純愛偏差値 シーズン2 現代編 修正版2話

《ラルク》

僕は、遠い前世、当時教師をしていたセレナール先輩の教え子だった。セレナール先輩を目にした瞬間、僕は一瞬にして恋に落ちた。一目惚れというやつなのだろうか。確か、高校2年3組の副担任のショウゴ先生も、当時教師だった現在は高校2年3組の担任のハルミ先生に一目惚れしたんだっけ。何となく、2人の関係に似ている気がする。ちなみに、ショウゴ先生はハルミ先生の元教え子だったらしい。

僕とセレナール先生もショウゴ先生とハルミ先生と似たような年齢の時に出会った。僕は、あの頃、高校1年生だった。
セレナール先生に一目惚れをするまでは、幼なじみのナミネと登下校をしていたし、互いの家にも行き来していた。けれど、セレナール先生に出会ってからは、僕は毎日のように猛アタックをした。最初は全く相手にされなかったけれど、時間とともにセレナール先生の気持ちも僕に傾きはじめ、僕とセレナール先生は秘密で交際することになったのである。

『ラルク、帰ろ』
ナミネは既にカバンを肩にかけていた。
『ごめん、ナミネ。今日からセレナール先生と帰ることになった』
この時の僕は、当たり前のことがいかに尊かったかを知らなかったのである。ただ、セレナール先生と交際出来た嬉しさにナミネの存在が薄らいでいた。
『そっか。おめでとう、ラルク。幸せになってね』
僕は、この時のナミネの悲しげな顔に全く気づいていなかった。ただ、セレナール先生と交際出来たことに舞い上がっていたのである。そして、毎日のように一緒に登下校をしていたナミネとは、暗黙に疎遠になってしまった。

交際半年で、僕とセレナール先生はあるアパートで同棲をしはじめた。朝起きたら、毎日セレナール先生がいる幸せ。何者にも変えがたかった。休みの日には、レストランや遊園地、博物館、絵画展などでデートをして、歳の差カップルなのに、まるで同年代のようなカップルのようで、掛け替えのない時間であった。その幸せは一生続くと思い疑いもしなかった。

しかし、ある休日、セレナール先生と遊園地でデートしていた時、突然数人の男に囲まれ、僕は1人の男からナイフで刺されそうになった。
『ラルク！』
一瞬何が起きたのか分からなかった。気がついたらセレナール先生は横たわっていた。
まさか、僕を庇って……？どうして……？あんなに幸せだったのにどうしてそれを赤の他人に壊されないといけないんだ……？
『セレナール先生！！！』
僕は慌てて救急車を呼んだ。

救急車の中でセレナール先生は今にも息が途絶えそうだった。
『ラルク、今日のデート楽しかったわ』
ダメだ、間に合わない。
『セレナール先生……』
僕はセレナール先生の手を握り締めた。
『私ね、ずっと1人だったの。みんなから仲間外れにされてた。でも、ラルクと出会って本当の愛を知ったわ』
セレナール先生はだんだん顔が青ざめてゆく。
『セレナール先生、もう何も話さないでください』
病院に着くとセレナール先生は緊急オペが行われた。僕は2時間ほど待っていたと思う。オペが終わると直ぐにセレナール先生に駆け寄った。
しかし、セレナール先生の顔には布がかけられていた。
僕のせいだ。遠い前世のあの時の僕には何の力もなかった。武家に生まれたくせに、僕は武士としての心構えが全くなっていなかった。そのことを今になって、大切な存在を失って後悔するだなんて……。僕はやり切れなかった。

その後、僕は高校を卒業し、大学に進学し、後に教師として働いたが、心の中はもぬけの殻だった。
もう僕には何も残っていない。セレナール先生を失った僕は死んだように生きたのである。
そして、流行病にかかり僕も死んだ。
享年35歳だった。

