Make Laveは偽り！？ 6話

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前回までのあらすじ

さゆりのことを本気で好きでなかったことに気づいたひろし。そして、さゆりに別れを告げられたやまと。更に、委員長と交際をしはじめたさゆり。いったいどこでどうなっているのだろう。
菊助はひろしに別れの時が近づいていると言った。それはいったいどういう意味なのか。妖精村？番人？ひろしには何のことだかさっぱり分からずにいた。
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登場人物。

影村ひろし(18)…物語の主人公。かつて、さゆりに想いを寄せていた。

光野さゆり(18)…いつも明るくて可愛くクラスで人気の女の子。くらふと交際をはじめた。

雲風やまと(18)…さゆりと交際したが別れてしまった。

神山くらふ(18)…ひろしたちのクラスの委員長で、さゆりと交際をしはじめた。

空川ゆめ(18)…くらふの想い人で、ずっと入院をしていたが突然亡くなった。

……

進路。
そんなもの僕には分からなかった。けれど、高校卒業して直ぐに就職というのも気が引ける。別に頭がいいわけではないが、僕は滑り止めをいくつか受けることにした。言ってしまえば就職までの時間稼ぎである。

光野さんと委員長が交際してから、学年中が大騒ぎ。美男美女のカップルだから仕方ないのかもしれないが。また、2人はいつも下校は一緒にしていて、休みの日はデートに行っているようだった。内心僕は光野さんと委員長のスピード交際に対して心配をしていたが、僕の思い過ごしのようだった。やまとには可哀想だが、光野さんが幸せなら、僕はそれでいいと思う。
恋愛。こればかりは誰も操れないのだから。僕は惚れ薬の件で散々思い知った。
「影村君、これ進路表だから帰る前に提出しておいて」
突然光野さんに渡された。
「え、委員長はどうしたの？」
「分からないのだけど、今日は休んでる。帰りに様子見に行くつもり」
「そっか。委員長、早く元気になるといいな」
この時、誰もが知らなかった。委員長が亡くなった幼なじみのお墓参りに行っていることを。そして、僕はまた光野さんを心配しはじめた。交際は上手くいっているようだけれど、やっぱり、委員長の幼なじみが亡くなったというのに、光野さんが委員長に告白したことは、どうも腑に落ちなかった。まあ、僕の思い過ごしかもしれないけどね。

放課後、僕は真っ直ぐに家に帰った。しかし、進路表を書くところか置いてしまったことに気づき、僕は学校まで取りに帰ることにした。

家を出て、学校の途中にある公園を通り過ぎようとしたら、何やら揉めているようだった。僕は巻き込まれたくなくて、横断歩道を通ろうとしたら、よく見たら光野さんと委員長がいた。また、見かけない他校の制服を着た男子も何名かいたのである。そして、光野さんは委員長の前で他校生に押し倒されていた。なのに、委員長は助けようともせず、傍観していた。慌てて僕は公園の中に入っていった。

公園の中に入ると光野さんは見ず知らずの他校生に押し倒され、制服を脱がされていた。僕は他校生を突き飛ばしたが、別の他校生に押さえられてしまった。
「光野さん！」
「助けて！影村君！」
光野さんは叫ぶものの、僕は他校生に押さえられたまま動くことさえ出来なかった。光野さんは、泣きながら悲鳴をあげ、抵抗も出来ない状態で他校生がことに及んだ。
「痛いーーー！いやーーー！やめてーーー！」
「みんな何してるの？光野さんを解放してあげて！」
「は？お前なんだよ！くらふの命令なんだよ！」
委員長の命令？どういうことだ？光野さんの彼氏である委員長がいったいどうして……。僕は頭が真っ白になっていた。そして、光野さんは1人目に屈辱受けた後、残りの4人からも同じことをされた。ボロボロになった光野さんを委員長は蹴った。
「よくも僕の恋人の人生台無しにしてくれたな！」
委員長はそれだけ言うと他校生と去って行った。
僕はボロボロになった光野さんに駆け寄った。
「光野さん……」
「影村君……私の人生何だったのかな……委員長、私のこと恨んでた……どうしてなのかな……どうしてこうなったのかな……」
光野さんは、ボロボロのまま泣きながら仰向けの状態で呟いた。僕は何も答えないまま光野さんの制服を元に戻し、光野さんの家に届けた。

