心からチームワーク 1話

《琉未》

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登場人物

桐島梨花(18)
物語の主人公。可愛らしく、クラスの男子に人気。

月城ハル(18)
梨花と同じクラス。女の子からかなりの人気。月城総合病院の御曹司。

東条琉未(18)
梨花の友達。ハルに想いを寄せている。

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１．まさかの光景


私は高校三年生。
卒業したら、もう制服は着られないけど、
私は進学する予定だから青春はまだまだこれからなのだ。

だけど、卒業する前にしなければいけないことがる。
それは、月城ハルへの告白。
私は、一年の時から月城君に想いをよせていた。
何度も告白しようと思ったけど、タイミングがつかめずで、今に至ってしまったわけだ。

だけど、今年以内に絶対告白してみせる！
そう胸に抱いていた。

月城君とは何度か話したことはあるが、残念ながら携帯のアドレスといったような個人情報は入手していない。
これも、何度も聞き出そうと思ったのだが、いつもいつも月城君の周りには女の子達でかこまれて、私の入るスキなんてこれっぽっちもなかったのだ。

私は教室に入り、机にカバンをおろした。

「おはよう、琉未ちゃん」
「おはよー、梨花。珍しく早いじゃん」
「えへへ、ちょっとね」

いつも、チャイムとほぼ同時に教室に入る梨花だが、何故か今日は２０分も早く教室に入ってる。
まぁ、今はそんなことどうでもいいのだけど。
今はとにかく月城君にどうやって近づくかだ。
私はそんなことを、授業中ずっと考えていて、ノート、教科書は開いたままだけど、前で先生が話していることなんて一切耳に入らなかった。
それどころか、私はラブレターを書いていた。
本当は直接伝えることを前提としていたが、あまりグズグズしていると伝えるものも伝えられない。
そんな事思っていたら、私は無意識に机から便せんを取り出し、ラブレターを書いていたのである。
先生に見つからないように、ノートの白紙のページに便せんを重ね、その丁度上のあたりに筆箱を置いた。
日本史は先生が前に立って話しているだけで、
当たることはないからその心配はないけれど。
私は便せんに目を向けた。
ああ～、でもなんて書こうかな……。

頭の中で何度も試行錯誤を繰り返したが、文才のない私には良い文章は思いつかなかった。
相手に気持ちを伝えるときは、良い言葉より心、心だと思う。ということは頭では思うものの、私だって乙女心というものがある。
やっぱり、好きな人には少しでもよく思われたい。
しかし、どんなに考えても言葉が見つからない。
あ～、ダメだ。こうなったらもうこれしかない！
私は、必死の思いで便せんに手を滑らせた。

放課後のチャイムがなり、私は急いで下駄箱へ向かった。
月城君は部活があるからそんなに急がなくてもいいのだけど。私は一刻も早く月城君に気持ちを伝えたかったのだ。

偶然にも昇降口には人はほとんどいなかった。
恐らく他のクラスはまだHRが終わっていないのだろう。ラッキーと思いながら私は月城君の出席番号をさがした。
その時、私はあろう事か信じられないような光景を目にしてしまった。

梨花と月城君が手をつないで昇降口を出たのだ。
「どういうことなの……」
私は無意識にその場に崩れ落ちた。

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あとがき。

う～ん、なんともまぁ、ありがちな展開。
しかし、３年間も想い続けたのに、身近な友達が好きな人と付き合ってたなんて……。
青春まっただ中の琉未からしたら最悪の状況でしょうね～。

少々書き直し(殆どない)ありますが、これもひとつの作品なので、改めて書くことにしました。

心からチームワーク は、時間と時間を繋ぐ恋の物語の、梨花、ハル、琉未が繰り広げる世界です。

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この小説はフィクションであり、登場人物・団体名などは全て架空です。

時間と時間を繋ぐ恋の物語 1話

〈新たな春の幕開け〉

中学を卒業したら高校へ進む。そんなことは、今の時代の俺らにとっては当たり前のことで……。ただ、当たり前なだけに、一本道を無理矢理歩かされているような気がして、何となく怠さを感じた。
春という季節は一般的に言えば、出会いの季節であり、別れの季節でもあり……学生にとっての新たなスタートでもある。
けれど、俺にとって春という季節が何なのか未だによく分からなかった。
前に、幼なじみの有里架にそんなことを話したら『出会いの季節に恋をしなくてどうするのよ』と、半ば決めつけるような口振りで返ってきて『お前はそれしかねえのかよ』と、口に出さずに心の中で呟いたのを覚えている。
中学の時まで普通より上を保ち続けいただけに高校も、それから先も同じように今の地位を保っていくのだろう。俺は今でもそう思っている。
けれど本当にそうだろうか……本当にこれから先も今のように小さな障害付きの一本道を歩み続けるのだろうか……。
いや……俺は首を横に振った。
そんなこと、高校入ったばかりの子供(ガキ)が考えることじゃない。

