風邪引いたかもしれません。
あまりに具合悪く朝は10時まで寝てました。

最近、夜更かししちゃうんですよね。

朝食食べて、かなり具合悪かったからサイレース2つ飲んで寝ました(笑)

ナノハナ家の日常ですが、ブログはどうしても画像の容量が限られているので少しでも減らしたくて、かなり試行錯誤してました。
mixiの保存しても重たいし、ギリギリまで縮めてもダメだし。とにかくアップしたら容量が何故か増えるんです。
それで、苦戦してるうちにXにアップしたのを保存したら逆に容量縮まったんですよ！
奇跡。

今後はXにアップしたのを保存して、それをブログに載せようと思います(〃´꒳`〃)

Happybirthday！
七月メンバー(◍ ´꒳` ◍)

今回は、イラストに合わせて緑で統一しようかとマスカットのケーキにしました☆

今ってマスカットひと房2580円もするんですね！ビックリしました。
流石に高いので葡萄と半分ずつのを二パック買いましたが、それでも高いですね(^^;)

ちなみに、ヨルクの時のケーキより一回り小さいです。

本当は、貝絞りしてマスカットを盛り上げたかったですが無理がありました。
小さかったのもそうですが、色々とむつかしいですね。
途中、パンッてクリーム溶けましたし(^_^;)

困難でしたが、出来上がった時は達成感でした。
七月メンバーさんに少しでも想いが伝われば幸いです(*ˊᵕˋ*)

