純愛偏差値 未来編 一人称版 53話

《ナミネ》

現代に戻された私たちはナノハナ家の第4居間で話し合っている。マモルさんの芸能界追放はもう覆りそうにはない。そして、裁判にもかけられるそうだ。
いくら、引き渡されたからって、思いとどまることも出来ただろうに。

そして、マモルさんの代わりに新しいメンバーであるミツメさんが加わった。

それにしても、森の湖にいたセレナールさんは、ラルクのこと本気で愛していたと思っていたのに、全て嘘で最初からラルクのこと利用しようとしていただなんて……。
絶対に許せない。

あの時のセレナールさんは、皇太子様に一目惚れをして、かなり上手くいっていたけれど、紀元前村から帰って来たカラクリ家にて、あの映像がきっかけに皇太子様と拗れてしまう。
そして、セレナールさんが本当に愛していたのは実の兄であるセリルさんであることを聞かされたとか。

全て吹っ切ったセレナールさんは、今の妖精村学園の教師になった。あの時は、人手不足だったらしく、高校2年生と1年生の担任を掛け持ちしていたらしい。

結局、セレナールさんの人生って何だったのだろう。セリルさんのことが吹っ切れた後に好きになったヨルクさんが初恋だったのだろうか。妖精村にとって、セレナールさんは特別な存在なのに、人生観はかなり酷いと思う。
もし、あの時、タルリヤさんが来てなくて、ずっと皇室にいたら幸せでいられたのかな。

「話の途中だけど、とりあえず、この映像見ろ！」
落ち武者さんは、携帯の映像を再生した。
ああ、タイムスリップした時の映像か。セレナールさんの本性をみんなに知ってもらうのか。
もうこの際だから白黒ハッキリ付けた方がいいよね。
馬に乗るヨルクさんカッコイイなあ。

みんなは映像を見終わった。
「え、セレナールってヨルク目当てでラルク騙してたの？酷すぎない？いくらなんでも、こんなやり方非道だわ。現世でイジワルされたのもバチが当たったのかもね」
セナ王女はやっぱり厳しい意見。
「セレナールの本性って思ってたより怖い。人を騙すだなんてあんまりだわ。ラルクは森の湖のセレナールと交際するために何日も帰らなかったのに。こんな真実聞かされて、かなり傷付いていると思う」
ユメさんもセレナールさんの味方はしないか。
「悪いけど、セレナール。弟には近づかないでちょうだい！こんなの認められないわ！何て品がなくて馬鹿な女なの！クレナイ家には相応しくないわ！」
カンザシさんのことといい、リリカさんから見たセレナールさんの印象はガタ落ちだな。
「リリカ、許して。昔は恋が分からなかったの。これからはラルクを大切にする！」
その瞬間、リリカさんはセレナールさんを殴り付けた。
「ラルクは渡さないわ！」
やっぱり、リリカさんは元から認めてなかったんだ。

そういえば、10月は色々バタバタしていて、そのまま11月になっちゃって、その11月も下旬にさしかかっているから、セレナールさんとカナエさん、落ち武者さんの誕生日会はセナ王女の別荘でしようって話してるけど、こんな状態で出来るのだろうか。

私は何となくズームさんを見た。
しまった。目が合っちゃった。咄嗟に目を逸らした。
時計騎士かあ……。身長高いし未来のヨルクさんより体型ガッチリしてる。
うーん、やっぱり気になる。
私はトイレに行くと嘘を付いて、第4居間を出て自分の部屋に入るなり呼び出しカードでキクスケさんを呼んで番人部屋に連れて行ってもらった。

「私、時計騎士の試験受けたいです！」
「時計騎士は難関です。まずは体験からしてみてください」
「分かりました」
私は、番人部屋の扉の向こうにある試験会場の受付で体験を申し込んで体験に挑んだ。
時計騎士。
確かに難しい。時間の管理って、こんなにハードなのか。0.001秒もズレてはいけない。けれど、次々に時間を狂わせる試練が来る。私は時計台の上で、時間が狂う度に時間を元に戻した。
体験はギリギリの合格だった。
キクスケさんが現れた。
「おめでとうございます。体験は合格です」
「本試験を受けたいです！」
「残念ながら今のナミネさんには無理でしょう。本試験は体験よりハードです。しかし、ナミネさんは体験の時点で、時間を戻すスピードが遅かったです。本試験では、もっと早く戻さなくてはいけません。妖精村の時間を正確に管理するそれが時計騎士なのです」
ズームさんは難関な資格をすんなり通ったということか。何だか悔しい。
「それでも受けます！」
「それでは受付を済ませた後、試験を受けてください」
私は受付に走った。