入学式を行っている体育館では、校長が生徒には不釣り合いとも言える挨拶(勉強に興味ねえヤツにとっては)を長々と話し続けていた。
眼鏡をかけたいかにもガリ勉っぽいヤツは真剣になって校長の話に耳を傾けているし、かと思いきや、俺みたいなチャラチャラしたヤツらは耳を傾けるどころか、携帯をいじったりMDを聞いていたのである。ま、保護者がいるだけに話したりしてるヤツはいねえけど……。携帯をやたらいじいっていることに気づきながらもそれをさせている保護者も保護者だなと思ったりもした。
しばらくは、そんな周囲を伺っていた俺だけど次第に眠気が襲ってきて途中からは夢の中へ……。

家に帰ると今日初めて着た制服のことなど忘れて、普段着になった俺は、いつものようにベッドに仰向けになりながら、ぼんやりと天井を眺めていた。
そこへ携帯が鳴り、表示画面で相手を確認するなり電話に出た。
『省吾！生きてるか？』
有里架だった。
「ま、一応な」
『相変わらずやる気なさそうね。やっぱ失恋したこと気に病んでる？』
この時の俺は有里架が何故中学の時のことを聞いてきたのか分からずにいた。
「なわけねえだろ。あれは俺が振ったの。それに元々好きじゃなかったし」
告白されて付き合ったものの、好きになれず別れを告げた苦い記憶だった。
『はあ、そういうこと繰り返してると、いずれ羽目外すよ？アンタのそのチャラチャラした性格、今のうちに直したほうがいいんじゃない？』
「るせぇよ。だいたい、そんな俺に告るヤツのほうがどうかしてるだろ。くだらないってゆーか」
もしかしたら、あの時の苦い思い出の相手には傷つけてしまったのかもしれない。俺は不意に過ぎった。
『くだらない……か。人を批判してる間にアンタも本当の恋したら？』
「恋したことのねぇヤツに言われたかねぇよ〜！」
『な！私だって恋くらいしてるわよ！気づかない相手が悪いの！』
有里架が恋？夢でも見てんのか？俺は有里架の言ったことを本気にしていなかった。
「はあ？逆ギレかよ。てゆーか、そんな話聞いたことねえぞ。相手誰なんだよ」
『ああ、もう知らない！』
ちょ、有里架？と口に出した頃には既に電話は切れていた。
いったい何なんだよ……と思いつつ思考は瞬時に切り替わった。そうなのだ。俺はこれまで一度たりとも本気で人を好きになったことはない。とゆーより、そんなヤツが現れなかったと言ったほうが正しい。
まあ、この先もそうとは限らないし、普通にいつも通り過ごしてりゃ、いつか本気で好きになれるヤツだって現れるだろう。そう暢気に思いながらこの15年間生きてきたわけだけど。流石にそろそろヤバイんじゃないかなって思い始めてる。
俺は、勉強はともかくとして、容姿は人並み以上にイケてるし、スポーツだって人並み以上に出来る。だから、これまでそれなりに告白を受けていたわけだけど。この先もずっととはいかねえな。流石にそんなことでは、いつか自分に呆れ後悔するに違いない。
とは言ってもなかなか上手くいかねぇんだよな。ま、気長にいくしかないか。

そんなわけで、一本道の延長線である高校生活のはじまりが幕を開けた。

……

あとがき。

2006年頃に書いた小説の打ち込み。もう懐かし過ぎて言葉にならない。今更、この小説に触れるとは思っていなかった。けれど、純愛偏差値にて大人になった省吾やハルが登場したから、やっぱり原作気にしてしまってた。続編の「時間を急げ！」は書き始めていたけど、だんだん小説も書かなくなって、純愛偏差値書き始めた頃には、高校生だった省吾も大人になって教師をしている。私の思考も若かった頃とは異なっている。時間と時間を繋ぐ恋の物語も、あの頃の私にとっては現実を見つめていたけれど、今では、すっかり、あの頃とは真逆。あの頃なかったものを手に入れ、あの頃あったものをなくしてしまっていると思う。それが何かは、きっと周りもそうなのだろうけど。せっかく、書いた小説だし、打ち込める時に手直ししながら打ち込めたらって思う。