ちなみに、飾り付けのタイムはルイボスティーに入れて、美味しく頂きました。

イラストは「ナノハナ家の日常」に載せてます♬.*ﾟ

2024.07.19

純愛偏差値 未来編 一人称版 122話

《ヨルク》

「いきなり何するんですか！」
突然ミネスさんに引っぱたかれたナミネはミネスさんを突き飛ばした。がナルホさんが受け止めた。
「ナミネ、ミネスも悪気があって言ったわけじゃないんだし、ここで争いは止めようか」
けれど、ナミネはかなり怒っている。
私はナミネがラハルさんやズームさんにチヤホヤされていて思わず突っかかってしまった。ただでさえ褌のことでナミネの機嫌を損ねているのに。
「私帰ります！」
私は咄嗟にナミネの腕を掴んだ。
「ナミネ、ごめん」
言葉に詰まった。というか言葉が出てこない。
「もういいです！ヨルクさんはそういうふうに私を見て嘲笑っていたのですね！婚約破棄です！」
どうして上手くいかないのだろう。せっかくナミネの恋愛感情を取り戻したのに。諍いばかりで仲睦まじい見知らぬカップルが羨ましくなることさえある。
「ナミネ、どうしたらいい？」
もうナミネを失いたくない。褌は履けないけど失いたくない。
「私、色々いやになりました。元々あったこと殆どなかったことにして、みんなはそれでいいかもしれませんが、私は複雑な気持ちです」
歴史を変える。それはとてつもなく気力がいる。
「ナミネって本当ワガママ。私は何でも持ってるのに駄々こねる女は嫌い」
ミネスさんも折れない。
「ミネス！ナミネさんは何もしてないだろ！」
ズームさんは当然ナミネの肩を持つ。
「お兄ちゃんには私の気持ちなんて一生分からない！」
どれだけ想っても振り向いてもらえない。私もいやってほど経験した。けれど、私とミネスさんの場合は色々違う。
その時、ナミネは扇子でミネスさんを吹き飛ばした。そして逃げようとしたところをズルエヌさんが掴まえた。
「ナミネからチラシ配りに来たんだから、ちゃんと配ろうね」
ナミネはズルエヌさんに抱き着いた。何だか複雑な気持ちだ。私はいつも頼りにされない。
「とりあえずミネスは無事だよ。ナミネ、辛いのはみんな同じだしミネスだけ責めるのはやめようか」
ナルホさんも咄嗟に動ける。
「どうして私ばかりが色々言われなきゃいけないんですか！」
ナミネは気が強い。気に入らないことがあれば納得いくまで追求し続ける。
「お子ちゃまミネス。アンタが悪い」
落ち武者さんはミネスさんに扇子を突き付けた。
「僕も先に手を出したミネスが悪いと思うよ」
ラハルさんもナミネの味方についた。
「ふーん、男たぶらかすってこういうことなんだ。ハシタナイと私は思う」
ミネスさんも折れない。落ち武者さんは扇子をミネスさんの肩に乗せた。
「痛い！」
伝統の扇子は少し触れただけで痛みが走る。
「ちょっとのことで痛いように、アンタから叩かれた強気なナミネも痛いんだよ！」
二人とも心身共に痛んだだろう。けれど、私は何も出来なかった。
「酷いね。みんなして私をイジメる。二人の問題なのにナミネ側に付かれて私は不利になる」
それ以上は何も言わない。
「不利？誰が誰の味方しようが僕の勝手だと思うけど？」
ミネスさんは黙っている。そして、地面に手を当てた。何が起きたのだろう。
「セルファ。君の負けだよ」
ミネスさんは涙を零しながら微笑んだ。
「セレナール先輩がいない！マモルさんも！」
ラルクは完全に慌てている。
「え、少し前までいたよね。てか、マモルさん帰ってなかったんだ」
ナミネはズルエヌさんから離れキョロキョロしはじめた。これって不味い状況なのでは。万が一のことがあればナミネがテナロスさんにお願いしたことが一人分消えてしまう。
「おい、お子ちゃまミネス。アンタ何した！」
落ち武者さんは羽子板をミネスさんに突き付けた。
「今頃ことがはじまってるんじゃない？」
そんな……殆どのことが元に戻ったのに、今ここでセレナールさんが黒鈴酷華にあえば、なんのためにナミネがテナロスさんにお願いしたのか分からないし、グループは諍いとなる。
その時、ナミネがキクスケさんを呼び出した。
「ミネスさんを40代の80キロの非モテに黒鈴酷華させてください」
え……。
「待って！元に戻す！」
ミネスさんは何かを携帯に打ち込みはじめた。
「いいえ、私の意思は変わりません。ミネスさんが私に攻撃したからです！攻撃は倍返しです！」
久しぶりにナミネの目の色が紫色になっている。
「お願い！許して！私が悪かった！」
だったらどうしてナミネを叩いたのだろう。
ナミネはミネスさんの服を引き裂いた。
「だったら早く元に戻してください！」
ナミネ、かなり怒ってる。
「分かった……」
ミネスさんは泣きながら携帯に打ち込んだ。そして数分後。セレナールさんがチラシを配っていた。
「セレナール先輩、大丈夫ですか？」
ラルクはセレナールさんに駆け寄った。
「ずっとチラシ配ってたわよ」
ミネスさんは、一度時間を進めてナミネに言われ時間を戻したということなのだろうか。ミネスさんにしても落ち武者さんにしても、そういう能力があるから少し羨ましい。けれど、悪用すればとんでもないことになりかねない。
ナルホさんなミネスさんに法被を着せた。
「これでいい？私は帰る。祭りにも行かないし行く気にもなれない。イジメられてトラウマになりそう」
ミネスさんはよろけながら立ち上がった。そこをナミネがミネスさんのお腹を蹴った。ミネスさんはその場に倒れた。
「痛い！」
「ワガママ言わないでください！先にイジメたのはどっちですか！」
セレナールさんは無事に戻った。けれど、ナミネは納得していない。
「ナミネ、やめなさい！」
「ナミネ、やめようか」
ナナミさんとナルホさんなナミネに扇子を突き付けた。
「私はミネスのほうがワガママだと思うわ。私はミネスみたいに嫉妬で人を傷付けたことはない。お嬢様だからって何でも思い通りにいくと甘やかされて育てられてきたのね」
リリカお姉様はどこまでもナミネの肩を持つ。不自然なほどに。
「痛い……痛い……」
ミネスさんはお腹を押さえ蹲った。
シャム軍医が駆け付けミネスさんを診た。
「軽い内出血起こしているから僕はミネスを月城総合病院に連れて行くよ」
ナミネはやはり手加減しなかったか。
「車手配するわ。一緒に来る人は来て」
ナルホさんとナナミさんしか着いていく様子はない。ズルエヌさんとズームさんは着いて行かなくて良いのだろうか。
セナ王女は携帯で別荘の運転手を呼び出した。
「ヒロイン気取りで私を悪者扱いですか！カンザシさんがどうなってもいいのですね！」
ナミネ……もうやめて。私が悪かった。何度も言おうとしてるのに言葉に出ない。
「ごめん……私が悪かった……カンザシに手を出さないで……」
何だかミネスさんがかわいそうだ。そして、カラルリさんも車が来るなり乗り込んだ。私はナミネを抱き締めた。
「ごめん、ナミネ！私が悪かった！」
褌は着れないけれど、これ以上ナミネに傷ついて欲しくない。
「もういいです！どうせ全部私が悪いです！私も祭りには行きません！」
ナミネに振り払われてしまった。
「祭りに行く云々はともかくとして、チラシを配るって決めた以上は全部配ってくれるかな？」
ズルエヌさんはミネスさんが心配ではないのだろうか。
「ナミネ、何も祭りは今日だけじゃないんだし、行ける時に行けばいい。とにかくチラシを配り終えよう」
ラルクはすんなりナミネに近付ける。同い歳だから？それともついこないだまでナミネが好きだった人だから？正直ラルクばかりに懐かれるのは胸が痛む。
「そうだね。もう割り切るよ」
ナミネはラルクの横でチラシを配りはじめた。ナミネはナノハナ家の法被がよく似合っている。小さい頃からそうだった。いつも商店街の人から『可愛いね』と褒められていた。
今のナミネの心境がどのようなものであるのか、外側からでは分からない。