1回目は、いきなり台風が来て戻すスピードがかなり遅く失格となった。
2回目は、見知らぬ人に時間を巻き戻され躊躇しているうちに失格となった。
そして、3回目、4回目、5回目も失格だった。
難しい。難しすぎる。こんなのどうやって合格するの？
悔しさ余りに私は6回目を受けた。
台風が来て、私は即、分針を左に回した。時間を戻されたら、即秒針を右に回した。途中、物乞いの人に声をかけられ、失格となったが、私は少しずつ理屈を掴んでいた。
7回目、私は本気で挑んだ。
見知らぬ人に時間を戻されるなり即、秒針を右に回し、竜巻が来ると私は即、分針を1周左に回した。物乞いの人に声をかけられても、ひたすら時計台の上で次なる試練を待った。紀元前村の時間が狂うと私は時針を大きく右に回した。停電が起きると私は秒針を正確に右に回した。
「ナミネさん、おめでとうございます。時計騎士試験 合格です」
「ありがとうございます！」
私は時計騎士合格証明書を受け取った。
7回目にしてやっとギリギリの合格。
私は汗だくになりながら、試験会場を出て、キクスケさんに第4居間の前の廊下に戻してもらった。

時計を見ると、私がここを出てからまだ7分しか経ってなかった。まだ時間元に戻ってなかったんだ。でも、そろそろ、戻さないとな。私はずっとズレていた時間を元に戻した。そして、第4居間に入った。
「ナミネ、どうしたの？熱出したの？」
私は駆け寄るヨルクさんの横を通り抜けズームさんの前に立った。
「ズームさんて、頭良いんですね！」
私はズームさんに時計騎士合格証明書を見せた。
え、無視？
「おめでとうございます」
一応祝福はしてくれるんだ。
「あ、ありがとうございます」
「あんた、それ持ってても使わないだろうがよ」
「ただ、挑戦したかったんです！ラルクもさ、伝説と夢騎士取って、もっと強くなっていこうよ」
「復讐してやる……復讐してやる……」
ラルク、しっかりしてよ！失恋は辛いけど、ラルクがそんなんだと、ラルクだけ置いてきぼりになっちゃうよ。
「ナミネ、時計騎士の試験受けてたの？」
「はい」
ていうか、話し合いどうなったんだろう。まだ、何か揉めてるようだけど。
「やっぱり、ナミネとラルクをくっ付けておけば良かった」
「リリカお姉様！私とナミネは愛し合ってるんです！」
「あんた、汗拭いてやるよ」
「もう、どうして落ち武者さんがそんなことするの！ナミネは私の彼女だから！ナミネ、部屋で着替えるよ」
私はヨルクさんに手を引っ張られ部屋へと向かった。

部屋でヨルクさんは私の身体を拭くと私にキャミソールとルームウェアを着せた。
「ナミネ、凄いね」
「そんなことないです。それよりラルクが心配です。せっかく、伝説受けるって意気込んでいたのに。失恋で受けられなくなるなんて……。落ち武者さんも近々試験受けますし、私も夢騎士の試験に備えてます」
「ナミネ、焦ってない？もっとゆっくりで良いと思う。ラルクだって、来年受けたらいいと思うし」
焦ってるのかな。何だか欠けているものを埋めたくて仕方ないんだよね。
「分かりました」
ヨルクさんは私を抱き締めた後、私の手を握り再び第4居間へと向かった。

