未来望遠鏡 7話


「私、未来が見えるの」
山野さんは確かにそう言った。冗談を言っているようには思えなかった。多分山野さんは真剣だ。
「未来…？」
僕は聞いた。
「そう、未来」
今の真剣な山野さんに僕はどう反応していいのか分からなかった。
「どうして、それを僕に？」
僕は残りのコーヒーを一気に飲んだ。コーヒーは少し冷めていて温くて美味しくなかった。
「話すと長くなるわ」
山野さんはこれから僕に何かを話すのだろう。それも、かなり時間のかかる話を。
僕はその話を聞く意思を示すかのように、コーヒーをもう一杯注文した。
「わかった。聞くよ、山野さんさんの話」
山野さんの真剣さが移ったのか僕まで真剣になってきた。
「あれは大学生の時だった。私はある先輩と恋仲になってた。けれど、そんな時に圭吾はある提案をしたの。先輩も圭吾もサッカー部だった。圭吾はサッカーで先輩のチームと勝負して勝ったら私と付き合ってほしいとそう言ってきたの。私はすんなりOKしたわ。今思えばこの選択が間違っていた。でも、あの時は先輩が負けるはずないと確信していたの。そう、先輩が負けるはずなかった」
山野さんの話に田辺が出てきて僕は焦りを隠すかのようにコーヒーをひと口飲んだ。そして、山野さんは続けた。
「けれど、勝負は圭吾のチームが勝って先輩のチームが負けたの。私はこれは現実じゃないって何度も言い聞かせた。何より好きでもない圭吾と付き合うのは考えられなかった。でも、後には引けなかったの。私は嫌々圭吾と付き合ったわ。そして、先輩への思いは断ち切れないままだった。私と圭吾が付き合っているのを見かね先輩は自殺した」
「えっ！」
僕は思わず声を出してしまった。
「圭吾は細工していたの。試合当日に先輩の靴に細工していたのよ。その事を先輩は何一つ言わなかったわ」
山野さんが今でも辛い思いをしているのは痛いほど伝わってきた。そして、山野さんの目は涙ぐんでいた。
「細工？ 田辺が？ どうして？」
僕はただ聞くことしかできなかった。田辺のこと、山野さんのこと、山野さんが慕っていた先輩のこと何にも知らないから、慰めの言葉より現状を把握する事を選んでしまった。
「これよ」
山野さんは鞄の中から双眼鏡を取り出し僕に見せた。
「これって、双眼鏡？」
僕はますます分からなくなった。
「信じられないかもしれないけど、この双眼鏡を通して過去を見ることが出来るの」
僕は声が出なかった。その代わりに目をまん丸に開いて驚きを表明していた。
「この双眼鏡で、圭吾が先輩の靴に細工している姿が見えたわ。最初は幻覚でも見てるのかと思った。けれど、この双眼鏡を通して見えた事は全て過去に起きた出来事だと分かったの。だからね、辛かった。もし、過去じゃなく未来が見えたら全てが変わっていたのかもしれないと思うと今でも辛いの」
未来と過去。どちらが見えたら有利かなんて考えた事さえなかった。けれど、山野さんは過去ではなく未来を知りたかった。そうすることで先輩を救いたかったのだろう。
僕は望遠鏡を通して未来を見ることが出来る。
もし、僕が双眼鏡で山野さんが望遠鏡を持っていたなら全てが丸く収まっていたのだろうか。
考えると、もうキリがなかった。
「ごめんね。菊助君私に手紙渡そうとしてたでしょ？ 手紙に書いていた内容もこの双眼鏡で分かっちゃった。告白受けてないのに勝手に気持ちを知っちゃってごめんね」
山野さんからは切なさしか伝わってこなかった。僕自身もただただ切なかった。
そして、頭は回らない。田辺と山野さんは愛し合っていると信じていたのが実はそうではなくて、山野さんは田辺を憎んでいる事を知って僕はどうしたらいいのか分からなかった。
「僕の事は大丈夫だから。そんな事より山野さんが心配だよ」
これは本心だった。
同時に山野さんを疑っていた自分自身を恥じていた。田辺にシクラメンを渡していたのは本当に田辺を許せなかったのだと思う。普通入院患者には植木鉢ごと花は渡さない。それは、寝付くと言われているからだ。これは、根付くという語源から来ているらしい。現代では、土によって感染してしまうことを防ぐために入院患者には土に触れさせないようにしているのだが、少なくとも山野さんにとっては田辺に寝付いてほしかったのだと思う。

多分この時から僕は僕自身が分からなくなっていた。

未来望遠鏡 6話

「イエスかノーで答えて」
山野さんは言った。
「うん、わかった」
僕は何かの心理テストでもはじめるのかと気軽な気持ちでいた。
「私に対して疑問を抱いている」
あまりに唐突な質問に僕は一瞬何を言われたのかわからなかった。自分の中で言われた言葉を繋ぎ合わせてみたけれどやはりわからなかった。と言うより僕は混乱していた。
「イエスかノーで答えて」
山野さんは念を押すように言った。
確かに今の山野さんには疑問を抱いている。それは未来望遠鏡のせいでもあって、それを山野さんにそっくりそのまま言えるかといったらそうでもない。出来ることならば僕だって知りたい。田辺にシクラメンを持って行った訳を。
「何のこと言ってるのかわからないよ」
今抱いている本当の気持ちなど山野さんに言えるはずがなかった。信じてもらえるかどうかではなく、人として山野さんという人間を疑っている自分に少し腹が立っていたのかもしれない。
「イエスかノー」
山野さんの顔は真剣だった。僕は訳の分からない汗をかいていてそれを誤魔化すためにコーヒーをひと口飲んだ。
「僕が山野さんを疑う？ そんなのあるわけないじゃないか。ノーだよ」
僕は顔が引きつっていた。きっとそうに違いない。
「菊助君は嘘が下手ね」
僕は俯いたまま山野さんの顔を見ることが出来なかった。山野さんは嘘をついた僕に対し怒っているのだろうか。それとも怒ってはいないだろうか。
「嘘なんかついてないよ！ 山野さんこそ急にどうしたの？」
僕は俯いたままだった。空っぽになったコーヒーカップを見ていた。
「菊助君て私の事好きでしょ？」
僕はびっくりして顔を上げた。そこにはいつもと変わらない山野さんがいた。
「えっ？ な、何急に！？」
僕はもう訳が分からなくなっていた。
「未来が見えたらどうする？ 前に言った事あるよね？」
そういえば、この喫茶店でそんな事を言っていたような気がする。けれど、あの時はそんな事あるわけないと山野さんが冗談でも言っているのかと思っていた。けれど、今は違う。僕は未来望遠鏡を通して近未来を知る事が出来ると分かった。そんな今だから前みたいに笑い話には出来ない。
「もし、未来が見えたなら僕は救うべき人を救いたい」
山野さんは冗談と捉えただろうか。けれど、僕は本気だった。
「やっぱり、菊助君は変わらないわね。……私、未来が見えるの」