私たちは半時間ほどチラシを配り続けた。
今の時期がちょうどいい気がする。梅雨はあるものの、商店街の上はアーケードが付いていて雨の日でもチラシ配りは出来る。紅葉町は何だかんだでそこまで田舎ではないのかもしれない。都会ではないが。
「じゃあ、一旦帰って浴衣着たい人は着て祭り行く人はまとまって行くよ。明後日からは雨が降るから今日か明日行った方がいいかもね」
え、ミネスさんのことはどうするのだろう。チラシを配り終えた私たちはナノハナ家へ歩きはじめた。
「あの、月城総合病院行かなくてもいいのでしょうか？」
やっぱり気になってしまう。拗れたとはいえ、ミネスさんもメンバーの一人だし。
「ミネスは大丈夫だよ。あの子はずっとカンザシに片想いし続けていたから、あの子なりにいつも気を張りつめてるんだよね。ナミネと拗れた今は会わないほうがいいと僕は思うよ」
そうか。一見めちゃくちゃ楽しそうに見える人でも、その人の心の中までは分からない。ミネスさんは私たちの知らないところで、たくさん苦しんできたんだ。
「そうですよね……」
私はまだまだ甘い。好きな女子(おなご)一人満足させられない。そんな自分に嫌気もさす。
「ラルク、夕飯は屋台で買おうよ」
結局何だかんだでナミネは祭りに行くのか。ナミネと拗れたままは胸が痛む。
「そうだな。ナミネは夜食も買っておけよ」
私は二人の会話の中には入れない。褌一つでこうなるものなのだろうか。私は無言のまま歩いた。

ナノハナ家では第四居間でミネルナさんとカンザシさんが言い争っている。そもそも二人にしていて大丈夫だったのだろうか。
「あの、今から祭りに行く準備はじめますが、お二人ともどうなさいますか？」
チラシ配り来なかったってことは興味がないのだろうか。
「行くわ」
「僕も行きます」
って、行くのか。
『こちらセナ。ミネスは無事よ。今からそっちに行って私たちも祭りに行くわ』
え、いつから無線イヤホン繋がっていたのだろう。
『了解。18時にここ出るから』
ズルエヌさん落ち着いてるなあ。それにしてもミネスさんとナミネが同じ場にいても大丈夫だろうか。
『セナさん、浴衣着せてあげる』
なんだか、余計な会話も入っている。
『カラルリ、私たちもう別れてるの。他の人に着せてもらうわ』
一年前の今頃はカラルリさんがセナ王女の浴衣を着せていたっけ。けれど、今年は違う。たった一年でここまで変わるものなのか。
「ナミネ、今年はどの浴衣にする？」
案の定、返事は返って来ない。
『こちらナヤセス。ミネス、ナミネを傷付けるのはやめてもらえるかな？ナミネはまだ不安定なんだ。叩かれたりしたら今後も今みたいになると思う』
ナヤセスさんは、どこまでもナミネ想いだ。
『本当にごめん！カンザシだけは傷付けないで！』
こういう言葉はナミネを余計に苛立たせる。
『ミネス！余計なこと言うな！どうしてナミネさん傷付けるんだ！』
案の定ナミネはカンザシさんに扇子を突き付けている。
『疲れた。もう好きにしたらいいと思う。私は知らない』
ミネスさんがカンザシさんを見捨てた？
「ナミネ、放っておけ。一方的に突っかかるヤツなんか何言っても無駄だろ」
ラルクはそうやっていつもナミネをなだめる。
「そうだね。頭悪い人と関わるだけ無駄だね」
ナミネはわざとカンザシさんの足を引っ掛け転ばせて笑った。
「とりあえず、マモルは出てってくれる？後の人は浴衣着せられる人は一人で着れない人に着せて」
ズルエヌさんはクールというか無駄がないというか、家族を心配しないのだろうか。
「そんな、僕はセレナールさんと確かにFメモリイをしたのに、なかったことになってて、痴漢で懲役。こんなのあんまりっす」
世の中には色んな人がいる。言葉では通じない人も。
そして、セレナールさんはマモルさんを引っぱたいた。
「最低ね。なかったことにはなったけど私は確かにあなたに黒鈴酷華された。どれだけ絶望したことか」
何だかどこにいても癒しがない。ナミネには口も聞いてもらえないし。そして、ズルエヌさんは武官を呼んでズルエヌさんを無理矢理追い出した。正直、ニンジャ妖精のリーダーに戻れただけでもマシだと思うが。
その時、セナ王女たちが戻って来た。
「ミネス、ちゃんとナミネさんに謝って欲しい」
カンザシさんは頭から血を流していた。
「カンザシ、大丈夫！？ナミネ、本当にごめん！私が悪かった！お願いだから許して！」
ナミネはミネスさんを無視した。
「ラルク、着替えようよ」
ナミネは一度気分を害すると、なかなか口を聞いてくれない。
「そうだな。みんなの着付けもしないといけないし」
ラルクにだけは余程のことがない限り、機嫌を損ねない。
「ラルク、私の着付けて！」
セナ王女はカラルリさんから逃げるようにラルクの隣に立った。
「セナさん、悪いけど、ラルクは私の着付けするから」
セレナールさんはラルクの腕を組んだ。
「僕があみだくじで決めるから、その通りにしてくれる？あまりごちゃごちゃ言ってると祭り行けなくなるよ？」
ズルエヌさんはとことん仕切る。落ち武者さんが仕切っていた頃が少し懐かしい。
「カンザシ、さっきはごめん。私は一生カンザシを支える」
ミネスさんはカンザシさんを抱き締めた。
「見ているだけで鬱陶しいわ。二人は祭り来なくていいから」
リリカお姉様は二人を蔑んだ。
「ねえ、セレナール。あなたラルクから想われてもないのに見苦しいわよ」
セナ王女も気が強い。けれど、着付けくらい誰が誰のしてもいいのではと思うが。
「あみだくじって言ったよね。自己責任でモタモタする人は置いてくよ」
ズルエヌさんもズルエヌさんでハッキリ物を言うタイプだ。
「ふふっ、セナさん苛立ってるわね」
何故ここで余計に人がいやな気持ちになる言葉をかけるのだろう。
「シャム軍医、祭り楽しみましょうね」
二人はずっと昔から仲が悪かった。ナミネが見たり誰かから聞いたことだけれど。もう犬猿の仲という運命は変えられないのかもしれない。
「セナさん、私がセナさんの着付けみたいだから客間行こうか」
カラルリさんがセナ王女の着付け係……。めちゃくちゃ運が悪すぎる。そして、セレナールさんはクスクス笑っている。
「私、浴衣着ないわ」
セナ王女は機嫌損ねてしまった。
「あ、セナ王女。私が着付けます」
せっかくの祭りなのに、このままではセナ王女がかわいそうだ。
「ヨルク。私とセナさんに口挟まないでくれる？」
口を挟むも何も私はセナ王女が祭りを楽しめるよう名乗り出たのだけど。
「ヨルク、放っておきなさい。あみだくじの意味ないでしょ」
リリカお姉様も空気を読むより自分の感情を優先させる。
「じゃあ、セナ王女だけはヨルクが着付けてくれるかな？」
流石のズルエヌさんも、ここはあみだくじの結果を変えた。
「分かりました」
私はセナ王女の着付けを行うことになった。