第4居間では、セレナールさんが女性陣から攻撃を受けていた。これもう解散で良い気がする。
「落ち武者さんも伝説と夢騎士受けるんですよね？」
「うん、受けるけど？」
「ラルク、私、時計騎士受かったんだよ。ラルクもさ、巻き返そうよ」
「復讐してやる……復讐してやる……」
私は泣きながらラルクを抱き締めた。
「もういいよ。ラルク、何もしなくていいよ。私が一生ラルクを支えるよ」
ラルク、可哀想に。こんなになるまで傷付けられて……。
「本当、セレナールって最低」
「流石にセレナールのしたことってアウトよね」
「セレナールがこんな人だとは思いませんでした」
「何よ、みんなイジメないで！」
セレナールさんなんか、ずっと攻撃受けていればいいのに。ラルクはもっと苦しんでいるんだよ。みんな、もうセレナールさんに同情なんかしないよ。
「おい、シュリ、物件見つけて来たか？」
「あの、リーダーのここでもアパートを借りる概念が理解出来ません。僕たちは虹色街で活動しなければならないんです。今だってこうやってレッスンさぼっているの良くないと思います」
私も芸能人なら、本来は虹色街にいるものだと思う。でも、ラハルさんも紅葉町でアパート借りるんだっけ？
「新入りが口答えするな！僕は紅葉町でもアパートを借りる！」
「何のためにですか！納得いく説明をしてください！」
「ナミネさんと長く一緒にいたいからだ！だからといってレッスンをサボるつもりはない！」
え、何だか私のせいみたいでいやだな。
「たかが女1人のために、わざわざアパートまで借りるんですか！グルグル妖精やサムライ妖精は毎日レッスンに明け暮れているというのに！」
その瞬間、カンザシさんはミツメさんに殴りかかろうとしたが、ミツメさんはかわした。え、かわした？この人強いんだ。けれど、カンザシさんは、諦めずミツメさんを攻撃する。
はあ、カンザシさんは、どうして私に拘るのだろう。
「カンザシ、ナミネがいるから紅葉町にアパート借りるのは僕もおかしいと思う。今だって、虹色街のマンションの家賃払えてないのに。月収9万円では何も出来ないだろう。オーディションも落ちてばかりだし、もっと努力しないとニンジャ妖精潰れるぞ！」
今度はラハルさんに殴りかかった。私は扇子で止めた。
「ラハルだって、紅葉町にアパート借りるんだろ！」
「僕はちゃんと家賃払えるくらい稼いでる。カンザシみたいにサボってないし」
「は？もう一度言え！」
「リーダー、やめましょう」
カンザシさんが攻撃しようとするのを、ミツメさんは止めた。この人強い。何か習ってるのかな。
「ミツメさんはお強いですなあ」
私は扇子を仰ぎながら言った。その時、テレビからニュースが流れた。
『マモルさんが脱退した後、ニンジャ妖精さんにミツメさんという新しいメンバーが加わりました。ミツメさんは3歳の頃から音楽教室に通い、6歳の頃には俳優業もしています。今後のニンジャ妖精さんに期待ですね』
ミツメさんて3歳から芸能人目指してたんだ。何かエリートって感じ。
「これで分かったか、カンザシ。芸能人目指す者はミツメのように小さい頃からミッチリとレッスン積んでるんだよ！」
ラハルさんも、音楽教室通ってたんだっけ。
「上から目線で物言うな！」
「リーダー、落ち着いてください」
「はい、ストップ！」
落ち武者さんはカンザシさんを止めた。
「芸能人続けたいなら死ぬ気でやれ！」
そうなんだよね。どの世界も命懸けなんだよ。中途半端なんて許されない。
「ミツメさんて、3歳の頃から芸能人目指していたとか、自分持ってて偉いですね」
私はまた扇子をパタパタさせていた。
「夢だったので」
「青春ですのお」
「ナミネさんは夢とかないんですか？」
「夢を持つにはまだ早い年齢ですな」
本当は、武官か指導官目指してるけど、今は言わなくていいかな。
「そうですか。中学生楽しんでください」
「はい！ミツメさんも芸能界で謳歌してくださいな」
私も小さい頃からラルクと訓練してたけど、そのラルクは今これだもんな。何だか寂しい。
「今更だけど、ナミネの家って大きいよね。親何してるの？」
「あ、サラリーマンしてます。兄は医者目指してます」
私は無意識にバレバレな嘘を着いていた。
「お兄さんって？」
「この人で、今はここに住んでます」
私はナヤセス殿の写真と住んでるマンションの写真をラハルさんに見せた。
「あまり似てないね。凄いマンション。学生なのにバイトでもしてるの？」
「腹違いの兄です。研究員のバイトしてます」
「そっか、エリートなんだ。どっかの誰かさんとは大違いだな」
ラハルさんはカンザシさんを見た。
そういえば、ナヤセス殿とロナさん、どうなったんだろ。
「僕に上から目線で物語るな！僕は全て独学でやって来た！学費だって自分で払ってきた！チート野郎が生意気な口叩いてんな！」
カンザシさんの実家って、お金ないのかな。ナヤセス殿みたいに下克上出来る人なら大人になってからの暮らしは安泰するだろうに。
「あんた、マモル脱退したばっかなんだから、これ以上問題起こすな！」
落ち武者さんが、カンザシさんに指摘した瞬間、疲れが出たのか倒れた。
「落ち武者さん！」
ヨルクさんは主治医を呼んだ。

