時間と時間を繋ぐ恋の物語 11話（修正前）

『受け入れがたい現実』


有里架が俺に告白してから、俺らはお互い気まずい関係になっていた。
有里架は明るくて可愛いし、これまでの俺の雅一の理解者だったわけで、俺も他の奴ら（男友達にだって）言えない事を有里架には話せたりもした。

もし・・・白川先生という存在がなければ・有里架が俺に告白した時点で、付き合っていたと思う。
そうでなくてもいずれはそうなっていただろう。

けれど、今ある現実は変えようがなくて……
俺の気持ちは確実に白川先生に向いている。
そんなある日だった。

帰り道の公園で有里架を発見した俺は、声をかけようと思ったが、できなくて…その場で立ち往生していると、有里架のほうから俺に声をかけた。
「久しぶり」
「あ、ああ」
ベンチに座ってる有里架の隣に一人座れるだけのペースを空けて俺もベンチに腰掛けた。
「・・・やっとわかった」
「え？」
「省吾の好きな人」
｢……？」
「白川先生でしょ？」
「.......なんで・・それ」
「最初は理解できなかった。でも…最近の省吾見てると嫌でもはっきりわかっちゃった」
「有里架・・」
俺は否定しなかった。いや、出来なかった。
「でもね、省吾」有里架は言った。「白川先生はアンタを利用してるだけ」
｢・・・・知ってる」
「・・・ホントに？」
「ああ」
「白川先生の亡くなった元カレがアンタとそっくりな顔してたって事も？」
一瞬、俺は絶句した。いや、有里架が何を言ったのかさえわからなかった。
けれど、有里架の言った言葉をもう一度頭の中で流してみると・・・・・・・・
「ま、まさか……」俺は言った。「だいたい、どうやってそんな事・・・」
「やっぱり知らなかったんだ」
白川先生に利用されていることは俺も知ってた。けれど、それは俺の方からわざわざ利用されていたわけで……
けれど、有里架の言う事が本当なら・・・俺はいったい・・・・・・・・・・
「・・・・・・冗談だろ？」
俺は言った。
そんな事、信じたくもなかった。
「冗談じゃない」有里架は言った。「白川先生、桜野学園の卒業生で元カレの水瀬薫は白川先生の同級生だった。（図書室にあった）アルバム見たの」
「……」
「これでわかったでしょ？白川先生は元カレに似たアンタに昔の面影を・夢を描いてアンタに近づいてるの！ 白川先生はアンタと話してるんじゃない。元カレに向かって話しかけてるの！このままじゃ、アンタは…・・」
「やめろ、やめてくれ」
「でも…！」
「悪い、でももうそれ以上は聴きたくない」
「省吾の馬鹿！なんで傷ついてまであんな女がいいのよ！もう知らない！」
言うと有里架は走って公園を出ていった。

残された俺は一人オレンジに染まる空を複雑な心境にかられながら、ひたすら眺めていた。