セナ王女とズームさんを客間に案内して私はセナ王女から着付けをはじめた。
「セナ王女はピンクが似合いますね」
ピンクの牡丹の着物。ナミネはずっと菜の花の着物を着続けているから菜の花以外の着物を間近で見るのは何気に新鮮だ。
「そうかしら。青い風鈴のも気になったけど」
確かに似合うかもしれない。けれど、私から見てセナ王女はピンクのほうが似合っている気がする。
「そうかもしれませんね。まだ他にも祭りはありますから」
水色の帯を巻いて完成。そして、私はズームさんを着付けはじめた。
「ねえ、カナエとアルフォンスって運命じゃなかったのかしら」
唐突の質問に私はどう答えていいか分からなかった。しかし、その件に関してはカナエさんからも疑問めいたことを聞いている。
「遠い昔は運命のように感じるのですが……」
分からない。少なくとも私はナミネ以外の女子(おなご)と結婚しても女性として愛することは出来なかった。
「うーん、でもカランと愛し合っていたカナエのほうがイキイキしていたように感じるのよね」
それはそうかもしれない。あの二人ならベストカップルだっただろう。
「そうですね。お似合いだったでしょう」
ズームさんの着付けが終わった頃、携帯にメールの着信音が鳴った。私は自分の着付けの前に携帯を開いた。キクスケさんからだった。
『現世ではミドリさんが複数人から黒鈴酷華を受けましたが、本来はナミネさんが受けるべきことでした。ずっと受けてきたのはナミネさんでした。それを見るに見兼ねた誰かがミドリさんに変えたと思われます』
そんな……ナミネが、黒鈴酷華の対象になっていたのか。
「ヨルク、来てちょうだい」
ナノハさん。私は客間を出てナノハさんに着いて行った。
「ナミネには黙っててほしいの」
え、どうしてメールの内容を知っているのだろう。
「はい、ナミネには黙ってます」
いつの時代のことだろう。ナミネがかわいそうすぎる。
「ミドリお姉様が嫌いなわけでもない。憎いわけでもない。けれどナミネをずっと可愛がってきた私としては見ていられなかった。何度転生しても同じ結果になる。私はダメな姉。それでもナミネに幸せになってほしかった」
ナミネはミドリさんと同じ苦しみを味わっていたのか。けれど、ミドリさんになればなったでナミネは別の苦しみを味わった。運命はどうしてこうも残酷なのだろう。
「あの、いつの時代のことでしょうか？」
私は全然知らない。記憶にないってことは相当昔なのだろう。
「村の名前も分からないくらいずっとずっと昔のことよ。ナミネは今のミドリお姉様のように15歳で黒鈴酷華にあった。けれどミドリお姉様と違ってナミネは毎回生きていた。そして、穢されたからとヨルクとの縁談を破談にして赤線町で暮らしていたの」
そんな……あんまりすぎる。ナミネは強くなかったのだろうか。
「あの、ナミネはその時もナノハナ家に生まれたんですよね？強くはなかったのでしょうか？」
ナミネがそこやらのゴロツキに負けるとは思えない。
「強かったわ。けれど、何者かがナミネの力量を奪ったの」
そんなことって……。いったい誰がナミネの力を奪ったのだろう。
「そうでしたか……」
ダメだ。頭が真っ白になる。
「ナミネの嘘を信じてナミネにフラれたと信じ込んでナミネを諦めるヨルクもかわいそうで仕方なかった」
そうだったのか。ナミネは本当のことを話せず私から去っていったのか。
「カンザシですよ。ナミネさんを傷付けたのは」

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

あとがき。

また新たな真実を知ることになりましたね。
どうしてここまで残酷なことが続くのでしょう。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

この小説はフィクションであり、登場人物・団体名などは全て架空です。

現在、小説に関する模倣(程度による)の一切を禁じております。
詳しくはこちらを参照→ 禁止事項

無断転載もご遠慮ください。

Happybirthday !!!
ヨルク(♡´▽`♡)