時間と時間を繋ぐ恋の物語 登場人物

里見 省吾(18)
物語の主人公。友里架の幼馴染みで、運動は人並みに好きだが、勉強は苦手でテストは殆ど赤点。
性格は明るく、何処にでもいるごくごく普通の高校生。
就学式の日に、春美に一目惚れをする。

白川 春美(23)
春から、省吾の担任引き受けることになった新米教師。
大人っぽいけれど、どこか可愛らしく、男性からモテる。
けれど、春美は、恋人である薫を学生時代に亡くしている。
明るく振舞っているものの、過去の闇を抱え続けている。

南野 友里架(18)
省吾の幼馴染みで、省吾に片想いをしている。
真琴と付き合っていた時は、表面上では応援していた振りをしていたが、省吾が春美に本気になったことを知り、酷く傷付く。

月城 ハル(18)
省吾のクラスの委員長。
勉強もスポーツも学年トップで、女の子から非常にモテる。
最初は、チャラい印象の省吾を嫌うが、後に仲良くなる。
梨花に想いを寄せている。

桐島 梨花(18)
省吾や、ハルと同じクラス。
可愛くて明るい高校生。
琉未とは、唯一の親友だったが、ある出来事をきっかけに仲違いしてしまう。
ハルに想いを寄せている。

東条 琉未(18)
あまり、友達がいなく、陰気な高校生。
梨花は、1人しか居ない友達であり、親友であった。
ハルに片想いをしている。

原川 真琴(18)
省吾の元彼女。
省吾は、遊びで付き合っていたと知っていながらも、省吾のことを本気で好きで、ある日、別れたくないと電話をする。

水瀬 薫(18)
春美の彼氏。
大人しく穏やかな性格。
高校生の時、事故で亡くなる。

時間を急げ！ 2話

……
前回までのあらすじ。

春美の命日に、あるお店に集まった省吾たち。しかし、梨花とハルを仲直りさせようとした省吾は友梨架の怒りを買ってしまった。そして省吾は一人店を出たのである。

それでは、2話をお楽しみください。
……

俺が店を出た後、追いかけてくれた委員長が車に轢かれそうになった。いや、あの時、確かに委員長は交通事故に巻き込まれていた。俺を庇って。
けれど、気がつくと、俺は、俺と委員長は、知らない場所にいた。

