゃないか。
『それは本当でしょうか？古代天使村でもまだ解明されていない事実で、現代の研究者も知らない事実です。どうしてはあなたは知っているのでしょう？』
え、キクスケさん！？まだ、誰も知らない事実なのか。それにしても、よく人を殺して誰にも見つからずのうのうと生きてこれたもんだ。私は絶対に許さない。
『はい、僕は小さい頃からカンザシを見てきました。ヨルクさんを毒殺したのはカンザシです。反対する僕を睡眠薬で眠らせ、起きた時には全てのことが終わっていました』
『そうですか。では、今一度、その時の番人も含めこちらで調べてみます。それでは』
『ナミネさん、カンザシが憎いでしょう。カンザシは昔のラハルさんとあなたの関係も引き離しました。そして、現世でもヨルクさんとの関係を引き離すつもりです』
やはりそうか。カンザシさんにとってナミネは妹なんかじゃない。1人の女なんだ。それも何世紀にも渡って恋をしてきた。ナミネとの関係は何がなんでも守らなくてはならない。
『憎いです。私とヨルクさんの仲を引き裂いたカンザシさんのこと憎いです。でも、私負けません。ヨルクさんのことは私が守ります！カンザシさんのことは許せないですが、やはり兄なので今の私には突き放すことは出来ません』
これも試練なのだろうか。カンザシさん1人を突き放したところで、そのツケはズームさんが一括して払うことになる。ズームさんのためにもカンザシさんに冷たい態度を取ることは危険だ。
『そうですか。ナミネさん、兄の命日にはいつもブランケット家のお墓に青いガーベラの花束が置いてあるんですよ』
今度は何の話だろう。ズームさんにはお兄様がいたのか。
『青いガーベラの花束ですか？』
『ナノハさんと兄はかなり前の前世から愛し合っていたんですよ。現世では不本意な形で兄はこの世からいなくなりましたが。兄はナノハさんに黄色いガーベラをナノハさんは兄に青いガーベラをプレゼントし合っていました。兄が死んだ時、ナノハさんは何度も自分を責めたんです。兄の遺体を見たナノハさんは泣き叫びました。ナノハさんは強い人です。でも、今も心を痛めていると思うんです。兄の死後、ナノハさんはブランケット家には来なくなりました』
あれだけ恋愛に興味を示していなかったナノハさんが、ズームさんのお兄様とだけ大恋愛を繰り返してきただなんて、全く気付かなかったし、信じるに信じられない。
『え、でも、ナノハお姉様は恋をしたことがありません！男の人好きになったことがないんです！とてもじゃないけど信じられません。でも、ズームさんもお兄様を亡くされていたのですね。私も1番上の姉を亡くしています。女子高生イヤガラセ放置事件で調べたら出てきます』
ミドリさんの事件は決して許されることではない。放置した友達も、ガラの悪いミドリさんの同級生も。無実でいることが苛立たしい。ナミネの幸せを奪う者はみんな消えて欲しい。
『酷い事件ですね。ナクリさんによく似たピアノが上手な方はミドリさんだったんですね。あなたも含めてナノハさんは姉妹全員でよくブランケット家に来ていました。けれど、ミドリさんが兄と親しげにピアノの話をしてからは、ミドリさんはあまりウチには来なくなりました』
『まさか、ナノハお姉様が嫉妬だなんてありえません！ナノハお姉様は誰にでも優しくて醜い感情なんて抱いていないです！』
だんだん話が分からなくなってきた。ナノハさんはピアノは弾かない。けれど、ミドリさんは唯一ナノハナ家でピアノを弾いていた人だ。
『人は誰しも裏あれば表もあるのですよ。嫉妬かどうかは分かりませんが、ナノハさんはよくミドリさんのピアノを批判していました。少し話しすぎましたね。ミドリさんの件は僕のほうでも調べておきます』
『私もズームさんのお兄様のお墓参り行きます！いつですか？』
『9月2日です』
こんな偶然ってあるのだろうか。
『ミドリお姉様の命日も9月2日です！』
『そうですか。では、僕もミドリさんのお墓参りに行きます』
ラルクは突然結界を解いた。話、終わったのだろうか。何だか、とても切なくて悲しい話だった気がする。ナノハさんが大恋愛していただなんて全く知らなかったし、その相手がズームさんのお兄様で、今は亡くなっているだなんて。私はナノハさんを哀れに感じた。