一生懸命作ったものの、やっぱり私には才能ないみたい。ごめんね、上手く出来なくて。
でも愛情込めて作りました。

ヨルクにはずっと幸せでいてほしいです。
何世紀経ってもずっと。

もしかしたら、転生で過去に遡ることもあるかもしれません。
また紅葉橋でナミネを持ち続けてしまうかもしれません。

それでもヨルクな乗り越えられる。
信じられる。
自分で未来を切り開ける。

どうか、ナミネとこの先何百年、何千年、何万年。
幸せになってください。

ずっとヨルクのこと大好きですし、応援しています。

2024.07.07

オリジナル小説 純愛偏差値 誕生日

純愛偏差値 未来編 一人称版 121話

《ナミネ》

「あの、セレナールさんをリークしたのラァナさんのようです」
私は突然来たヨナラタスさんからのメールを落ち武者さんに見せた。
「そっか。でも僕は恨めない」
だろうね。他の人だったら何がなんでも相手の人生壊していただろうに、ラァナさんに対してはそうしない。落ち武者さんも落ち武者さんで見かけによらず恋多き男だ。
「そうですよね……」
現世でラァナさんは、恐らくタルリヤさんと一緒にはならない。テナロスさんにお願いしたことは全てエミリさんの犠牲と引き換えだったが、やはりそのうちにエミリさんも気付くだろうか。でも、皇太子様は古代の時と同じ、エミリさんのことは特別扱いするような気がする。
あれだけ色々あったから、それがなくなって正直気持ちが着いていかない。
それに、セレナールさんをリークしたのがラァナさんだったなんて、とてもじゃないけど信じられない。されど、人というのは内側に怒りを込めている生き物だ。実のところ外側からじゃ何も分からない。
「じゃ、第三居間行く」
本音では落ち武者さんもショックな部分はあると思う。それでも、相手がラァナさんなら落ち武者さんは何が起きても恨まない。実の姉のように慕ってきた人なのだから。

第三居間では、既に朝ご飯が用意されていた。
武家はどこも朝からガッツリしている。私はいつものように一瞬でたいらげた。
「ナミネ、いつもよく噛んでって言ってるでしょ」
ヨルクさんはそう生きてきたかもしれないけれど、私は軍人や武官をしていたし、ゆっくりな朝など存在しなかった。
「あの、私ゆっくりな朝とかなかったんですよね。特に軍人時代は速く残さず食べなければなりませんでした」
いつ敵軍が来ても対応し切れるよう、妖精軍に与えられる時間は殆どなかった。
「うーん、そっか。でも、お腹壊さないでね」
そうは言われても多い量を一気にたいらげたらそうもいかない。それでも私は過去の時間は既に身体に取り込まれている。人は心より身体で覚えた方が習慣になって忘れにくい。どんな物ごとでもだ。
その時、テレビからニュースが流れた。
『これまで使って来たイジワル・イヤガラセというワードは、皇帝陛下の命令により黒鈴酷華と呼び方が変わることになりました』
物事の呼び方もどんどん変わってゆく。昔はそのまま表記されていたこともそれなりにあったのに。現代はそれが許されなくなっている。正直ややこしくて何がなんだか分からなくなってくる。
『続きまして。昨夜、桜木町のトンネルで複数の女子高生らしき人物が何者かに黒鈴酷華された模様です。一人の女子高生が交番に駆け込んだことで事件は判明しました。桜木町警察は全力で犯人の捜索をしています』
まさか……カンザシさんじゃないだろうか。私たちも夜中にテナロスさんにお願いはしたが、カンザシさんのことまでは含まれていない。カンザシさんか、或いはナヤレス殿か。どちらにしても私の実の兄だ。ナノハナ家にマスコミが押し寄せたりしたら武家としての信用問題に関わってくる。女子高生には申し訳ないけど、赤の他人が犯人であってほしい。
「ナヤレスだろうね？」
落ち武者さん、何か証拠でもあるのだろうか。
「あの現場でも見たんですか？」
想像だけでは断定出来ない。断定されても困る。
「さっきアンタの携帯鳴ったけど、ナヤレスからじゃないの？」
携帯？全く気付かなかった。私は携帯を開いた。確かにナヤレス殿からだ。全然連絡なかったのに、どうして今連絡を寄越してきたのだろう。
『ナミネ、助けてほしい。原石採取のバイトでもして、お金くれないかな？もう耐えきれない』
原石採取のバイトって。私たち、それをしてそれでもカラルリさんの転生ローン残ったままなのに。
『あの何があったんですか？』
やはり、ナヤレス殿なのだろうか。
『生活保護打ち切りになった。これでは生活出来ない』
打ち切り？一体どうしてそうなったのだろう。
『あの、昨夜どこにいましたか？』
『あの事件なら僕じゃない。とにかく助けてほしい』
ナヤレス殿ではなかった。落ち武者さんの読みが外れた瞬間だった。
「あ、ナヤレス殿ではないようです」
私は落ち武者さんにナヤレス殿とのやり取りを見せた。
「ふーん、僕はナヤレスを疑うけどね？生活保護なら月城総合病院で診断書でも書いてもらえば？」
そうか、診断書があれば受けられる。
『生活保護は月城総合病院で診断書書いてもらえばまた受けられると思います』
ハル院長次第だけども。
『分かった、行ってみる』
どうにか生活を繋ぐことが出来たらいいのだけれど。私は出来ればナヤレス殿関連のことには関与したくない。ナヤレス殿がセレナールさんに揺らいでタリさんとの仲も壊れてしまったのだから。面倒ごとはごめんだ。
「あの、皆さんごめんなさい。私、皆さんと仲良くしたいです」
とりあえず、リリカさんのことはアヤネさんが覚えている部分だけは消去してもらった。でも、リリカさんは許さないだろう。
「よく言うわ。あなた昨日なんて言ったの？赤線町が？」
やっぱり相当怒っている。リリカさんが誰にも言わずずっと隠し通してきたことだから、どこで調べたかは分からないけど、アヤネさんのやり方は卑怯だったと思う。
「えっと、すみません、覚えてません」
言い逃れだろうか。
「覚えてない？いいえ、覚えてるわ。私は確かに赤線町に送られた。でもそれは繁盛している老舗のイケメンお坊ちゃまと結婚するため。あの後、私は幸せに暮らしたわ。残念ね。人の不利な過去を引き出せなくて」
リリカさんは強い。昨日あれだけアヤネさんから罵倒されたのに強気な姿勢だ。
「私もリリカさんが客を取っていたとか嘘をつくの良くないと思うんですよね。証拠あるんですか？」
証拠はもう消えている。嘘をついても無駄だ。
「すみません、カッとなって言ってしまいました」
リリカさんはアヤネさんに味噌汁をかけた。
「あら、ごめんなさい。見えなかったの」
アヤネさんは爵位ある家柄だからメンバーを見下してきた。だから、孤立した。
「居間を汚すリリカもリリカだけど、いくら貴族だからって武家を下に見ないでほしいわね」
今はカナナさんがキクリ家を仕切っている。聞くところによるとカナミさんは夜通し勉強しているらしい。
「本当にすみません」
アヤネさんも自分に合うグループに入ったらいいのに。
「じゃ、ナノハナ家行く」
セナ王女たちは既に着いているみたいだけど、どうなるのだろう。少し気が重たい。