「お目覚めですか？」
「あの、俺……」
「私(わたくし)は忙しいもので、単刀直入に申し上げます。人は、死んでも時折この世に留まることがあります。人の生きた記憶や思い出。それは、魂とも呼ばれます。今は、存在しなくても、確かに存在していた。そんな時間を温めることで幸せになれませんか？」
「待ってください……待ってください……」
それしか言えなかった。ここがどこで、誰が話しかけているのか、それはさほど重要ではなかった。そんなことどうでも良かった。けれど、過去とか時間とか記憶とか、それを冷静になって考えられるほどのゆとりが今の俺にはなかった。俺は間違いなく空回りしている。
「ご友人は大丈夫ですよ。ご友人が気がついたら速やかにお帰りください」
待ってください。俺は、そう言おうとした。けれど、声が出なかった。いや、出さなかったのかもしれない。どちらにしても、俺は、今この時をこの一瞬を失ってしまった。
その場に崩れ落ちた俺を気遣ってか、一度背を向けた男性は、振り返った。
「里見省吾、29歳。桜野学園出身で、現在はその母校の教師をしている」
「あの……あなたはいったい……」
「申し遅れました。私(わたくし)は、菊助と言います。以後、お見知り置きを」
「はあ……」
「時の流れというものには、その全てに理由が存在しているのです。一瞬であれ、意味のない理由のない時間などこの世には存在しません。死ぬはずだった人間に魂を吹き込んだのなら、生きるはずだった人間が魂を吸い取られる。ご友人は、あなたを庇って一度死にました。けれど、こうして生きています。これがどういうことかお分かりですか？」
床に崩れ落ちた俺は、立ち上がる気力もなく、菊助と名乗る人物が何を言っているのか理解出来なかった。ひとつひとつ言葉を辿ることが出来るくらいの精神力が今の俺にはなかったのだ。けれど、どうしてか涙が零れた。
「俺は……」
「11年間あなたが苦しみ続けたことは知っています。しかし、今ここにいるご友人、月城ハルさんは、あなたのせいであなたの身勝手で一度死にました。今のあなたにいったい何が出来ると言うのです？ 親友一人守れないあなたに出来ることなどあるのでしょうか？」
俺は、何も言えなかった。その通りだったから。春美のことで苦しみ続けた結果、俺は委員長を失いかけた。友里架の言うように、俺は最低な人間だ。
「黙って聞いていれば言いたい放題だな」
「委員長！？」
「あんた、俺が死んだって言ったよな？」
「ええ、あなたは間違いなく一度死にました」
「けれど、こうやって生きている。あんたが救ってくれたのなら感謝する。でも、省吾に分かったようなことを言うな」
「いいんだ、委員長。全部この人の言う通りだし、委員長が無事でいて本当に良かった」
「月城さんも目を覚ましたことですし、今日のところはお帰りになってください」
菊助と名乗る人物の言葉に俺はどうにか立ち上がって扉の方へ歩いて行こうとした。
「今日のところは？ だったら、また来ていいんだな？ 一度死んだ俺を生き返らせた上に、俺や省吾、11年前の出来事まで知っている。あんたが何者か分からないけど、あんたなら省吾を助けてやれるんじゃないか？」
「月城さん、お言葉ですが、私は魔法使いではありません。あなた方が私に何かを求めたとしても、それはただの夢見事で終わってしまいます。例え、里見さんを私が助けることが出来たとして、そこには大きな代償が伴います。あなた方が払いきれないくらいの代償が」
頭の中では分かってはいた。俺は俺自身が無力だから、春美を失ってから死んだように生きてきた。本音では後追い自殺をしたい。1度したことだってあった。けれど、あの時、何かが俺を止めた。今の俺は俺が救われたいがために見ず知らずの人に頼ろうとしているだけなのだ。
「あんたには分からないだろうが、省吾は精一杯苦しんできた。簡単に失ったことに対して代償とか言うけど、全力で取り戻したいものがあるんだ！それを望むことの何が悪いんだ！幸せを夢見て何が悪いんだよ！生きてるから辛いんだよ！それでも省吾は毎日戦い続けてるんだ！」
「里見さん、月城さん、お2人は《禁忌》という言葉を知らないようですね。1度死んだ人間を一般人が生き返させる。それは決してやってはならないことなのです。どれだけ苦しくても、今の時代を生きてください」
禁忌……禁忌……禁忌……。見知らぬ人に言われた言葉が頭をグルグル回っているうちに俺と委員長は、春美の命日に集まっていた店の斜め前にいた。そして、俺と委員長が確かに会って話していた菊助という人物はいなくなっていて、今の俺の目の前にあっただろう菊助とやらの不思議な骨董品屋があった場所は空き地となっていた。俺と委員長は何が何だか分からないまま、それぞれの家に帰った。

……

あとがき。

久しぶりに続き書いたー！けれど、現在書いてる純愛偏差値にも、省吾、ハル、菊助は出てくるのだけど、省吾とハルは21歳で教師と医師をしていて、菊助は23歳で村の番人をしているの。菊助は決して人の命を軽く見ているわけではないと思う。それでも、人間時代に自分を見失った菊助にとって、不思議骨董品屋や、番人として死後の世界に行けず現世に留まり続けるのは何かしら意味があるのかもしれない。果たして省吾は春美を取り戻すことが出来るのか！？時間を急げ！3話、お楽しみに。

時間を急げ！ 1話

……

はじめに

時間を急げ！ は、時間と時間を繋ぐ恋の物語の続編となります。
時間と時間を繋ぐ恋の物語を読まれていないと、内容が分からないと思うので、読まれていない方は本編から読むことをオススメします。

時間と時間を繋ぐ恋の物語でも書いたように、僕は、2006年の時点で続編を書くことを決めていました。
けれど、小説を書けなかった時期があり、かなり時間が空いてしまいました。
でも、続編を書くと決めていた以上はやはり書きたいです。
本編の中途半端なままでは終わらせたくないです。