12月14日。
セナ王女とアルフォンス王子の誕生日がやって来た。明日がカラン王子の誕生日のため、カラン王子も今日、誕生日会をすることとなった。
真冬だから、ナミネのドレス用のコート買っておいて良かった。
しかし、この日はラハルさんとニンジャ妖精さんがいる。この前の今日なだけに、どうしてもいやなふうに見てしまう。
「じゃ、混む前にプレゼント渡しに行くぞ」
私たちはセナ王女たちにプレゼントを渡しに行った。ナミネはセナ王女とアルフォンス王子には安物の宝石を渡してカラン王子には自作の絵を渡していた。
というか、皇太子様も来ているのか。そうだよな。セレナールさんと交際しているもんな。エミリさんとアランさん、タルリヤさんも来ている。
「ヨルク、今日の料理は全てミミリ先生が作ってくれたものです」
「そうなんですね！凝っているなあと感じていました」
これだけの料理作るの大変だっただろうな。けれど、王室の頼みとなると断れないか。
「いかにも良い母親ですアピールしちゃって、いやな感じ。私食べない」
「あの、使用人に頼めば料理作ってもらえますよ」
「じゃあ、そうするわ」
反抗期なのだろうか。
「ラルク、美味しいよ。ラルクも食べなよ」
「ああ、そうする」
どうして机に乗るの。私がナミネを机から下ろそうとした時、落ち武者さんがナミネを下ろした。
「あんた、料理台無しにしたらどうすんのさ」
「ナミネ、机に登っちゃダメでしょ。私がお皿に入れるから待ってて」
本当、ナミネって手がかかる。私はナミネの分の料理をお皿に入れて渡した。
「美味しいです。もっとください」
「ナミネ、あまり食べ過ぎるとお腹壊すから、このくらいにしといて」
するとナミネは手で掴んで食べはじめた。
「ナミネ、やめて！これみんなの分だから手で掴んじゃ汚いでしょ！」
もう、どうしてこんな子になっちゃったの。
「ねえ、ラルク、ヨルクさんうるさいね」
「まあ、引きこもりだったから、社会を知らないんだよ」
何それ。いつも、ぶっ飛んだことしてるのナミネとラルクじゃない。何故私が悪者にされなければならない。
その時、入口のほうで、ズームさんと淡い赤色のロングヘアの女の子が立ち話をしていた。赤色って珍しい髪型だな。私はズームさんのところへ駆け寄った。
「ロォラ、こんなところに何しに来たんだ！今日は仲間はいないのか？」
友達だろうか。何だか今時の綺麗系の人って感じだな。
「ズームに会いに来た！この手紙渡しに来ただけだから、もう帰る」
「また僕のことハメようとしているのか？あの時のように！勝手にパーティー回ってろ！」
仲良くないのだろうか？
「ズーム、悪かったと思ってる。タイミング逃したんだ。手紙渡そうと思ってたけど、周りがズームのことダサイって言いはじめて、イジメの的にされるのが怖くて渡せなかった」
「だから僕をイジメたのか！最低だな！」
この2人にいったい何があったのだろう。
「ズーム、好きだ！付き合ってとも言わない。許して欲しいとも言わない。ただ、友達になりたい！」
い、いきなりの告白！？何だか、セナ王女たちの誕生日会というより、こっちがメインに見えてきた。
「またクラスの仲間と手を組んで僕をハメる気だろ！もうその手には乗らない！」
ズームさんのクラスメイトだったのか。でも、相手は真剣に告白しているように見えるけど、ズームさんは完全に信じられないのだろうか。
「待ってくれ、ズーム！」
「ズームさん、そろそろプレゼント渡し会はじまりますよ」
「今行きます」
え、ロォラさんはどうなるの？
「ズーム、彼女出来たのか？」
「お前には関係ないだろ！」
「あ、ズームさんのお友達ですか？私はロリハー家のアヤネと申します」
これは三角関係になるのか？
「ズームの彼女なのか？」
「いえ、ズームさんとは最近知り合ったばかりです」
「分かった、今日は帰る」
せっかく来たのにもう帰るなんてもったいない気がする。
「せっかく来たんだから午後過ぎまでいろ！」
やっぱりミネルナさんに似ているかもしれない。ズームさんて見かけによらず気が強いんだ。正直羨ましい。ちゃんと自分持った人だからかつてのナミネもズームさんのこと好きになったのだろうか。
「わ、分かった」
「あ、ロォラさん、料理も食べて行ってください」
私は取り皿を渡した。ロォラさんは無言でズームさんとアヤネさんの後を着いて行った。
「可哀想だよね、ラルク」
「まあ、こればかりは仕方ないな」
何の話だ？可哀想って誰が？ロォラさんなのだろうか？
「ナミネ、何の話？」
ナミネはまたミミリ先生の料理を食べたのか口元にソースがついていた。私はハンカチでナミネの口元を拭いた。
「ねえ、ラルク、どう思う？」
「まあ、鈍いわな」
何それ。ちょっと聞いただけなのに。
「あんた鈍すぎ」
「ねえ、鈍いって何？どうしてみんなして私を馬鹿にするの？」
ナミネたちは走ってプレゼント渡し会に行ってしまった。私も後を追った。