ナノハナ家、第四居間にはセナ王女、シャム軍医、ミネスさん、カンザシさん、ユメさん、委員長、ミツメさん、マモルさん、ミネルナさんがいた。
「ミネルナさん、Fメモってどういうことですか？僕を捨てるんですか？」
え、いきなり何の話だろう。そもそも、ミネルナさんがロォハさんと交際した時点でいくら幼少期両想いだったとしても失恋なのでは。
「お姉ちゃん、余計なこと書かないで！カンザシは不安定なんだから！」
ミネスさんのカンザシさんへの執着は時折怖くなる。
「ミネルナ。アンタ本当にロォハとしたのかよ？」
落ち武者さんは何故疑うのだろう。
「それは……」
え、嘘だったの？どうして……。
「フェアリーングかけるぞ！」
「してないわ……そういう雰囲気にはなったけど最後まではしてない」
どうして嘘なんか書いたのだろう。
「口付けはしたんですか？桃花触られたんですか？中花触られたんですか？」
何かカンザシさんが女々しく見える。それに、このやり取りちょっと重たい。せっかくみんなゼロに戻ったのに。
「ラルク、来て」
私はラルクの手を取って部屋に向かった。この時、落ち武者さんが私に小型盗聴器を取り付けていたことを私は全く知らなかった。そして、落ち武者さん、ヨルクさん、ナルホお兄様が私とラルクの会話を盗み聞きしていることも。