落ち武者さんは、過労らしい。私は落ち武者さんを背負って2階へ行き、布団に寝かせた。
3日もタイムスリップしてたもんな。
私は再び第4居間に戻った。

まだ、カンザシさんとミツメさん揉めてる。私が原因だから何だか気まずいな。セレナールさんもまだ責められてるし。
「ナミネ、やっぱり生理遅れてたのおかしいと思うから、明日病院行こっか」
どうしてヨルクさんって、いつもタイミング悪い時に言うの。ズームさんが時間止めてたせいなのに。
「い、いえ、本当に何でもないんです！それより、ヨルクさん、これ試してみてはいかがですか？尿漏れを防いでくれます」
私はヨルクさんに失禁パンツを渡した。
「ねえ、私のこと馬鹿にしてるの？失禁パンツなんて必要ないから！」
ほら、自分のことになると、すぐに機嫌損ねる。まるで子供みたい。
「では捨ててください」
「別に捨てないけど……ナミネって趣味悪いよね」
「みんな、セルファが倒れたようにタイムスリップしてた人たちは疲れてるから、今日は出前頼んだよ」
卵がゆじゃないんだ。ヨルクさんも、ずっと動きっぱなしだったもんね。
「ありがとう、ナルホさん」
それにしてもカンザシさん、いつまでここにいるんだろう。ズームさんというパトロンがいるから甘えてるのかな。
ナルホお兄様もまだこっちの学校行けてないし。色々ありすぎで頭パンクしそうだよ。
その時、カナエさんを引っ張たこうとしたセレナールさんが躓いてズームさんを押し倒してしまった。
「いやっ！気持ち悪いっ！」
セレナールさんは慌てて身体を起こし、ズームさんから離れた。
顔が全てってこと？めちゃくちゃ苛立つ。
「あの、セレナールさん……！！」
「明日は、ラルクとカンザシさんを月城総合病院に連れて行くから」
そっか、ゴタゴタで忘れてたけど、カンザシさん、病院で診てもらわないと。
「カンザシさんも落ち着いてくれるかな」
ナルホお兄様の指摘でカンザシさんは平常心を取り戻した。
あっ、話しかけられる前に何とかしないと。
「あ、ズームさん、話したいことあるので、部屋まで来てもらえませんか？」
え、この間何……？
「分かりました」
私はズームさんの手を引っ張って逃げるように第4居間を出た。