最初はセナ王女か。ミナクお兄様が青い薔薇の花束持ってる。
「セナ王女、お誕生日おめでとうございます。決して高価なものではありませんが、昔から親しくしている宝石店でオーダーしました」
ミナクお兄様はセナ王女に跪いて箱を開けた。
「まあ、素敵なブローチ！気に入ったわ！」
セナ王女はブローチと青い薔薇の花束を受け取った。
「ねえ、ラルク」
「探すしかないな。ナミネ、急げ！」
何があったのだろう。まだ、アルフォンス王子のプレゼント渡し会があるのに。ナミネが戻って来た。
「落ち武者さん、見つけ出しても今のラルクには無理です。爆弾処理班に連絡しましょう」
爆弾！？爆弾が仕掛けられているのか！？
「強気なナミネ、あんたがやれ！」
「分かりました」
ナミネでは無理だ。実践はやっていない。シュミレーションだけで、プロの仕事など出来ない。
「ナミネには無理だと思う。ナヤセスさん探してくる！」
「早く探せ！」
私は周りを見渡した。
「僕が解除します」
ズームさんが？経験あるのだろうか。ナミネはまた会場内を走り回った。
「ズーム、あんた本当に解除出来るのか？失敗したらこの別荘丸ごと吹っ飛ぶんだぞ！」
やっぱりナミネの言うように爆弾処理班に連絡したほうがいいんじゃ……。
「出来ます。姉さん！ここからみんなを出さないでください！」
「分かったわ！」
え、逃がすんじゃなくて出さないの？ミネルナさんは、パーティー会場の前に行き、無線を手に取った。
「これよりD会議を行います。パーティー会場にいる皆様はパーティー会場から出ないでください」
出口にはすぐに武官が配置した。
「ねえ、落ち武者さん、みんなのことは逃がして爆弾処理班呼ぼうよ」
「あんた馬鹿か？こんな大雪の中到着する頃には間に合わないだろうがよ！」
その時、ナミネとラルクが爆弾らしきものを抱えてこっちに向かってきた。
「落ち武者さん！ありました！」
ナミネは床に爆弾を置いた。ズームさんは中身を開けた。
15分！？短すぎないか！？しかも、赤、青、緑、オレンジ、白と5色もある。更には全ての色の線が複雑に絡まっている。
「ラルク、あんただったら、これを何分で解除出来る？」
「13分はかかるかと」
ギリギリだ。そもそも、どうして爆弾なんか仕掛けられているんだ。
「ズーム、何分で解除出来る？」
「7分もあれば解除出来ます」
7分。本当に間違いなく解除出来るのだろうか。落ち武者さんはズームさんにハサミを渡した。
ナヤセスさんが来た。てか、セナ王女はミナクお兄様を連れて、アルフォンス王子はカナエさんを連れてF938でここから逃げている。皇太子様もセレナールさんを連れてここから出ている。客は残して自分らだけ逃げるなんてなんて卑怯なんだ。
ナミネたちはズームさんを見てる。って、切るの早っ！まるで神業だ。実践経験があるのだろうか。
タイムリミットの時間が止まった。
「解除完了です」
「流石だな、ズーム」
「ズームさん、素敵です」
アヤネさん、残っていたのか。クラフとユメさんも。ズームさんを信じているメンバーのみが残ったってことか。アヤネさんはズームさんの額を拭いた。その時、ロォラさんがズームさんに抱き着いた。
「ズーム、無事で良かった」
「ズームさん、大好き！」
ナミネまでズームさんに……。
「アヤネ、あんた主催者と皇太子逃げたこと今すぐリークしろ！」
「分かりました」
アヤネさんは落ち武者さんから写真を受け取り、メモと共に、マスコミにFAXを送った。