進路表を取りに戻るのを忘れた僕は家に帰ろうとしていた。しかし、何故か不思議屋にいたのである。
「影村さん、この前、私(わたくし)が申しあげたことを覚えていますか？」
「すみません……何一つ覚えてません……」
僕は、光野さんの身に起こったことばかりが頭の中を何度も駆け巡り、他のことなど考えられなかったのだ。
「記憶というのは時として恐ろしいものなのです。人は前世の記憶は転生した瞬間に忘れてしまうことが殆どです。しかし、6つ前の前世にて光野さんは高校時代に、今の神山さんの幼なじみである空川さんをクラスの男子に頼み屈辱させました。理由は神山さんのことが好きで彼女である空川さんのことが気に入らなかったからです。空川さんは転生しても前世の記憶を忘れられない体質で、現世まで光野さんからされたことを思い出しては苦しみ続けました。そして、現世で病院の屋上から飛び降りる前、空川さんは神山さんに『同じ苦しみを味わえばいい。もうこんな輪廻耐えられない！』と書き置きを病室に残しました。1時間後、神山さんは自殺した空川さんの亡骸を抱き締め光野さんへの復讐を決意したのです」
前世の記憶を覚えている？そんなことってあるのだろうか。とてもじゃないけれど、僕は信じられなかった。けれど、もし、菊助さんの言うことが本当なら、空川さんという人物は6つ分の人生を青春を奪われ、耐えきれないほどの苦しみを感じ続けていたのかもしれない。前世のことなのに、一方の記憶が残ることで、もう一方の人生も失われてしまうだなんて。僕は光野さんを不憫に思ったものの、空川さんが、前世を今のように覚えているのであれば、空川さんにとっての前世は現世となんら変わらないものになってくると思ったのである。
「そうですか……。信じ難い話ではありますが、復讐なんかして空川さんも委員長も幸せになれたのでしょうか。今の光野さんは、とても明るくていい子です。そんな子の人生を前世の記憶があるからと一方的に壊すことに何の意味があるのでしょう」
光野さんに味方をしているわけではない。けれど、ボロボロになった光野さんを思い出すと、一瞬、空川さんには運命を受け入れて、人に危害は加えないで欲しいと思ってしまったのだ。
「影村さん、人は耐えきれないことを体験し続けることによって、救いを求めます。でも、いつまでも救われないまま苦しみ続けると、性格までも変わってしまうこともあるのですよ。復讐したいわけでもなく、幸せになりたいわけでもなく、苦しみから逃れたいものなのです」
菊助さんの言葉を聞けば聞くほど残酷だった。苦しみから逃れたい……。それがために光野さんの人生を壊してしまえば、今度は、いつかの来世で光野さんが再び空川さんに同じことをしてしまうかもしれない。人の苦しみにはキリがない。けれど、他人の人生を僕が生きられるわけでもなく、光野さんの人生は、これからも光野さん自身が背負っていかないといけないのだと僕は思った。
「何となくは分かりますが、それでも分かりません」
僕は曖昧な言葉を言ってしまった。今の僕に僕の答えなどなかったのだ。
「影村さん、復讐も苦しみも幸せも紙一重です。全ては人の醜い感情が人の人生を左右させているものなのですよ。人生は現世のみではありません。初代前世からずっと繋がっているのです。光野さんの現世での人生は悲惨なものとなりましたが、影村さん、あなたは正しい道を歩んでください。どんなに理不尽でどんなに苦しくても道を外してはなりません」
光野さんは、いつかの前世で道を外してしまったことになるのだろうか。だとしたら、委員長だってそうだ。当人でないから憶測でしか考えられないけれど。それでも僕は前世を理由にして、現世の光野さんを傷つけることは決して正しいことだとは思えなかった。
「菊助さん、本当にこの町を出てしまうのですか？この店はどうなるのですか？」
「この店は元々あってないようなものです。見える人にしか見えませんし、時間と時代が重なった時にしか、この店は現れません。まあ、僕がいなくなっても、誰かが継ぐでしょう」
「そうですか……」
「影村さん、短い期間でしたが、お知り合いになれたことは1つの縁(えにし)であると思っています。どうかお幸せに」

5年後、僕は大学を卒業した後、普通のサラリーマンになっていた。光野さんは、あの後入院したものの、大学には通わず今は花屋でパートをしている。僕は光野さんの仕事先の花屋に度々寄っていた。
「影村君、今帰り？」
「うん」

〈完〉

……

あとがき。

Make Loveは偽り！？は、これで終わりとなります。

悲しいですね。ただただ悲しいです。
書き始め当初はこんな結末考えもしなかったのに、やはり純愛偏差値を書き始めたからでしょうか。
ちなみに、前世の記憶を持つ人は現実世界にもいるそうですよ。

この小説はハッピーエンドなのか、バッドエンドなのか、人によって思いは異なると思います。けれど、私はこの小説を通して『屈折したことはよくない』と伝えたかったのかもしれません。
今書いている純愛偏差値は屈折しまくりですが。
とにかく、このような終わり方ですが、私としては書き終えることが出来て一段落ついたかもしれません。
今後は純愛偏差値に集中します。