部屋に入ると落ち武者さんはまだ寝ていた。
「話って何ですか？」
「あ、あの……その……別に嫌いとかじゃないし、寧ろ好きなんですけど、カンザシさんに付きまとわれている気がするんです。よく2人きりになりたいと言われて……。知り合って間もないし2人きりは流石に気まずくて……」
この時、私はヨルクさんが立ち聞きしていることを全く知らなかった。
「つまり、気まずいけど、突き放せないということですか？」
「はい、そうなんです。やはり、実の兄ですし……」
え、またこの間……いったい何なの？
「そうですか。ハッキリ言います。カンザシはあなたに恋愛感情があるんです。けれど、断るに断れないなら30分とキッチリ時間を決めたり、誰か1人連れて行く、或いはその1人に見張ってもらうしかないと思います」
2人きりだから誰かは連れて行けないから、見張ってもらうしかないかな。30分なら弾き語りも早く終わるだろうし。
「そ、そうですよね。そうします。って、れ、恋愛感情？それはないと思います。私、カンザシさんの妹ですし」
「てか、あんた、カンザシのこと気に入ってたんじゃなかったのかよ？」
え、落ち武者さん、いつ起きたの？もしかして、最初から起きてた？
「そうなんですけど。知り合ってまだ間もないから2人きりはやっぱり気まずくて……。ヨルクさんのことも心配だし……」
「では、話は終わったので僕は戻ります」
「ちょ、待ってください！」
私は何故か慌てて引き止めてしまった。え、何か落ちた？
「落ちましたよ、これ。大切なものならカード入れに入れたほうがいいですよ。せっかく取った資格なんですから」
ズームさんは時計騎士合格証明書とカードケースを渡してくれた。
「あ、ありがとうございます。このカードケース可愛いですね。どこのメーカーですか？」
「知りません」
やっぱり話しづらい。とりあえず私は財布から伝説最上級武官合格証明書と時計騎士合格証明書をカードケースに入れて、財布とカードケースをショルダーバッグに戻した。
「じゃあ、こらからは僕が着いててやるよ」
「あ、お願いします。ズームさん、ピアノ弾きますか？」
「弾きません」
用事以外は話さないってこと？
「あ、では今のうちに、お風呂入ってください。浴衣置いてあるので適当に使ってください。部屋は適当に空いてる客間使ってください。案内します」
え、またこの間……。めちゃくちゃ気まずいんだけど。
「では、お風呂はお借りします」
「じゃ、僕も入る。強気なナミネ、あんたはミツメに弾き語りでもしてもらえ！」
「は、はい」
その時、落ち武者さんは素早く扉を開けた。え、ヨルクさん？いつからいたの？そもそもどうしているの？
「あんた、立ち聞きとか趣味悪いな」
「ナミネのこと心配だったから……」
ヨルクさん……。好きすぎる……。

落ち武者さんとズームさんが、お風呂に行った後、ヨルクさんは出前が来てるからと私を第4居間に戻した。
お寿司か。グルグル妖精さんのマンションに泊まった時もお寿司だったな。ラルクに食べさせてあげよう。
「ナミネ、手で掴まないで。今取り皿に入れるから」
「ラルクの分です。ラルク、かなり前から食べてないです。ラルク、食べて」
私はラルクにお寿司を食べさせようとした。
「復讐してやる……復讐してやる……」
「ラルク、お願い食べて」
「ラルクは、明日点滴打ってもらうから、とりあえず、ナミネ食べてくれる？明日は僕とニンジャ妖精さんで行くからナミネは疲れとるために休んでくれるかな」
うーん、ラルクのこと心配だし、私も付き添いたいんだけど……。
「ラルクが心配なので私も行きます！」
「ナルホ、1番お風呂のシャンプー切れてる」
「あ、私補充してきます！」
私は1番お風呂に向かった。

新しいシャンプーっと。2つでいいかな。
「シャンプー補充しに来ました」
「あんたさ、男2人いる風呂によく来れるな」
あ、落ち武者さんとズームさんいたんだった。
「すみません。これ、補充のシャンプーです」
私は落ち武者さんにシャンプーを渡した。
「はいよ」
「あの、ラルクのことなんですけど……」
「あんたさ、何もここで話すことないだろ」
「ハッキリ言います！あなたのような人の入浴中に堂々と入ってくるような女は大嫌いです！」
そ、そんな……。ここ私の家なのに……。
「すみません」
私は1番お風呂を出た。この時の私は、ズームさんが、私のコマーシャル映像や、まだDVD化されていない、飛べない翼と花夢物語を特注で入手していることを全く知らなかったのである。

この日は、ヨルクさんが部屋に持って来てくれたお寿司を食べて、私は眠りについた。

この時の私は予想もしていなかった。この後に起きる展開を。

……

あとがき。

走り書きでは常に全力疾走のラルクが、こっちではかなり病んでいる。書くたびに物語って変わるものなんですね。

ナミネにとっては平和な回。
でも、セレナール視点やラルク視点だと全然そうではないんだろうなあ。

そして、マモルはいつ帰るの？