数分後、テレビからニュースが流れた。
『本日、第5王子のアルフォンス王子と第6王女のセナ王女の誕生日会が王室の別荘で開かれていました。しかし、12時前にパーティー会場に爆弾が仕掛けられていることが発覚し、主催者であるアルフォンス王子は彼女を連れ、セナ王女は彼氏を連れ、更には皇太子様までもが来客を閉じ込めたまま別荘から逃げました。ちなみに、爆弾はブランケット家の長男 ズームさんが解除したようです。報道陣は今から主催者が逃げただろう皇太子様の別荘に乗り込むつもりです』
いくら王子王女だからって、自分らだけ逃げて、他の客を置き去りにするような人は痛い目あえばいい。
「はあ、ミナクまで逃げて、これじゃあ世間の笑い者ね」
リリカお姉様、来てたのか。
「ズームさんがいて良かったよね、ラルク」
「そうだな。まるで爆弾処理班並だな」
「小学4年生の頃、クラスに爆弾仕掛けられていた時はラルクが解除したね」
そうだったのか。全く知らなかった。
あれ、ミツメさん以外のニンジャ妖精さんもいない。どうやって逃げたのだろう。
「ズーム、よく見ろ！ここにいるメンバーがあんたを信じてたんだ！ロォラもな！」
「やはり、カンザシは逃げましたか」
その時、誰かが駆け寄って来た。
「ロォラ、大丈夫か！！」
誰だろう。またクラスメイトだろうか。
「兄貴、解除は終わった」
ロォラさんのお兄様か。よく見れば淡い赤色の髪で雰囲気も似ている。
「あら、あなたバイクで来たの？」
「そうだけど……」
ミネルナさんはロォラさんのお兄様に名刺を渡した。
「今度人数集めてバイクで出かけましょ」
まさかの展開……。でも、何だか似合ってる。
「分かった。ロォラ、帰るぞ！」
「ロォラ、これ持ってここから出ろ！帰りはタクシーで帰れ！」
ズームさんは皇室のF938をロォラさんに渡した。そっか、犯人捕まえるまでここから出れないんだ。
「分かった。ズーム、学校でな」
「これで後は犯人探しだな」
落ち武者さんの言葉にナミネとラルクは犯人を探しはじめた。
もし、ズームさんが解除出来ていなかったら、この別荘は吹っ飛んでいた。我が身大切さに逃げたセナ王女やアルフォンス王子も許せないけど、今は犯人探しに集中しなくては。いったい誰が何の目的で仕掛けたのか。
必ず突き止める。

……

あとがき。

やっぱり、別荘でパーティーは事件が付き物ですね。
それにしても、セナやアルフォンスが逃げるだなんて、後々どうなるのでしょう。

大まかなことは走り書きに寄せているけれど、でも、結構新たしいストーリーが入っていて混乱します。

果てして、爆弾を仕掛けた犯人とその目的は何なのでしょう。

純愛偏差値の重要キャラである、ナミネとヨルクを描いてみた。
まだ、妖精村学園の制服は決まってません。
一応、ブレザーではあるんだけどね。

今は気力がないので、ペン入れ、色塗り出来ないので鉛筆で。



ナノハナ家 4女 ナミネ。
(ミドリ戻って来てからは5女)
ずっと、ラルクのことが好きだったが、ヨルクに告白され交際するようになる。
ある時に、廃墟になった写真館にて、妖精村 初代番人であるヨナラタスに妖精村の前の天使村ではヨルクのことが好きだったが、初代天使村でヨルクとの結婚後にヨルクが突然死して、その後の来世はヨルクのことで病み、入退院を繰り返し、若くして衰弱死を繰り返すことが多く、最後の天使村の番人に『二度とヨルクを好きにならないよう』お願いをしたことを聞かされる。
そして、ナミネはヨルクを好きだった頃を思い出し、ラルクのことを吹っ切り、ヨルクを大切にするようになる。



クレナイ家 次男 ヨルク。
ナミネより1つ歳上でラルクの兄。
何世紀にも渡り、転生するたびにナミネを好きになるものの、ナミネはラルクのことが好きで、ナミネの叶わない恋にナミネを励ますものの、最後の紅葉橋にてナミネとは会わなくなる。
けれど、現世では一生ナミネを待つと決め、小学生の頃からナミネに縁談書を送り、中学2年生の時にナミネに告白し、交際する。
交際当初はぎこちなかったが、ナミネが完全にヨルクを好きになった時に、2人は恋人らしくなり、ヨルクは二度とナミネを手放さないと心に違う。
ヨルクは何でも許す性格で、ナミネにとって唯一甘えられる存在。