この部屋もかなり久々だ。
「どうしたんだよ、ナミネ」
私は使用人にお菓子とジュースを持ってこさせた。
「ラルク、セレナールさんとはやり直せそう？」
なんだかんだで気になってしまう。あれだけ好きになった人なのにここでラルクが冷めてしまったらセレナールさんは一人になってしまう。
「普通に好きだけど。綺麗だし、はじめて見た時の恋愛感情は確かにある。けど」
け、けど！？
「どうしたの？」
どうして区切ったのだろう。
「セレナール先輩は僕の一番ではないと思う。どこかに一番愛する人がいる気がする」
ダメだ。何か話についていけない。
「そっか。でも、前みたいに憎んでなくて良かった。ちゃんとセレナールさんに恋愛感情あって良かったよ。一番の人のことはよく分からないけど、セレナールさんへの気持ちが恋愛感情なら結婚してもいいと思う。勿論どの道選んでも私はラルクを応援するけど」
そうだ。ラルクの選んだ道を応援しよう。色々あったのだし、当時の感情をセレナールさんに抱けないのも無理もないと思う。
「そうだな。本当は一番の人と一緒になりたいけど、別にセレナール先輩のこと嫌いではないし、寧ろはじめて会った時の感情を抱いてる。でも、煮えきらなくてちょっと辛いな」
煮え切らない……か。ラルクの言う一番てなんだろう。私はヨルクさんが他の女と結婚した時も一番より目の前の恋人をちゃんと見てたと思う。ラハルさんとかズームさんとか。交際時は確かに幸せだった。満たされていた。
「ねえ、ラルクの言う一番って何？」
ラルクの恋愛観がちょっと分からない。
「簡単に言えばセレナール先輩より愛おしくて燃える恋愛」
全然簡単じゃない。そもそも、それ誰のことなのだろう。もしかして、シャナ？でも、氷河期町にはいなかった。それに遠い昔、私の軍人時代シャナはナヤセス殿と猛恋愛していたはず。
「うーん、その相手ってシャナ？」
他に思い浮かばない。
「そうかもな」
何かハッキリしない返事だな。
「そっか。現世でもどこかにいるよ！私たちと同い歳だろうし、また仲良くなれるよ」
そう、絶対にどこかにいる。信じたい。あの時間をまたみんなで過ごしたい。
「そうだな。ナミネ、愛してる」
今更だな。
「私もだよ、ラルク！ラルクをこの世で一番愛している！」
私たちはいくら精神年齢がとんでもないものでも、まだ中学生だ。私とラルクの愛してるの意味が具体的にどういうものなのか多分私もラルクも今は分からないと思う。
「愛で溢れてるね？」
え、落ち武者さん！？ヨルクさんとナルホお兄様も……。どこから聞かれていたのだろう。
「あ、いや、みんな仲間ですし」
遠い遠い昔からのご縁。
「ナミネ、この部屋掃除して衣替えするから第四居間に行っておいで」
その第四居間が荒れていたからここに避難したのに。
「あ、でも、第四居間は居づらいです」
ずっとカラルリさんのために、みんなで頑張っていたから休みたい。
「そっか……」
それ以上は言わない。
「あ、そう言えば、紅葉神社で開かれる紫陽花祭りのチラシ配り用のヨルクさんが着る法被と褌用意しました。今日の夕方みんなで配りに行きませんか？」
毎年、どうしてかヨルクさんのサイズのものをずっと用意し続けていた。ヨルクさんが私に渡せなかったマフラーを毎年編んでいたように。
「私はそのようなハシタナイ格好などしない。普通に配る」
どうしてヨルクさんて時折固くなるのだろう。私、ヨルクさんのこと未だに分かんないや。
「でも私、毎年ヨルクさんのサイズを特注していたんです。いつかヨルクさんが着る時のために！ヨルクさんが私に渡せないマフラーを毎年編んでくれていたように、私もヨルクさんの法被と褌用意していたんです！だから着てください！私たちの記念のためにも！」
着てほしい！私のヨルクさんへの愛情を受け取ってほしい！
「法被だけもらっておく」
法被だけ？どうして？
「あの、褌ももらってください！祭りと言えば法被と褌です！ヨルクさんにバッチリキメてほしいです！」
やっぱり、古代からの風習は現代も受け継いでほしい。
「ねえ、褌なんてほぼ裸でしょ？そんな格好して配れって言うの？何故私を辱める」
えっ……私はヨルクさんのために……。
「私はヨルクさんに着て欲しくて……！」
どうして……どうして……冷たい態度を取るのだろう。
「私は褌など着ない。そのような恥ずべき格好をするくらいなら死んだほうがマシだ」
何それ。信じられない。信じられないよ！私は無意識にポタポタ涙が零れていた。
「もういいです！行くよ、ラルク」
私はラルクの手を引っぱって部屋を出た。
「アンタさ、何も褌はないだろ」
落ち武者さん、第四居間に戻るのだろうか。
「落ち武者さんが知らないだけです。ミナクさんもカラルリさんもナルホお兄様もラルクも小さい頃に褌儀式は済ませています。ヨルクさんは逃げたんです！」
そう。ヨルクさんはこの町の伝統をいやだいやだと泣きわめいて誰も手がつけられなく説得も出来ずにここまで来た。ヨルクさんだけ伝統儀式は行っていないのだ。
「そうは言っても子供の頃と今では違うだろ。顔だけヨルクはプライド高いから着れないんだよ。チラシ配りはいいけど、一目惚れカラルリの転生ローンの問題もあるし、無断でナノハナ家出るのはなしだからね？」
プライドが高い。でも私は心を込めて用意した。
「分かってます。居場所がないだけです」
第四居間はカンザシさんが荒らして安らげない。
「客間に入ってたらいいだろ？」
そうは言っても何だか落ち着かない。ヨルクさんに私の愛情を否定されて苛立たしく悲しくなっている。
「ナミネ、今からチラシ配りしよう」
そうか、別に夕方からでなくてもいいや。
「そうだね、ラルク」
私とラルクは使用人から法被を受け取り商店街へ向かった。

