時間と時間を繋ぐ恋の物語 15話（修正前）

『すれ違った想い』


駅の改札日を通り抜けた白川先生は街の方角ではなく、別の方角へ歩き出した。
そして、細い一本道に入り込む。
俺は見つからないように距離を置きながら後を追った。
少し歩くと、畑が並んでいる場所にたどり着いた。
そして、その先にあるのは・・・・

お墓だった。

もしかすると…とあることが頭に浮かんだが、やはりそれは不運にも的中していた。
白川先生は［水瀬］と書かれた塩の前で立ち止まった。
そして、抱から何かを出してそれを供えた。
その光景を俺は白川先生の後ろでぼんやり眺めていた。

『茶髪はダメよ、里見君。黒に戻しなさい』
いつしか白川先生が俺にそう言った。
俺が『えーいいちゃん、メンドイ』と言うと、白川先生は、『校則違反よ』と優しく注意した。
それでも俺は『そんなのどうだっていい』と否定した。
すると、白川先生は、『そう』と言った。
『でもね、私は黒い髪の方が好きかな』少しして、白川先生が小さく言った。
その言葉に俺は、その日のうちに髪を黒に染めたのだった。

けれど今思えば、黒髪の俺を見たかったわけではなく・・・・・・
水瀬薫が黒髪だったから……か。
あの時点で気付かなかった俺が馬鹿なのだろうか。

［用事があるから］

紙に書いたことを俺は頭の中で繰り返した。
恐らくは毎日、ここに、水瀬薫に会いに来ていたのだろう。
そう思った瞬間、俺の中の何かが打ち砕かれるのがわかった。
元々わかってたはずじゃないか。
白川先生は俺でなく水瀬蒸を愛しているって。
それは、付き合い出した今でも変わらない。
そんなこと、十分に理解していたはずだったじゃないか。
けれど、俺はどこかで期待していたんだ。
白川先生の気持ちが少しずつ俺に向いて、いつか白川先生の中にいる水瀬薫がえていくことを。
俺はきっと心のどこかで期待していた。
けれど、そんなささやかな期待は今、完全に打ち砕かれたのだった。
白川先生のには俺は微塵も映ってはいない。
彼女が愛しているのは水瀬薫ただ一人。
……俺は・もう彼女を守ることはできない……
「里見君！？」
急に後ろを振り返った白川先生は俺を見るなりかなり驚いた顔をした。
「・・・・・・・」
「.....どうして、ここに・・」
「ごめん……！」
そう言い残した俺は白川先生を置いて走り出した。
「里見君！待って！！」

叫ぶ白川先生を振り返らずに俺はひたすら走り続けた。
どこまでもどこまでも走り続けて……
俺は知らない場所に崩れ混んだ。

俺が入り込む隙間なんて……どこにもないじゃないか・・・・・・