純愛偏差値 未来編 一人称版 59話

《ナミネ》

「ズームさん、ミネルナさん、お母様が差し入れ持ってきてくれましたよ」
ヨルクさんは5段のお弁当箱を机に置いた。何だか運動会のお弁当みたい。お腹空いたし少し味見しようかな。私は、1段目のお弁当を開いた。わあ、ゴージャス。
「美味しい！ラルクも食べてみなよ！」
「ナミネ、手で掴まないで！これみんなの分なんだから」
ヨルクさんは私からお弁当箱を遠ざけた。
「美味しいのです。ミミリ先生の料理がわかる食べられるとはカナエは感動です」
カナエさんも食べてるじゃん。
「ミミリ先生って？」
「料理研究家なのです。カナエはミミリ先生の本を全て持っています」
え、ズームさんのお母様って料理研究家だったの？
「ふむふむ、ズームさんのお家はお母様の稼ぎで成り立っているのですな。お父様はニートですか？」
「おい、ナミネ、変な聞き方すんなよ」
「本当だ、美味しい！」
何だ、人には食べるなって言っておきながら、ヨルクさんも食べてるじゃん。
「国会議員よ。父さんは」
こ、国会議員！？だから、あんなにも高価な家に住んでいるのか。もはや私たち一般市民とか住む世界が違う。
「す、凄いですね。何だか住む世界が違うというか、何と言うか……」
はあ、私もお金持ちのお嬢様になりたい。
「こんなとこまで来て母親ヅラなんかしちゃって。いやなおばさんだわ」
「母親ヅラではなく母親です」
「ズームは可愛がられてきたからいいじゃない！私なんてすることなすこと反対されてきたわ！」
「それは姉さんが派手な生き方してるからでしょう」
でも、こんなところまで手料理持ってきてくれるなんて優しい人だと思うけどな。
この日は、ズームさんのお母様が手料理を持ってきたことで、ご飯とお吸い物で食べることになった。カナエさんとヨルクさんがご飯とお吸い物を持って来るなり、私はズームさんのお母様の手料理を食べようとした。
「ナミネ、手で掴まないでって言ってるでしょ。お皿に入れるから待ってて」
ヨルクさんは、お皿に料理を入れて私に渡した。私は料理を一気に食べた。
「美味しいです。もっとください」
「ナミネ、これみんなの分だから。お吸い物とご飯食べて」
今日はメンバーが集まってるわけでもなしに、こんなにたくさん量があるのに、どうしてケチケチするのだろう。
「私いらないから、バイク飛ばしてコンビニに食料買ってくる」
「ミネルナさん、外は雪ですし危ないので、少しでもお母様の手料理食べてください」
バイクかあ。見た目に寄らずワイルドな人なんだ。真面目なズームさんとは何だか真逆。
「ラルク！私たちも高校生になったらバイクの免許取ろうよ！」
「そうだな、今の時代移動するものないと困るしな。いつまでも運転手に頼ってらんないから、バイクと車の免許は取っとくか」
妖精村では、15歳でバイクと車の免許を取ることが出来る。昔は馬で移動していたけど、現代は車がないと、こんな田舎では移動に困る。しかし、安易に免許取った高校生がよく事故を起こし、皇帝陛下は車の免許が取れる年齢を18歳に引き上げることを考えている。
「ナミネ、バイクとか危ないからやめて。丸腰じゃない」
ヨルクさんて現代に適してなさそう。車の免許とか仮免試験で落ちそう。しかも、丸腰って何？馬だってそうだったじゃない。
「顔だけヨルク、あんた強気なナミネの親かよ。好きにさせてやれよ」
「あ、ミネルナさん、ご飯ならナノハナ食堂の料理人が作っているので使用人に頼めば運んできてもらえますが、どうします？」
流石に、凍結してスリップしたらいけないしね。仮にもお金持ちのお嬢様だし。
「じゃあ、そうするわ」
私は使用人を呼んで、ナノハナ食堂の1人分の料理を持ってくるよう言った。
「ズームさんは免許はお持ちですかな？」
「車の免許なら」
声ちっさ！でも、早くも取ってるんだ。でも、運転するのかな。
「ズームさんて外車運転するんですか？」
「はい、昔も運転してましたので」
「カッコイイですね」
外車かあ。やっぱりお金持ちは違うんだな。あれ、でも、遠い昔、私誰かの外車に乗せてもらったことある気がする。誰だろう。てか、アヤネさんとズームさんの距離近っ！もしかして、アヤネさん、ズームさんのこと好きなのかな。
「ラルク、バイクの免許取って高速で飛ばそうよ！」
「深夜ならな」
「はあ……いいなあ……」
ミネルナさんはため息をついた。
「今時、レーシングライダーで食べていけるわけないでしょう」
ミネルナさんはレーシングライダー目指しているのか。けれど、常に危険が伴う仕事だと思う。夢は大切だけど、死んでしまっては元も子もない。
「頭のいいズームは常にみんなから可愛がられてきたじゃない！でも、勉強が出来ない私には誰も優しくしてくれなかった。けれど、小学生の時からバイクに目覚めてからは私にはバイクしかなかった。なのに、いざ夢を見つけたら親は猛反対。本当最悪だわ」
あの広い敷地ならバイク飛ばせるか。バイクはオーダーしてたのかな。小学生用とか普通ないもんな。その時、ズームさんが、無言で私に写真を渡した。
え、伝説武官の制服で私バイクに乗ってたの？違う、これ別の制服だ。
「あんた、意外に似合ってるな」
ズームさんはある映像を再生した。
永遠は白黒だが、そこまで時代は古くは感じなかった。
18歳くらいの私は、レーシングライダーの選手として活躍していた。
『ナミネ君、今回も期待しているよ！』
『任せてください！監督！』
私はスタートと共に周りの選手に差をつけ、コースを猛スピードで駆け巡った。
現代では制服は男女共に頑丈なものとなっている。しかし、この時代は女性は、ほぼ伝説武官によく似たスカートの制服で、ヘルメットを被るだけだっ。
私は何度も優勝した。
けれど、20を過ぎた頃、伝説武官の大きな任務が入り、私はレーシングライダーを引退した。
チーム仲間や監督は何度も私を引き止めたが、私は伝説武官の仕事を選んだ。
その後、私がレーシングライダーをやめた後、2番手の選手が活躍したものの、試合中にカーブでライバル選手のバイクとぶつかり即死した。
私は仲間を弔うと共に、もう一度、伝説武官とレーシングライダーを掛け持ちし、スタートからライバルに差をつけ、猛スピードでコースを駆け抜け、優勝し続けた。
映像はそこで途切れていた。