あれ、カナエさん？
「あ、カナエさん配ってたんですね」
だったら私も一緒に行けば良かった。ヨルクさんの相手なんかしてないで。
「男尽くしカナエ、平凡アルフォンスと上手くいってないのか？」
落ち武者さん、やっぱり着いてきてる。ナノハナ家の法被。落ち武者さんは似合わない。
「別にカナエはチラシ配りをしたかっただけです」
上手くいってなかったんだ。ずっと昔からだろうか。それに私からしてみれば、あんなの恋愛詐欺だ。
「でも、恋愛なんて大抵が上手くいかないのは当然というか、それなりにありふれていると僕は思うけどな」
さっきのラルクの話、イマイチ理解出来てない。セレナールさんのこと、出会った当初の時のような感情のままなら、それは幸せな恋なのではないだろうか。それより一番って何？
「あの、カナエさんはどうしたいんですか？」
私はヨルクさんしかいないけど、その中でラハルさんやズームさんとも普通に交際出来ていた。でも、私が心の底から癒されていたのはヨルクさんだと思う。
「カナエはカラン王子様を選ぶべきでした」
えっ、でもそれって好きとかじゃなく無難に生きたいっていう風に聞こえるけど。
「あの、カナエさんはカラン王子のこと好きなんですか？」
恋愛感情あるのだろうか。
「遠い昔、一度だけそういう時もありました。今は友達として好きです。カナエはカラン王子様と幸せになりたいです」
うーん、そういう結婚概念もなくはないか。古い映画のように、結婚と恋愛は違うって割り切るとそれがその人の中では正しいになってしまうし。要はカナエさんは猛恋愛より平凡な交際を望んでいるということなのか。
「でも、カランは強気なナミネ好きみたいだし無理だと思うけど？」
落ち武者さんって分かんない。ちゃんと恋愛経験はしてるのにエルナさんとは復縁してないし、人の恋愛はとやかく言うし。
「カナエも分かっています。けれど、カナエだって愛されたいのです」
なるほど。カナエさんは愛することより愛されることを今は求めているのか。昔のカナエさんは好きになった人にはとことん尽くして尽くして尽くしまくる人だった。けれど、カナエさんも一人の女。男から愛されたいのは普通な感情だ。
「そうですよね。やっぱり一方的に愛すことより、相手から全力で愛されてみたいですよね」
そこは私も共感する。
「カナエはナミネが羨ましいです」
私？さっき思いっきりヨルクさんから褌突き返されたけど。
その時、みんながこちらへ向かって来た。
「もー、チラシ配るなら声かけてよ」
と言われても第四居間は行くに行けなかったし。
「シャム軍医……今彼女がいて、昔の縁(えにし)と出会ってしまったら……僕は……」
え、ここでも恋バナ？
ナヤセス殿は遠い昔、シャナと猛恋愛していた。もし、現世でもシャナが見つかればナヤセス殿は……多分どちらも選べない。傷付けたくないから。
「んー、シャナは生まれてきているかどうかも分からないんだよね。もし、シャナに会ったとしても、その時に決めればいいと思うよ。自分に嘘ついた恋愛なんて続かないから」
そうだよね。私は、小さい好きから大きな好きまで恋愛感情としてカウントしているけど、ナヤセス殿は一途だからそうもいかないだろう。
「そうですよね。存在しているかも分からない。そして僕は今現在は今の彼女を愛している。運命とさえ感じました。そういうものですよね」
そういうものだ。ナヤセス殿とロナさんはお似合いだ。別れて欲しくはないけれど、シャナが生きているかどうかも気になる。
「セナさん、白梅咲かせてほしい。二番でも構わないからセナさんの白梅がほしい」
あれだけFメモリイしておいて今更って思う。
「やめて。もうカラルリとは終わった関係。私は白咲さえしてないことになった。カラルリと友達以上になれないわ」
何だか切ない。去年は運命の人と信じて仲睦まじい恋人同士だったのに。
「私は転生ローンがまだ残っている。それなのに好きな女に逃げられたら私は生きてゆけない。絶鈴華したらセナさん後ろ指さされる人生だよ」
男も女も怖い。いざ自分が不利な立場になれば相手の幸せを奪おうとする。
「転生ローン返済は手伝うわ。でもシャム軍医に捧げるものをカラルリに捧げられない！」
恋愛って難しい。セナ王女の心がここまで変わるとは一年前は予測さえ出来なかった。
「あ、ラハルさんはもし、この人と出会っていたら一目惚れしますか？」
私は唐突にシャナの写真を見せた。いつもラハルさん私が綺麗だから告白したって言ってたから私と同い歳のシャナなら好きになるのではと何となく思ってしまった。
「しないと思う。確かに綺麗な子だとは思うけど、僕がナミネを好きなのは一緒にいて楽しいから。僕を癒してくれるのは常にナミネだったからだよ」
えっ、私といて楽しい……。ラハルさんはそう感じていたんだ。
「僕もです。ナミネさんは人を縛り付けたりしませんし、ナミネさんの笑顔が僕の生き甲斐でした」
ズームさんも。私ってそんなに楽しそうにしていたのだろうか。
「私ってそんなに楽しそうに見えますか？」
あれ、ヨルクさんいつからいたのだろう。今の話聞かれていたかな。
「ナミネってすぐそうやって男引っかけるよね。知らない土地行っても男掴まるんじゃない？」
どうして……どうしてそんなこと言うのだろう。私はヨルクさんのこと好きだから縁談を決めたのに。
「私はヨルクの言ってること分かる。ナミネは常に恵まれすぎている。でも、ハメを外したら男は逃げてゆく。ラハルもお兄ちゃんもナミネを忘れられずにいる。それだけでナミネは狡い」
そんな、私は私で一人になりながらもズームさんやラハルさんと知り合って交際してきたにすぎない。どうして狡いになるのだろう。ミネスさんは私のこと嫌いなのだろうか。
「あの、ミネスさん。私はその時その時の人生を歩んできました。それを狡いって酷くないですか？ミネスさんこそ何でも手に入るじゃないですか！」
その瞬間私はミネスさんに引っぱたかれた。

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あとがき。

恋が切なすぎる回でした。

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