私の未熟な小説にお付き合い頂ける方はよろしくお願い致します。

……

短期大学を卒業した後、俺は、母校である桜野学園の教師になった。
学生時代勉強の出来なかった俺が教師という教える立場になっているなんて、あの頃の俺には想像もつかなかったと思う。けれど、俺には教師という道しかなかった。周りからは、進学はまず無理だからと何度も就職を勧められた。俺だって分かっていた。全教科赤点しか取れない俺に入れる大学なんかない。就職したほうが人生の近道であると。
でも、俺には遠回りしかなかった。近道なんて用意されていなかった。

「遅かったな、省吾」
予約していた店に入ると、当時同じクラスだった同級生が既に何人か来ていた。最初に俺に声をかけたのは、当時クラスの委員長をしていた月城ハルである。
「変わんねえな、委員長」
俺は、ハルの隣に座った。
「今は、院長だ」
ハルの父親は、総合病院の院長をしていた。去年の春に、父親が倒れ、今は、ハルが総合病院の院長をしている。
「それはそれは、立派なご出世だことで」
「出世？ それはこっちのセリフだ。まさか、省吾が桜野学園の教師をしてるとは。世の中分からないな」
「全部、お前のお陰だろ」
そう。進学が不可能と言われ、諦めたくなくても道は閉ざされ途方に暮れていた俺にハルは必死になって勉強を教えてくれた。ハルがいなければ、今の俺はなかった。いや、存在さえしていなかっただろう。
「省吾に礼を言われるなんて。今夜は霙かな」
ハルは微笑んでいた。そして、乾杯の音頭が始まった。
「省吾、無理しなくていいよ。今日は……」
「友里架、彼氏いない歴更新しちゃってたり？」
「バカっ！ 彼氏くらいいるわよ！ 私、モテるんだから、馬鹿にしないでよね！」
友里架は、俺の幼馴染みで、学生時代に告白されたことがある。あの時は、色々大変だったけれど、大人になった今でも、こうしてたまに集まってはふざけ合っている。
「で、委員長は？ おっと、院長だった。梨花ちゃんの姿見えないけど？」
「別れた」
「え？」
「大学卒業した4年後に。それからは、誰とも付き合ってはいない」
「ちょっと待てよ！ 委員長と梨花ちゃんあんなに仲良かったじゃないか！ 何があったんだよ！」
最後まで言えたのだろうか。いや、言い切る前だったのだろうか。気づいたら俺は水浸しになっていた。
「止めなよ、省吾！ 誰のために今日集まってると……」
どうやら、俺は、友里架に水をかけられたようだ。友里架は、怒っていた。
「いいんだ、南野さん。省吾に話さなかった俺が悪い。梨花に言われたんだ。変わったと。俺は、そんなつもりはなかった。けれど、家を継ぐって甘いもんじゃなかった。気づいたら俺は仕事のことばかりで、梨花の話一つ聞いてやれなかった」
「そんな……それって、一時的なすれ違いで委員長のせいじゃねえじゃん！ 謝ろ、梨花ちゃんに。そして、話し合お？ 今からだって遅くはない！ 俺、着いていくからさ」
「最低」
水浸しになったあげく、俺は、梨花に右の頬をぶたれた。
「どこまで無神経なの？ 私達もう29だよ？ 社会人にもなれば、皆それぞれ抱えるものってのがあるじゃない！ 何、自分だけ傷ついた振り装って、現実から逃げて、いつまでも学生気分でいてさ！ あんたのせいで白川先生は死んだのよ！！」
「ごめん。そうだよな、全部俺が悪い。帰るわ」
友里架の言葉に言い返せない自分に腹が立ったわけではない。友里架の言ったことは全部本当なのだ。表面上、ニコニコ笑いながら毎日を過ごしていても、やっぱりどこかやり切れなかった。
席を立つ俺を、委員長が止めたが、「ごめん」と言い残し、俺は店を出た。

11年前の今日、クリスマスイブに春美は死んだ
今日は、春美の命日だった。

……

あとがき

「今は、院長だ」
このセリフ、とにかく入れたかったんです。
すみません。

多分、第一章より、書くのが困難になってくると思う。第一章を書いていた時の気持ちも思い出さないといけないし、主人公たちの動作に食い違いがないか気をつけていかなければならない。
それでも、2006年みたいに繋がりのない文章になってしまったとしても、書きたい。
ずっとそう思っていたから。

ここまで読んでくれた方、ありがとうございます。