「あんた、掛け持ちでよく周りと差つけれたな。武官より向いてんじゃないのか？」
全然覚えていない。私、バイクに乗ってたの？私の意思だったの？
「姉さん、レーシングライダーをやるなら、映像くらいのスピードで的確に走らなければなりません。けれど、それは死と隣り合わせです」
そうだよね。こればかりは流石に親御さんが反対するのも無理ない気がする。妖精村のバイクは600キロまでメーターがある。けれど、高校生カップルの2人乗りがスピードを出しすぎて事故に遭うケースが後を絶たない。
「そんなの関係ない！好きなことして何が悪いのよ！私は諦めないわ！」
気強っ！でも、ミネルナさんの人生はミネルナさんのものだもんな。
「ナミネ、バイクの免許は取らないで……」
え、いきなり何？さっきのは昔の映像じゃない。しかも、私全然覚えてないし。
「ナミネさんは、僕の外車も運転しましたが、法定速度を遥かに超えた危険な運転でした。現世では必ず法定速度は守ってください」
何故、ヨルクさんを不安にさせる。あー、またヨルクさん泣いちゃった。どうしてこんなに泣き虫なの。私は袖でヨルクさんの涙を拭いた。
「ヨルクさん、映像は私も覚えてない昔のことです。現代では必ず安全運転します。だから泣かないでください」
「ナミネが事故で死んだら私生きていけない。ナミネ、ナノハナ家 運転手の車でずっと移動して。私を1人にしないで」
何故そうなる。バイクの免許を取ってもミネルナさんみたいに仕事に繋げようとしてるわけでもないのにな。
私はヨルクさんを抱き締めた。
「ヨルクさん、現世では危ない仕事には就きませんし、私は死にません。ずっとヨルクさんの傍にいます」
ヨルクさんは私の腕の中で大泣きした。そして、しばらく泣いていた。私は、ヨルクさんをひたすらなだめた。

ヨルクさんが泣き止んだ後、ヨルクさんはカナエさんにミミリ先生のホームページを見せてもらうからと、私にズームさんとミネルナさんが使っている客間の布団に電気毛布を敷き、敷パットを冬物に替え、毛布を敷くように言われた。
ズームさんの客間に入ると、ズームさんがいた。
「あ、電気毛布とか敷きますね」
私は敷パットを取ると、電気毛布をヨレヨレ(何度直してもヨレヨレになる)に敷いて冬用の敷パットを敷き、ぐちゃぐちゃに毛布を敷くと(何度伸ばしてもぐちゃぐちゃになる)、掛け布団をかけた。
よし、出来た。
「あ、ではゆっくりお過ごしください」
私は立ち上がり第4居間に戻ろうとしたら、躓いてズームさんに覆いかぶさってしまった。ふう、布団の上で良かった。って、濃厚な口付けしてしまってる！どうしよう。私は慌てて、起き上がった。
「ご、ごめんなさい」
あ、ズームさん、メガネ取れてる。私がズームさんのメガネを取るとズームさんも起き上がった。
あれ、メガネ外すと印象が違う。てか、イケメンだったんだ。あ、思い出した！あの石鹸の香り。ズームさんは、いつも仕事帰りに時計騎士の制服姿で桜木町のカンザシさんのコンサートに来ていた！そして、あの広くて高価なマンションに住んでいたんだ！メガネのせいか、全然気付かなかった。
私はズームさんにメガネを渡すと慌てて客間を出ようとした。けれど、ズームさんは私を壁に寄せて、片方の手を壁に当てた。
え、何？怒ったの？
「あ、あの……」
どうしよう、気まずいよ。
「カンザシに無理矢理引き離されてから、あなたがどうしているのか気になってました。けれど、こうやって元気に過ごしていたんですね」
「は、はい。まあ、それなりに。あ、私も思い出しました！桜木町のコンサートで私たち知り合ったんですね！ズームさんのマンションはとても広いですね。誰かと住んでいたんですか？」
え、またこの間……。
「彼女と住んでいました。結婚も考えていましたが、カンザシに取られました。けれど、少しして、あなたに出会ったんです」
そうだったのか。そういえば、立ち聞きしていた時も無理矢理云々て聞こえてたな。
「そうだったんですね。でも、またこうやって知り合えて良かったです。何だか懐かしいというか、今はあのコンサートの場所、空き地だけど、想い出を共有出来る人がいると、温かいです」
ズームさんは私を抱き締めた。
「あなたと別れた時、とても苦しみました。あの後、あなたがどこでどのように暮らしているのかとても気になりました」
ズームさん……心配してくれていたんだ。私もあの後、どうなったか全然覚えてないけど、少なくともズームさんとの交際期間は幸せなものだったと思い出せて良かった。
「ズームさん、あの後のことは覚えていませんが、少なくともズームさんと交際していた時間はとても幸せでした。いつも、家事をしてくれてありがとうございました」
ズームさんの手料理、美味しかったなあ。
それにしても、ズームさんとこうやってても全然いやじゃないのに、カンザシさんにされると、やっぱり違和感感じるし、ヨルクさんに悪い気がして気まずくなる。
「ナミネさん、もう遠い昔のことは、あの時だけのものですが、現世では仲間として、あなたを支えます」
やっぱり、ズームさんて優しい人なんだ。
「わ、私もズームさんのこと支えます！」
「おーい、ズーム、そろそろピアノ弾け……て、あんたら何してんの？てか、あんたらそういう関係なわけ？」
「い、いえ、全然違います」
こんなタイミングで落ち武者さんが入ってくるだなんて。余計に気まずくなってしまった。
「あんたさ、毛布ぐちゃぐちゃだろうがよ。どれだけ不器用なんだよ」
落ち武者さんは、ズームさんとミネルナさんの毛布や電気毛布を整えた。
「みんな何してるの？」
どうしてこのタイミングでヨルクさんが来るのだろう。カナエさんと一緒にミミリ先生のホームページ見てたのではないのだろうか。てか、さっきのズームさんとのやり取り見られてないよね？
「今からズームのピアノ聴く」
「そっか。ナミネ、お風呂の時間には戻って来てね」
良かった。さっきの聞かれてなくて。
「はい」