「ラルク！ ラルクってば！」
ナミネはカバンを下ろすどころか、僕の部屋に置いていったルームウェアに着替えている。けれど、僕たちは互いの家に互いのものを少しずつ置いていってきたのである。
「ごめん」
どうしても、あの時のセレナール先輩との別れが今でも頭をよぎる。はじめて小学生の時、ナミネに話した時はすんなり信じてくれた。僕が頼れるのはナミネしかいないと、その時思ってしまったのだ。
現代のセレナール先輩は高等部の1年生で家庭部に入っている。キクリ家のカラルリ先輩に片想いしているようだけれど、カラルリ先輩はセレナール先輩のことを妹としか見ていないだろう。
もう絶対にセレナール先輩を死なせたりはしない。僕が必ずセレナール先輩を守り抜いてみせる。
「ラルク、何もこの時代でセレナールさんが死ぬわけでもあるまいし、暗い顔やめてよ。私がラルクに協力するって決めた以上はとことん協力する。ラルクは1人じゃない！ 私がいるよ！」
ナミネに抱き締められ、僕は自然と涙が零れていた。僕とナミネはしばらく抱きしめ合っていた。
「ねえ、ここでそういうのやめてくれる？ ナミネ、薄着じゃない？」
いきなり僕の部屋に入って来たヨルクお兄様は僕とナミネを引き離すなりナミネにカーディガンをかけた。案の定、ナミネの顔は赤くなっている。本当にこの二人はもどかしい。両想いなのに、どちらも告白しない。見ているこっちが恥ずかしくなってくる。
「ヨルクさんも今日一緒にお風呂入りませんか？」
ナミネは積極的だ。小学五年生あたりから少し疎遠になっていたもんな。僕としては早く交際してナミネに幸せになってもらいたい。大切な親友だから。
「悪いけど、そういうの普通恋人同士でするものでしょ。私はナミネとそういう風にはなれないから。ラルク、これ借りて行く」
はあ、どうして素直になれないかなあ。そういう風って、ナミネがどれだけヨルクお兄様のこと想っているか。
ナミネの気持ちをよそにヨルクお兄様は本棚から一冊本を取ると僕の部屋を出た。
「ナミネ、ヨルクお兄様の部屋行ってこいよ」
ナミネにはどうしても幸せになってほしい。大切な大切な、もう言葉では言い表しきれない存在だから。僕のことなんてどうでもいい。まずナミネが幸せにならないと僕も幸せになれない。多分そうだと思う。
「何言ってるの！ 本題入るよ！ ラルクはセレナールさんに近付くなり一気に距離を縮める。でも、セレナールさんを危ない目にあわせないために、私とラルクは交際したフリをして周りを欺く。それはいつなの？」
せっかくのチャンスなのに、ナミネはずっと僕のことばかりだ。自分だって辛いのに。幸せになりたいのに。全てを押し殺してナミネは僕を支えてくれている。どうしてなのか僕には分からない。けれど、逆の立場なら僕も同じことをしていただろう。
「まだ全く時が熟していない。セレナール先輩が前世を思い出して、あの時のメンバーを現代目線でどう見るか。恐らく幻滅するだろう。助けがいないと感じた頃に僕はセレナール先輩に近付く。ナミネと偽装交際した後に告白する。多分、秋頃を予想しておいたほうがいいだろう」
そう、まだではない。タイミングを見極め慎重に動かなければならない。
「秋か。気の遠くなる作戦だけど、私失敗しないよ！ 必ずラルクとセレナールさんに幸せになってもらう！」
ナミネは、いつまでも変わらない。ナミネだけは僕を裏切らないだろう。

お風呂上がり、ナミネと少し話した後、僕たちは眠りについたが、朝起きたらナミネだけ客間に寝ていた。

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あとがき。

時間があまりに空いているため、付け足したのはラストですが、ちょっと気持ち追い付かないです。
ラストだけだからいいかな。

なかなか勉強との両立はむつかしいですね。

時間と時間を繋ぐ恋の物語 も書き直し中ですし、時間かけてでも自分にとっての最高の作品にしたいです。

それにしても、ラルク鈍すぎ(笑)

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