私はズームさんとアヤネさん、ラルク、落ち武者さんを連れて3階のピアノの部屋に入った。この部屋に入るのはかなり久しぶりかもしれない。ピアノはミドリお姉様意外使っていなかったから。けれど、小さい頃はクレナイ家のみんなとミドリお姉様の演奏を聞いていた。
「ズームさん、奈落のユーカイルを弾いていただけませんか？」
ミドリお姉様も弾いていた曲。ミドリお姉様はピアニストを目指していた。もし、今も生きていたらピアニストになれていたのだろうか。
「分かりました」
ズームさんは、奈落のユーカイルを引きはじめた。
あー、こんな曲だった。
ズームさんのピアノは優しい。そして、とても綺麗な音色を奏でる。ミドリお姉様みたいに小さい頃から弾いていたのだろうか。賞だっていっぱいもらってきていたのだろうか。
「ラルク、本格的だよね」
「そうだな。小さい頃からずっと弾いてきたって感じだな」
やっぱりそうだよね。ああいった家柄の人はみんな小さい頃に習うのだろうか。
「ズームさん、素敵です。大会も参加してたんですか？」
「はい、小さい頃はよく参加してました」
「社交界でもよく弾いてますよね」
そうだったんだ。2人は昔からの知り合いなのか。
「よく見てますね。社交界は顔出し程度しかしていませんので、誰とも話してませんよ」
顔出し……か。やっぱりズームさんて人と話すの苦手なのかな。
「あ、せっかくなので、落ち武者さんも弾いてみませんか？」
「じゃ弾く」
夢想蓮華。これも慣れている人しか弾けない。あれっ、落ち武者さんてどこでピアノ覚えたのだろう？落ち武者さんも小さい頃から弾いていたようなスムーズな感じ。ピアノ、いいな。でも、私はピアノには時間を裂けなかった。
落ち武者さんが弾き終わるとズームさんはアヤネさんの指導に入った。
「ラルク、私、ヨルクさんとお風呂入るから、そろそろ戻るよ」
「じゃあ、僕も戻る」
「じゃ、僕も」
私と、ラルク、落ち武者さんは3階のピアノの部屋を出た。

部屋ではいつも落ち武者さんもいるから、ヨルクさんと2人きりになれるのはお風呂だけかもしれない。ヨルクさんはいつも私の身体を洗ってくれる。遠い遠い昔もこんなふうに仲睦まじかったのだろうか。
「ナミネ、クリスマスプレゼント、何がいい？」
もうそんな時期か。中学生に上がってから随分目まぐるしい日々を送って来た気がする。
「え、えっと……」
「ナミネ、もうすぐ付き合って5ヶ月経つから、17日に温泉旅行行こう」
「じゃ、温泉旅行行く」
「ちょっと、落ち武者さん、どうしてここにいるの！」
ヨルクさんは咄嗟に私の身体にタオルを巻いた。
「僕もお風呂入りたかっただけだけど？」
「ねえ、お風呂なら2番目お風呂もあるし、私、ナミネと2人でいたいんだけど。どうして邪魔するの？」
そういえば、落ち武者さんが家に帰らなくなってからどれだけ経つのだろう。家がそんなにいやなのかな？
「あんたらさ、危機感ないわけ？姉さんは妊娠しやすい身体だし、エミリだって、あれだけアランといたらいつ妊娠するかも分からない。それに、タルリヤとも関係持ってるしね。万が一の時は妊娠過程の早い姉さんが出産してからエミリの記憶思い出させるつもりだ」
やっぱり過去が変わったのではなく、現代が変わりつつあるのか。ただでさえ、現世でのエミリさんは綺麗な身体を貫いてきた。それなのに、アランさんに穢されていたと知ればどうなってしまうのだろう。
「分かりました。私も気をつけます。それにしても現代が変わってしまったことで、天使の湖行きは後になり、計画ズレちゃいましたね」
本当は森の湖の翌月には行くはずだったのに、ラルクがセレナールさんに復讐しているうちに何もかも変わってしまった。
「分かった。分かったから。せめて、ナミネとの2人の時間を邪魔しないで欲しい」
「あんた、自分さえ良ければそれでいいのかよ！姉さんは一度無理矢理流産させられてる。今度妊娠したら絶対そんな事態招かせない。もし、強気なナミネがあんたの子妊娠してて、中絶薬とかトケイ草盛られてたらどうすんだよ？」
落ち武者さん、1人で不安なんだ。あの時も、後3ヶ月でセレナールさんは出産していただろうに。
「分かった。セレナールさんの件が落ち着くまでは私も落ち武者さんに協力する」
「あの、もしエミリさんが記憶戻ったらどうなるのでしょう？」
「皇太子は姉さんもエミリも捨てるだろうな。何より、皇太子だけのために穢れのない身体でいたエミリは記憶が戻った瞬間、酷くショックを受け、姉さんを一生許さない。エミリはまた誰かと交際出来ても姉さんさんはまたラルクに縋るしかなくなる」
誰が悪いのかではない。いかに平和的に解決するかが問題になってくると思う。でも、力のあるエミリさんなら、ずっとセレナールさんを恨み続け、危害を加えかねない。現代が変わってしまったとはいえ、イジワルと同じだ。何も失ったセレナールさんは、必ずまたラルクに頼る。現代が変わったというより、現代が遠回りしている。
「あの、万が一、アランさんの子、タルリヤさんの子、エミリさんは異父過妊娠していたらどうなるのでしょうか？タルリヤさんの子供だけ引き取ってアランさんの子供は孤児院行きでしょうか？」
「エミリならそうしかねない。皇太子を失ってしまえば、タルリヤに頼るしかなくなるからな。エミリもああ見えて恋愛体質だからな。けれど、姉さんのことは下手したら殺すかもしれない」
そうだろうな。エミリさんは、タルリヤさんに心変わりしていた。少なくとも遠い昔は。でも、皇太子様を失ったとなれば大問題だ。元々セレナールさんが交際していたとて、最後に皇太子様が選んだのはエミリさんだったのだから。
「セレナールさんが妊娠している可能性はどのくらいありますか？」
「99%」
やっぱりまた細工をしていたのか。だとしたら、エミリさんが記憶を取り戻すまでに、セレナールさんが無事出産しなければならない。けれど、いくらセレナールさんの妊娠過程が早いとはいえ、エミリさんも妊娠してしまえば気づいてしまう。避けられるのだろうか。

現代が変わってしまったことで、ヨルクさんとの5ヶ月記念の温泉行きはなくなり、天使の湖もいつ行けるか分からない。クリスマスパーティーだって開けるかも分からない。
何より、セナ王女たちの誕生日会は間近だ。他人事とはいえ、飛び火問題を抱えた私は再び頭の中に悩みの種が生まれていた。

……

あとがき。

純愛偏差値は古代編から書き始めて、古代編が終わった後、今の未来編(現代だけど古代からしてみれば未来)を書き始めた。
最初はノンストップで書いていたのだけど、今年に入ってから、体調を崩すようになって、いつ更新出来なくなるか不安です。

私自身、純愛偏差値ほどの長編を書いたことないし、書き切れる自信もないけれど。少なくとも、まだまだ続くこのストーリー。簡単に休止にしたくない。

でも、昨日はかなりしんどくて、小説も殆ど書けなかった。
いつ書けなくなってもおかしくない状態。
例え休止しても、長い目で見ていつかは完成したい。

どうか体調保って欲しい。